Canadá está considerando contribuir con cuatro tanques Leopard 2 a Ucrania, dijeron fuentes de alto nivel a CBC News, pero no se ha tomado una decisión.
Las fuentes dijeron que el gobierno podría anunciar la donación de tanques el jueves.
CBC News no identificó las fuentes confidenciales porque no están autorizadas a hablar en público.
Una de las fuentes dijo que es probable que Canadá envíe a Ucrania el tipo de tanque A4, el más antiguo en el inventario del ejército canadiense. Canadá compró A4 de los Países Bajos durante la guerra de Afganistán.
The Globe and Mail informó por primera vez cuántos tanques Canadá podría enviar al esfuerzo de guerra de Ucrania.
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“Muchos de los tanques están en mal estado, pero podemos asegurarnos de que estén operativos, listos para ir a los ucranianos”, dijo el general retirado canadiense Rick Hellyer a Power & Politics el miércoles. «Definitivamente nos costará un poco de esfuerzo, pero me gustaría ver que suceda».
El miércoles temprano, el primer ministro Justin Trudeau dijo que su gobierno brindaría más apoyo a Ucrania, pero se negó a unirse a los aliados para anunciar la donación de tanques de fabricación alemana para defenderse de las fuerzas rusas.
Un experto militar dijo que el anuncio de Alemania de que enviaría tanques Leopard 2 a Ucrania está presionando a Trudeau para que haga lo mismo.
«Seguiremos estando allí para brindar todo el apoyo que podamos a Ucrania», dijo Trudeau. «No voy a hacer un anuncio hoy, pero puedo decirles que estamos analizando muy de cerca lo que podemos hacer para apoyar a Ucrania».
Trudeau hizo las declaraciones en Hamilton, Ontario, donde asiste a un retiro del gabinete antes del regreso del Parlamento.
Durante semanas, Ucrania ha estado pidiendo a sus aliados que le suministren hasta 300 carros de combate Leopard 2 de fabricación alemana. Varios aliados tenían estos tanques en stock pero no podían donarlos a menos que Alemania diera su consentimiento para transferir los vehículos a un tercero.
El miércoles temprano, el canciller alemán Olaf Schultz anunció que su país suministrará a Ucrania 14 tanques Leopard 2 de su ejército.
El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dijo que Alemania había informado a varios aliados sobre su plan antes del anuncio, incluido Canadá.
«Alemania siempre estará a la vanguardia cuando se trata de apoyar a Ucrania», dijo Schultz más tarde en un discurso ante los legisladores en el Parlamento Federal Alemán.
Los aliados dan un paso al frente
Alemania hizo el anuncio el mismo día que el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo a los periodistas en Washington que Estados Unidos enviaría 31 tanques M1 Abrams a Ucrania.
Alemania, reacia a enojar a Rusia sola enviando los tanques, dijo que los Panthers no serían enviados a menos que Estados Unidos pusiera a Abrams sobre la mesa.
La semana pasada, el Reino Unido anunció que enviaría 14 tanques Challenger 2 a Ucrania.
Reuters informó el miércoles que el ministro de Defensa noruego anunció que su país también donará tanques Leopard 2 a Ucrania, uniéndose a Polonia, Finlandia, España y los Países Bajos.
Walter Dorn, profesor de estudios de defensa en el Royal Military College, dijo que las donaciones anunciadas por otros países han aumentado la presión sobre Canadá para que haga lo mismo.
«Creo que Estados Unidos presionará a Canadá para que reclute tanques Leopard 2, porque el Leopard 2 será el pilar de las fuerzas de tanques ucranianas», dijo.
Dorn dijo que los tanques Abrams son muy diferentes de los Leopard 2 y que los aliados probablemente quieran que Ucrania tenga una flota de vehículos más unificada para garantizar que puedan ser respaldados con repuestos y reparaciones en el campo de batalla.
retos de mantenimiento
Dorn dijo que la declaración alemana es importante porque permite a Ucrania contrarrestar los avances rusos en Ucrania y lanzar sus propios ataques.
