Un incendio estalló en una iglesia ortodoxa copta abarrotada durante las oraciones matutinas en la capital egipcia el domingo, llenándola rápidamente con un espeso humo negro y matando a 41 fieles, incluidos al menos 10 niños.
Testigos dijeron que muchos de los fieles atrapados saltaron desde los pisos superiores de la Iglesia del Mártir Abu Sefein en un intento de escapar de las intensas llamas. “Asfixia, asfixia, todos murieron”, dijo un testigo atónito, que solo dio un nombre parcial, Abu Bishoy.
Dieciséis personas resultaron heridas, incluidos cuatro policías, que participaron en las labores de rescate.
De momento no se supo la causa del incendio, que provocó la propagación de humo en grandes cantidades en la iglesia ubicada en el barrio Imbaba de la clase obrera. Una investigación preliminar indicó un cortocircuito, según un comunicado policial.
Las imágenes de la escena que circulaban en línea mostraban muebles quemados, incluidas mesas y sillas de madera. Se vio a los bomberos apagar las llamas, mientras que otros llevaron a las víctimas a las ambulancias. Familias llorando esperaban afuera a sus parientes, quienes aún estaban dentro de la iglesia y en los hospitales cercanos a donde fueron llevadas las víctimas.
Testigos dijeron que había muchos niños dentro del edificio de cuatro pisos cuando estalló el incendio.
«Hay niños, no sabíamos cómo llegar», dijo Abu Bishoy. «No sabemos quién es este hijo o quién es su hija. ¿Es eso posible?»
Un documento del hospital obtenido por The Associated Press informó que el Hospital General de Imbaba recibió 20 cuerpos, incluidos 10 niños. Agregó que tiene tres hermanos, mellizos de cinco y tres años. El obispo de la iglesia, Abdel Masih Bakhit, estaba entre los que se encontraban en la morgue del hospital.
Veintiún cuerpos fueron trasladados a otros hospitales. No se supo de inmediato si había niños entre ellos.
Musa Ibrahim, vocero de la Iglesia Ortodoxa Copta, dijo a AP que los trillizos de cinco años, su madre, abuela y tía estaban entre los muertos.
El ministro de salud del país culpó al humo y la estampida mientras la gente intentaba escapar de las llamas por causar las muertes. Fue una de las peores tragedias de incendios en Egipto en los últimos años.
El testigo Imad Hanna dijo que la iglesia incluye dos lugares que se utilizan como guardería para los niños, y que uno de los trabajadores de la iglesia logró sacar a algunos de los niños.
«Subimos las escaleras y encontramos gente muerta. Empezamos a ver desde afuera que el humo subía y la gente quería saltar desde el último piso», dijo Hanna.
“Encontramos a los niños”, dijo, algunos muertos y otros vivos.
La iglesia está ubicada en una calle estrecha en uno de los barrios más densamente poblados de El Cairo. El domingo es el primer día hábil de la semana, y los atascos bloquean las calles de Imbama y sus alrededores por la mañana.
Algunos familiares criticaron lo que dijeron fue la demora en la llegada de ambulancias y bomberos. «Llegaron después de que la gente muriera. Vinieron después de que la iglesia fue incendiada», dijo una mujer parada afuera de la iglesia en llamas.
El ministro de Salud, Khaled Abdel Ghaffar, respondió que la primera ambulancia llegó al lugar dos minutos después de que se reportara el incendio.
Las autoridades dijeron que se enviaron 15 camiones de bomberos al lugar para apagar las llamas, mientras que las ambulancias transportaron a los heridos a hospitales cercanos.
Louis Dumas, embajador de Canadá en Egipto, publicó un comunicado en Twitter este domingo por la mañana.
Mis más sinceras condolencias a todos los egipcios que están de luto por la tragedia de la iglesia de Abu Sefein hoy. Nuestros corazones están con aquellos que han perdido a sus seres queridos, y nuestras oraciones por los heridos tienen una pronta recuperación. 🇪🇬🇨🇦
Y el[مدش].Tweet incrustado
El presidente Abdel Fattah El-Sisi habló por teléfono con el papa cristiano copto Tawadros II para ofrecerle sus condolencias, según la oficina del presidente. El jeque Ahmed Al-Tayeb, Gran Imán de Al-Azhar Al-Sharif y otros funcionarios del gobierno también ofrecieron sus condolencias al jefe de la Iglesia copta.
“Sigo de cerca los desarrollos del trágico accidente”, escribió Sisi en Facebook. «Ordené a todas las agencias e instituciones gubernamentales pertinentes que tomaran todas las medidas necesarias y trataran de inmediato este incidente y sus efectos», añadió.
La inhalación de humo es la principal causa de muerte y lesiones
El ministro de Salud, Abdel Ghaffar, dijo en un comunicado que dos de los heridos fueron dados de alta del hospital, mientras que otros 12 siguen recibiendo tratamiento.
El Ministerio del Interior dijo que recibió un reporte sobre el incendio a las nueve de la mañana hora local, y constató que el fuego se desató en un aire acondicionado en el segundo piso del edificio.
El ministerio, que supervisa a la policía y los bomberos, culpó del incendio a un cortocircuito, que envió grandes cantidades de humo. Mientras tanto, el fiscal del país, Hamada El-Sawy, ordenó una investigación y se envió un equipo de fiscales a la iglesia.
El ministerio dijo que la inhalación de humo fue la principal causa de muertes y lesiones. Según un comunicado del gabinete, las familias de los fallecidos recibirán 100.000 libras egipcias (6.674 dólares canadienses).
Más tarde el domingo, los servicios de emergencia dijeron que pudieron apagar el fuego y el primer ministro y otros altos funcionarios del gobierno llegaron para inspeccionar el lugar. El primer ministro Mostafa Madbouly dijo que las víctimas sobrevivientes y las familias de los muertos recibirán una compensación y que el gobierno reconstruirá la iglesia lo antes posible.
A última hora de la tarde, los ataúdes que transportaban a los muertos fueron llevados a ambulancias para las oraciones previas al entierro en dos iglesias en el vecindario cercano de Warraq, donde las mujeres lloraban haciendo fila en su camino.
Los cristianos en Egipto representan alrededor del 10 por ciento de la población del país de 90 millones y se han quejado durante mucho tiempo de la discriminación por parte de la mayoría musulmana del país.
El incendio del domingo fue una de las peores tragedias de incendios de los últimos años en Egipto, donde las normas de seguridad y las normas contra incendios se aplican de manera deficiente. En marzo del año pasado, un incendio en una fábrica de ropa cerca de El Cairo mató al menos a 20 personas e hirió a otras 24.
«Organizador. Aficionado a la cultura pop. Ávido erudito zombi. Experto en viajes. Gurú web independiente».
More Stories
Universidad de Columbia: la hija de Ilhan Omar suspendida del trabajo y 108 personas arrestadas por las protestas en Gaza
Presentar la candidatura palestina como miembro de las Naciones Unidas a votación en el Consejo de Seguridad Noticias de las Naciones Unidas
¿Las nubes de lluvia provocaron inundaciones en Dubai? Por qué los expertos dicen que no | Noticias