Coronavirus: el gobernador de Nueva York agrega 12,000 muertes al recuento de COVID reportado

ALBANI, Nueva York – Asestando otro golpe al legado del exgobernador Andrew Cuomo, la nueva gobernadora de Nueva York admitió en su primer día en el cargo que el estado ha visto casi 12,000 muertes más por COVID-19 de las que Cuomo le ha dicho al público.

El público merece una imagen clara y honesta de lo que está sucediendo. Ya sea bueno o malo, necesitan saber la verdad. Así es como restauramos la confianza, dijo el miércoles la gobernadora Cathy Hochhol en NPR.

En su primera actualización diaria sobre el brote el martes por la noche, la oficina de Hochul informó que casi 55,400 personas murieron por el coronavirus en Nueva York según los datos del certificado de defunción presentados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Eso es un aumento de aproximadamente 43.400 que Cuomo informó al público hasta el lunes, su último día en el cargo. El demócrata ampliamente aclamado por su liderazgo durante el brote de COVID-19 renunció ante una campaña de juicio político luego de ser acusado de abusar sexualmente de al menos 11 mujeres, acusaciones que él cuestionó.

Un número mayor no es del todo nuevo. Los funcionarios federales de salud y algunas instituciones académicas que rastrean las muertes por COVID-19 en los Estados Unidos están usando el número más alto durante varios meses debido a lagunas conocidas en los datos que Cuomo decidió publicar.

Pero Hochul, quien se desempeñó como vicegobernador antes de ser ascendido al cargo más alto del estado, dijo que era esencial que seamos completamente transparentes sobre las cifras.

«Hay muchas cosas que no han sucedido, y voy a hacer que sucedan», dijo el miércoles en MSNBC. «La transparencia será el sello distintivo de mi administración».

La abogada de Cuomo, Rita Glavin, y el personal de la campaña no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

The Associated Press informó por primera vez en julio de la dramática discrepancia entre las cifras publicadas por la administración de Cuomo y las cifras que el estado informaba a los CDC.

La estadística que utilizó Cuomo en sus sesiones informativas y en el rastreador de muertes por COVID-19 de su estado incluyó solo las muertes por COVID-19 confirmadas por laboratorio informadas a través del sistema estatal que recopila datos de hospitales, hogares de ancianos y centros de atención para adultos.

Esto significa la cantidad de personas excluidas que murieron en el hogar, en hogares de ancianos, en prisiones o en hogares administrados por el estado para personas con discapacidades. También excluyó a las personas que pueden haber muerto de COVID-19 pero que no obtuvieron un resultado positivo para confirmar el diagnóstico.

Hay muertes presuntas y confirmadas. «La gente debería saber ambos», dijo Hochul.

Para el miércoles, el sitio web del estado incluía el recuento más alto.

Bajo la administración de Cuomo, el departamento de salud estatal se negó a poner un experto a disposición de Associated Press para explicar su decisión continua de publicar solo el número más bajo.

Durante la primavera de 2020, cuando Nueva York era el punto caliente más peligroso de los Estados Unidos, Cuomo surgió a los ojos de muchos estadounidenses como el héroe de la pandemia debido a sus informes diarios en PowerPoint y su lenguaje severo pero tranquilizador. Ganó un Emmy Internacional y escribió un libro sobre liderazgo en crisis.

Pero los críticos de Cuomo han acusado durante mucho tiempo que estaba manipulando las estadísticas del coronavirus para pulir su imagen. Meses después, resultó que su administración había subestimado el número de muertes entre los residentes de hogares de ancianos al excluir a varios miles que murieron después de ser trasladados a hospitales.

Cuomo usó esos números bajos el año pasado para afirmar erróneamente que Nueva York estaba viendo un porcentaje mucho menor de residentes de hogares de ancianos muriendo por COVID-19 que en otros estados.

El miércoles, muchos legisladores de ambos partidos pidieron el despido de Hochhol, el comisionado de salud estatal Howard Zucker. El departamento no respondió de inmediato a una solicitud de entrevista.

La senadora republicana estatal Sue Sereno calificó el anuncio de Hochhol como un «paso bienvenido en el frente de la transparencia» y presionó para que se investigara la respuesta de Nueva York al COVID-19 en los hogares de ancianos.

«Para reconstruir la confianza del público, será importante que nadie que tenga una mano en la manipulación o la retención de datos relevantes del público tenga un lugar en el gobierno estatal», dijo.

Los fiscales federales estaban investigando el manejo por parte de la administración de Cuomo de los datos de los asilos de ancianos. El Comité Judicial de la Asamblea del Estado también está investigando el asunto.

Esta semana, a raíz de un escándalo de acoso sexual, el Cuomo Emmy fue cancelado. El editor de su libro dijo que ya no imprimiría copias de tapa dura y no lanzaría una edición de bolsillo.