“Esto es potencialmente un cambio de juego porque agrega más golpes a las fuerzas ucranianas”, dijo Dorn a CBC News. «Son toda una generación mejores.
«Las armas occidentales son más pesadas, tienen mejor blindaje, pueden empacar más ataques y tienen la capacidad de capturar territorio más fácilmente. De verdad, [Russian] Los T-72 no tienen ninguna posibilidad contra estas armas más modernas».
Dorn dijo que si bien Ucrania ordenó 300 tanques, tener solo 100 de estos vehículos marcaría una gran diferencia en el campo de batalla.
Alemania dijo que los tanques no estarían listos para la batalla hasta dentro de varios meses.
Dorn dijo que capacitar a las tripulaciones y construir las instalaciones de mantenimiento necesarias para mantener los tanques en funcionamiento llevará tiempo.
Las Fuerzas Armadas Canadienses tienen 112 Leopard II en su inventario. Incluye 82 diseñados para combate y 30 utilizados para ingeniería y recuperación de vehículos averiados. Muchos de ellos no están listos para la batalla debido a problemas de mantenimiento.
Según un artículo publicado el año pasado por el Royal Military College, «la baja tasa de servicio de los carros de combate principales Leopard 2 es un problema endémico y una preocupación a nivel estratégico desde su implementación».
El periódico culpó de los problemas de mantenimiento a la falta de infraestructura, técnicos y repuestos.
Las fuerzas no especificarán la cantidad de tanques listos para la batalla.
El teniente general retirado y excomandante del ejército canadiense, Jean-Marc Lanthier, dijo en una entrevista con The Canadian Press que casi con seguridad cualquier donación equilibraría las necesidades de Ucrania con el impacto potencial en las fuerzas armadas de Canadá.
«Deshacerse de los tanques, porque tenemos muy pocos, muy pocos de los que están en funcionamiento activo, tendría un impacto inmediato en el nivel de preparación del ejército», dijo Lanthier, quien se desempeñó como oficial blindado.
«¿Es esto algo que debería impedirnos enviar tanques? Creo que tenemos una responsabilidad moral en términos de la urgencia inmediata de los requisitos de las Fuerzas Armadas de Ucrania y el pueblo ucraniano. Ellos están en guerra. Nosotros no».
Canadá compró Panthers de Alemania durante la guerra en Afganistán. Por defecto están divididos en escuadrones de 19 tanques cada uno, con dos escuadrones en Edmonton y un tercero en CFB Gagetown, nota: la mayoría del resto está en la Escuela de Entrenamiento Blindado en Gagetown.
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Estados Unidos y Alemania anunciaron el miércoles que suministrarán a Ucrania los principales tanques de batalla. Sabine Sparwasser, embajadora de Alemania en Canadá, se unió a Power and Politics para analizar cómo llegó Alemania a esta decisión.
“Por lo general, mantiene un montón de ellos en un almacén listos para implementar, pero eso no es algo que necesariamente hacemos porque no tenemos los números”, dijo Lanther.
El portavoz del Departamento de Defensa Nacional, Andrew McKelvey, no comentó el miércoles sobre el porcentaje de aviones militares Leopard 2 actualmente listos para el combate, y cuántos están fuera de servicio por mantenimiento u otras razones.
Dijo que «el mantenimiento de tanques es similar al mantenimiento de aeronaves, y el estado de la flota en un momento dado depende de un programa integral de mantenimiento, reparación y revisión, que está asociado con requisitos específicos para capacitación operativa o dotación de personal».
“Por razones de seguridad operativa, no podemos decir cuántos Leopard 2 están siendo reparados en un momento dado ni dar una indicación de su programa de mantenimiento”.
La pregunta que enfrenta el gobierno, dijo Lanther, es si el beneficio de enviar tanques a Ucrania supera el impacto en el ejército. Si eso sucede, otra pregunta será si esos tanques serán reemplazados y, de ser así, con qué rapidez.
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