New Brunswick ha tenido su parte de disputas fronterizas a lo largo de los años, casi yendo a la guerra con Maine en 1839 y luego peleando con Quebec por el lago Timiscoata unos años más tarde.
Pero a lo largo del río Missaguash entre Aulac, NB y Amherst, NS, hay poca disputa sobre una curiosidad histórica de cinco acres.
No moleste a los agricultores. No hay políticos explotando. No movilices milicias.
El Missaguash es un canal estrecho y misterioso regulado por diques y asadores que evita que la Bahía de Fundy inunde el suelo aquí con agua salada.
También es la frontera entre New Brunswick y Nueva Escocia, excepto por un lote, número PID 70395462.
Este lote tiene un número de registro de tierras oficial de New Brunswick, aunque está ubicado en el lado del río de Nueva Escocia.
El ingeniero de Fredericton, Rob Hodley, notó esta anomalía el año pasado, cuando los cierres fronterizos del condado lo llevaron a buscar mapas del área.
«Soy el tipo de persona que siente curiosidad por ese tipo de cosas», dice. «Si bien no hemos podido cruzar físicamente la frontera, aquí hay un lugar que puede estar o no en New Brunswick».
El atlas del gobierno federal muestra el límite que corre río abajo, que marcaría la tierra en Nueva Escocia. El mapa electoral oficial de New Brunswick para el viaje Memramcook-Tantramar no incluye la propiedad.
Pero un mapa en línea de Nueva Escocia muestra la desviación del límite del río para rodear la trama y lo ubica en New Brunswick.
Y este mapa es el correcto, dice su propietario.
«Somos dueños de la propiedad y pagamos impuestos por ella», dice Eddie Helm, quien creció en la granja de su familia en el lado del río New Brunswick.
Helm vive en Amherst, pero los impuestos sobre la propiedad de la tierra son recaudados y pagados por New Brunswick.
Pero, ¿cómo puede ser eso?
El Missaguash ha sido el límite entre las dos provincias desde que el rey Jorge III aprobó la talla de Nuevo Brunswick que la que antes era mucho más grande Nueva Escocia el 18 de junio de 1784.
La orden en el consejo dijo que la frontera se establecería «trazando una línea divisoria desde la boca del sitio». [Missiguash] río hasta su fuente.
Las dos provincias confirmaron esto casi un siglo después cuando aprobaron una legislación que define a Missaguash como una frontera.
Pero eso fue entonces.
«El río tenía un curso diferente en sus primeros días», dice el agricultor local John Atkinson.
En ese momento, los agricultores estaban más preocupados por obtener un saneamiento adecuado que por el lado de la frontera en el que estarían sus tierras.Hank Colsti, ingeniero agrícola jubilado.
En 1949, el gobierno federal asumió el mantenimiento del sistema de represas en virtud de la Ley de Recuperación de Marismas Marinas.
El canal serpenteante del río marcaba el arco de un toro, una curva en forma de U en el río que envuelve casi por completo esta parcela en forma de lágrima.
Esto condujo a un problema de alcantarillado, el sistema de la presa fue diseñado para permitir que la corriente de agua dulce del río salga sin permitir que entre agua salada.
“Eso puede recorrer la distancia en esa área en particular en aproximadamente un tercio, por lo que se obtiene un flujo de agua mucho mejor en esa área”, dice Hank Colsti, un agrónomo jubilado que trabajó en la Facultad de Agricultura de Nueva Escocia y trabajó en proyectos de pantanos.
En este caso, un nuevo canal desvió el río hacia el norte de la parcela de cinco hectáreas.
También produjo una anomalía judicial.
«No sé qué pensaron en ese momento, en términos de leyes de registro de tierras en Nueva Escocia o New Brunswick o algo más», dice Atkinson.
«Si observa los planos de los antiguos pantanos, mostrará dónde estaba el antiguo canal y cuál era realmente el límite entre Nueva Escocia y Nuevo Brunswick», dice Kolstee.
«Los agricultores en ese entonces estaban más preocupados por obtener un drenaje adecuado que por el lado del límite en el que estaría su tierra. Pero parece un poco extraño hoy en día porque consideran que el nuevo canal es el límite».
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Esta fisura pantanosa fue una vez un arco de toro en el lado NB del río, pero ya no. 4:02
Una compleja red de convenciones
El Servicio de New Brunswick pasó varios días investigando la «compleja red de convenciones, precedentes y convenciones» que se aplican al límite antes de que pudiera explicar el estado legal de la propiedad.
Según la portavoz Jennifer Fieno, los límites definidos por una característica geográfica natural como un río solo pueden moverse debido a causas naturales «lentas e imperceptibles» como la acumulación o la erosión.
Si el río es alterado artificialmente, por ingeniería humana, el límite no se mueve.
Dijo que el nuevo canal excavado en el río Mesagoach «podría haber causado que se moviera la vía fluvial, pero el lecho original del río aún sería el límite legal».
Entonces el caso no es tan misterioso como parecía.
La situación aquí es tan tranquila y serena como Fort Beauséjour, un monumento a las largas batallas por esta área, que se encuentra silenciosamente a la vista.
Hay un último problema: no se puede llegar a esta parte varada de New Brunswick sin cruzar a Nueva Escocia o vadear un río fangoso pantanoso.
Pero esta no es una preocupación urgente.
Eddie Helm, el dueño de la propiedad, no aceptó ser entrevistado, pero en una breve conversación telefónica dejó en claro que no tenía que preocuparse por el acceso.
«No está a la venta», dijo.
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