Debido a un error en 17,000 boletas postales, activistas e instrucciones seleccionadas en español, algunos votantes de habla hispana corren el riesgo de que se les niegue el derecho al voto en las elecciones generales de la próxima semana en la ciudad de Pensilvania, donde los hispanos representan casi el 70%. de la población. Los funcionarios dijeron el jueves.
El condado de Berks envió instrucciones incorrectas en español que decían que la boleta debía retirarse antes del 18 de noviembre, la fecha límite real para el día de las elecciones, de 8 p.m. a 16 días. Aquellos en Reading, una ciudad en crecimiento con un alto porcentaje de la población latina del estado en el sureste de Pensilvania con una población de 95,000, se encuentran entre los votantes que han sido engañados.
La fecha incorrecta no aparece en la boleta y El condado de Berks envió una serie de cartas a los votantes afectados Y Grupos hispanos enumerados para la divulgación. Pero las personas que se manifestaron frente a la corte del condado de Berks el jueves exigieron que los funcionarios del distrito hicieran más.
“Ya se ha hecho daño”, dijo Patti Torres, directora de organización de Make the Road Pennsylvania, un grupo de defensa de inmigrantes y latinos de clase trabajadora. Torres negó la llamada «desinformación de votantes» del condado de Berks y dijo que cualquier votante que recibió instrucciones incorrectas debería poder retirar su boleta postal hasta el 18 de noviembre y aún así debería ser contado.
Ese consejo fue rechazado por los funcionarios del distrito, quienes dijeron que no tenían autoridad legal para extender el plazo. El Departamento de Estado de Pensilvania, que supervisa las elecciones, acordó que el tribunal debería ordenar tal extensión.
Torres solicitó al distrito que retenga los votos recibidos entre el 2 y el 18 de noviembre. «Por lo tanto, se puede indagar si las papeletas fueron devueltas de acuerdo con las instrucciones erróneas enviadas por el distrito, y deben ser respetadas».
Los funcionarios del distrito dijeron que muchos votantes de habla hispana no parecían haber recibido las instrucciones incorrectas porque los votantes reciben instrucciones en inglés y español, pero alrededor de 2.800 boletas se entregaron a los votantes en áreas designadas bilingües por el gobierno federal.
Los funcionarios del distrito dijeron que el error ocurrió cuando las instrucciones de la boleta postal en español utilizadas en las elecciones primarias del 18 de mayo se actualizaron para las elecciones generales de noviembre. Un trabajador cambió el mes de mayo a noviembre, pero ignoró el cambio en la fecha límite, dijo el condado.
En la reunión del jueves, los comisionados del condado de Berkeley tomaron medidas para fortalecer la práctica de revisar con precisión los materiales de votación en español.
Los tres miembros del comité, dos republicanos y un demócrata, rechazaron las sugerencias de activistas y otros de que las instrucciones defectuosas de la boleta representaban un intento deliberado de suprimir el voto latino.
«Simplemente llegó a nuestro conocimiento entonces. Este es un error honesto y somos responsables de él «, dijo el comisionado republicano Christian Leinbach.
Los manifestantes fuera de la corte del condado de Berks dijeron que el último error fue una serie de restricciones al voto de la población latina en rápido crecimiento, incluida la espera de horas para votar en las elecciones presidenciales del año pasado. Señalan que el Departamento de Justicia de EE. UU. Procesó al condado de Berks hasta 2003 por no proporcionar facilidades lingüísticas a los votantes de habla hispana.
«¿Cuándo es suficiente?» Dijo el representante estatal Manuel Guzman Jr., D-Reading. «¿Cuántos errores deben ocurrir antes de que alguien pueda rendir cuentas?»
La boleta para las elecciones del martes incluirá carreras judiciales en todo el estado y carreras locales para las oficinas de la ciudad y el distrito y la junta escolar.
Por Michael Rubinkum
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