Alimentos ultraprocesados ​​vinculados a un riesgo significativamente mayor de demencia

El estudio también encontró que reemplazar estos alimentos con opciones más saludables puede reducir el riesgo de desarrollar demencia.

Según una investigación reciente publicada en la revista NeurologíaAquellos que consumen grandes cantidades de alimentos ultraprocesados, como refrescos, papas fritas y galletas, pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar demencia que aquellos que consumen la menor cantidad. Los investigadores también descubrieron que reemplazar los alimentos ultraprocesados ​​con alimentos sin procesar o mínimamente procesados ​​en la dieta de una persona se asoció con un menor riesgo. El estudio no prueba que los alimentos ultraprocesados ​​causen demencia. Solo se mostró un enlace.

Los alimentos ultraprocesados ​​son bajos en proteínas y fibra y altos en azúcar, grasa y sal. Refrescos, bocadillos dulces y salados, helados, salchichas, pollo frito, yogur, tomates enlatados, frijoles horneados, ketchup, mayonesa, guacamole, garbanzos envasados, pan envasado y cereales de sabores son algunos ejemplos de alimentos ultraprocesados.

«Los alimentos ultraprocesados ​​están destinados a ser convenientes y sabrosos, pero reducen la calidad de la dieta de una persona», dijo el autor del estudio, Huiping Li, PhD, de la Universidad Médica de Tianjin en China. «Estos alimentos también pueden contener aditivos alimentarios, partículas del empaque o se producen durante el calentamiento, y se ha demostrado en otros estudios que todos tienen efectos negativos en las habilidades de pensamiento y la memoria. Nuestra investigación no solo encontró que los alimentos ultraprocesados ​​​​están asociados con un mayor riesgo de demencia, pero también, reemplazarlos con opciones más saludables puede reducir su riesgo de desarrollar demencia”.

Los investigadores identificaron a 72.083 personas para el estudio del Biobanco del Reino Unido, una enorme base de datos de información sobre la salud de medio millón de personas en el Reino Unido. Los participantes del estudio tenían 55 años o más y no desarrollaron inicialmente demencia. Fueron rastreados durante un promedio de diez años. 518 personas desarrollaron demencia al final del estudio.

Los participantes del estudio completaron al menos dos cuestionarios sobre lo que comieron y bebieron el día anterior. Los investigadores calcularon la cantidad de alimentos ultraprocesados ​​que comían las personas y la compararon con los gramos por día de otros alimentos para producir un porcentaje de su dieta diaria. Luego dividieron a los sujetos en cuatro grupos iguales, desde la proporción más baja hasta la más alta de alimentos ultraprocesados.

Los alimentos ultraprocesados ​​constituían el 9% de la dieta diaria de las personas del grupo más bajo, o 225 gramos por día, en comparación con el 28% de la dieta diaria de las personas del grupo más alto, o 814 gramos por día. 150 gramos es comparable a una porción de pizza o palitos de pescado. Las bebidas fueron la principal categoría de alimentos que contribuyeron al aumento del consumo de alimentos ultraprocesados, seguidas de los productos azucarados y los productos lácteos ultraprocesados.

En el grupo más bajo, 105 de las 18.021 personas desarrollaron demencia, en comparación con 150 de las 18.021 personas en el grupo más alto.

Después de ajustar por edad, género, antecedentes familiares de demencia, enfermedades cardíacas y otros factores que pueden influir en el riesgo de demencia, los investigadores encontraron que por cada 10 % de aumento en el consumo diario de alimentos ultraprocesados, las personas tenían un 25 % más de riesgo. de la demencia

Los investigadores también utilizaron datos del estudio para estimar lo que sucedería si una persona reemplazara el 10 % de sus alimentos ultraprocesados ​​con alimentos sin procesar o mínimamente procesados, como frutas frescas, verduras, legumbres, leche y carne. Descubrieron que dicha sustitución se asoció con un riesgo 19% menor de demencia.

“Nuestros resultados también muestran un aumento en los alimentos sin procesar o mínimamente procesados ​​en solo 50 gramos por día, lo que equivale a media manzana o una porción de maíz o un plato de salvado, mientras que los alimentos ultraprocesados ​​disminuyen en 50 gramos por día”. Lee dijo: «El equivalente a una barra de chocolate o un trozo de palitos de pescado se asocia con un 3 % menos de riesgo de demencia». de desarrollar demencia”.

Lee anotó que se necesita más investigación para confirmar los hallazgos.

Maura E. Walker, Ph.D., de Universidad de Boston en Massachusettsquien escribió un editorial que acompaña al estudio, dijo: «A medida que la investigación en nutrición comienza a enfocarse en el procesamiento de alimentos, el desafío es clasificar estos alimentos como sin procesar, mínimamente procesados, procesados ​​y ultraprocesados. Por ejemplo, alimentos como la lata de sopa ser categorizadas como no procesadas. De manera diferente si son enlatadas versus caseras. Además, el nivel de procesamiento no siempre se alinea con la calidad de la dieta. Las hamburguesas veganas calificadas también se pueden procesar en alta calidad. Como nuestro objetivo es comprender mejor las complejidades de la ingesta nutricional, también debemos considerar que pueden ser necesarios. Se necesitan más evaluaciones nutricionales de alta calidad».

Una limitación del estudio fue que los casos de demencia se identificaron al observar los registros hospitalarios y los registros de defunción en lugar de los datos de atención primaria, por lo que es posible que se hayan pasado por alto los casos más leves.

Referencia: “Asociación del consumo de alimentos ultraprocesados ​​con riesgo de demencia” por Huiping Li, Shu Li, Hongxi Yang, Yuan Zhang, Shunming Zhang, Yue Ma, Yabing Hou, Xinyu Zhang, Kaijun Niu, Yan Borné, Yaogang Wang, julio 27, 2022 Y el Neurología.
doi: 10.1212/wnl.0000000000200871

El estudio fue financiado por la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China.