A la venta una rara primera edición de De Revolutionibus de Copérnico

astrónomo polaco Nicolás Copérnico Revolucionó la ciencia cuando desafió un dominio de 1.400 años. cosmología ptolemaica con publicación De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) en 1543. Sus manuscritos sugirieron que el Sol, y no la Tierra, estaba en el centro del sistema solar, cambiando así toda nuestra visión del universo y nuestro lugar en él. Ahora, una rara primera copia está a la venta por 2,5 millones de dólares.

El alto precio es un testimonio no solo de la importancia histórica de la obra, sino también de la clara procedencia y el excelente estado de esta edición en particular, según Christian Westergaard de Sophia Rare Books, quien está a cargo de la venta. (La copia se exhibirá en la Feria Internacional del Libro de Nueva York el próximo mes). Una copia idéntica con solo dos reparaciones y una encuadernación contemporánea se vendió en una subasta por $ 2,2 millones en 2008. Pero la mayoría de las primeras ediciones de De Revolutionnibus Los artículos ofrecidos a la venta tienen procedencia cuestionable, enlaces falsos, páginas de fax, sellos retirados o alteraciones similares que reducen el valor.

Famoso científico copernicano Owen Gingerich Pasó 35 años rastreando y examinando cada copia sobreviviente de las dos primeras ediciones del de Revolutionibus, Eventualmente localicé 276 copias de la primera edición (de unas 500 impresas originalmente) en todo el mundo, la mayoría de ellas parte de colecciones institucionales. Sólo hay unas pocas versiones de Censo de Gingerich (quizás de 10 a 15) en manos de coleccionistas privados, incluidos estos. «Es mi santo grial», dijo Vestergaard a Ars. «Si va a lidiar con un libro en este rango de precios, quiere una buena fuente. No quiere que de repente se reporte como robado de alguna librería. Quiere que esté en el conteo de Gingerich. En mi opinión, esta copia lo tiene todo.»

Copérnico fue criado por su tío, un canónigo de la catedral de Frauenburg. Viajó a Italia en 1496 para obtener títulos en derecho canónico y medicina, pero después de presenciar el primer eclipse lunar en marzo de 1497, se sintió atraído por la astronomía. Copérnico finalmente se convirtió en canónigo en Frauenburg. Construyó un observatorio en sus habitaciones en la torre de las fortificaciones amuralladas de la ciudad y estudiaba diligentemente el cielo todas las noches.

En 1514, un panfleto anónimo comenzó a circular entre unos pocos astrónomos, amigos personales de Copérnico, quien lo escribió. «pequeño comentario» (comentario) desarrolló su nuevo modelo del universo con el sol en el centro y la tierra y otros planetas girando a su alrededor. Determinó correctamente la disposición de Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Saturno y Júpiter y concluyó que los cambios de posición de las estrellas se debían a la rotación de la Tierra misma. Finalmente, demostró que el aparente movimiento retrógrado de los planetas resultaba de observarlos desde la Tierra en movimiento.