La luna encabeza un desfile de planetas por el cielo antes del amanecer de esta semana. El astrofísico italiano Gianluca Massi capturó el desfile celestial en una impresionante imagen tomada desde su balcón en Roma.
Anticipo de extraordinario Alineación de los cinco planetas visibles En el Sistema solar, cuatro planetas se alinean detrás de la luna como patos en fila. Desde el 23 de abril, Saturno, Marte, Venus y Júpiter han sido visibles sobre el horizonte en las primeras horas de la mañana del hemisferio norte.
«Esta mañana pude disfrutar de un desfile planetario que incluye a Júpiter, Venus, Marte y Saturno, además de la Luna. Fue una vista increíble y fue muy fácil ver los cuatro planetas», dijo Massey a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
La imagen del cielo nocturno es el preludio de un desfile planetario más grande este verano, ya que Mercurio se unirá a la alineación a mediados de junio.
Cuando los planetas se alinean
La alineación planetaria ocurre cuando las órbitas de los planetas los llevan a la misma región del cielo, cuando se ven desde la Tierra. Tales alineaciones planetarias no son raras, pero tampoco ocurren regularmente: la última vez que cinco planetas se alinearon en el cielo nocturno fue en 2020, y su alineación los precedió en 2016 y 2005.
Esta alineación toma tiempo para desarrollarse. Venus, Marte y Saturno han sido vecinos en el cielo nocturno desde finales de marzo. Los días 4 y 5 de abrilse acercaron el uno al otro, cuando lo miraron desde la Tierra, Marte y Saturno aparecieron a una distancia menor que el ancho de la luna llena en el cielo de la mañana del sureste.
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Júpiter transformó triple en cuadrante a mediados de abril. Luego, el último cuarto de luna apareció a la derecha de Saturno el 23 de abril. Marte aparece como un punto naranja debajo ya la izquierda de Saturno, mientras que Venus es una luz más brillante debajo ya la izquierda de Marte. Júpiter está más abajo y a la izquierda en el cielo.
La forma de diferenciar los planetas de las estrellas en el cielo es mediante la luz, dijo Michelle Nichols, directora de observaciones públicas en el Planetario Adler de Chicago.
«Las estrellas brillan», dijo Nichols a WordsSideKick.com. «Los planetas no hacen eso».
Observa la alineación de los planetas.
Los planetas serán visibles en el hemisferio norte de 1 a 45 minutos antes del amanecer. La luna permanecerá sobre el horizonte hasta el 29 de abril, pero los cuatro planetas permanecerán en su línea cósmica hasta principios de julio. Mercurio aparecerá en línea a principios del 10 de junio en lugares con un horizonte oriental plano (piense en Denver o frente al mar, en la costa de Carolina del Norte), lo que dará como resultado la alineación final de cinco planetas. Los planetas parecerían estar viajando de este a sur, dijo Nichols. Finales de junio proporcionarán las mejores condiciones de visualización para la alineación.
Urano y Neptuno también estarán en el campo de visión del hemisferio norte durante la alineación. Urano estará entre Mercurio y Marte y será visible en zonas libres de contaminación lumínica. Podría ser posible verlo a simple vista en un cielo lo suficientemente oscuro, dijo Nichols, pero los binoculares ayudarán a controlarlo. Neptuno requerirá un telescopio para verlo.
«Es un buen momento para salir y observar los planetas», dijo Nichols.
Publicado originalmente en Live Science.
Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 20 de abril de 2022 y se actualizó el 26 de abril.
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