Una especie de dinosaurio recientemente identificada que se encuentra en una cantera de Gales es un terópodo, un grupo que incluye al Tyrannosaurus rex y las aves modernas. Con una longitud de aproximadamente un metro (o 3,28 pies), incluida la cola, habría vivido hace unos 200 a 215 millones de años, en los albores de la evolución de los dinosaurios.
«Pendraig milnerae vivió cerca del comienzo de la evolución de los dinosaurios carnívoros. Está claro por los huesos que tenemos que eran carnívoros, pero al principio de la evolución de este grupo estos animales eran muy pequeños, contrariamente a Stefan Spekman, investigador en el Museo de Historia Natural de Londres «, dijo Stefan Spekman, investigador asociado del Museo de Historia Natural de Londres. y autor principal de un nuevo estudio sobre los hallazgos, en un comunicado de prensa:» Dinosaurios carnívoros muy populares como el T. rex que evolucionaron mucho más tarde.»
El estudio aparece en la edición del martes de la revista Royal Society Open Science.
El nombre «Pendraig» significa El ‘dragón principal’ en el centro de Gales, una referencia al papel potencial de los dinosaurios como un depredador importante de la región y su descubrimiento en Gales. «Milnerae» rinde homenaje a Angela Milner, paleontóloga del Museo de Historia Natural que falleció el 13 de agosto.
El Museo de Historia Natural señaló en un comunicado de prensa que Milner fue fundamental en el transporte del fósil, que se estudió originalmente en la década de 1980 y se clasificó erróneamente como un dinosaurio diferente.
«Le dije a Angela que no podía encontrar el espécimen, así que desapareció y unas tres horas después lo obtuve», dijo en un comunicado Susanna Maidment, investigadora principal en paleobiología del museo que trabajó con Milner.
«Lo encontró en un cajón de tela de cocodrilo. Debe haber tenido el espécimen en su mente ya que había mirado en ese cajón antes. Este papel no habría sido posible sin él».
“Angela ha sido realmente importante en el museo durante muchos años, no solo fue la primera investigadora en el campo de los dinosaurios, sino que también estuvo en una gran posición administrativa como custodia adjunta de paleontología cuando las mujeres generalmente no tenían tales roles. en el museo, así que para mí como estudiante fue muy importante «. Maidment, quien también fue el autor del estudio, agregó.
La criatura también podría arrojar luz sobre el enanismo, un fenómeno evolutivo que se ve a menudo en las islas, donde las especies tienden a ser más pequeñas que sus contrapartes del continente. Sin embargo, los resultados del estudio no fueron concluyentes. A este respecto.
«El área donde se encontraron estos especímenes fue probablemente una isla durante el tiempo en que vivieron», dijo Speakman.
«Debido a que los reptiles fósiles de esta región, incluido Pendraig, son todos muy pequeños, utilizamos análisis estadísticos para verificar si Pendraig era un enano aislado. Los resultados indican que Pendraig es de hecho pequeño, incluso para los terópodos en ese momento, pero no eso es único. »
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