Peter Navarro, asesor comercial del expresidente de Estados Unidos Donald Trump, fue declarado culpable de dos delitos menores de desacato penal después de que los fiscales dijeran que desafió una citación del Congreso que le exigía que presentara pruebas sobre el ataque al Capitolio de 2021.
Un jurado de 12 miembros deliberó durante cuatro horas el jueves antes de emitir el veredicto en el tribunal de distrito federal en Washington, DC.
Navarro es ahora el segundo aliado importante de Trump declarado culpable de desacato al tribunal, después de que el exabogado de la Casa Blanca Steve Bannon también fuera condenado en julio de 2022 por evasión de citaciones.
“El acusado eligió lealtad al expresidente Trump en lugar de cumplir con la citación”, dijo la fiscal Elizabeth Aloy sobre Navarro en sus argumentos finales el jueves. «Esto es desacato. Esto es un crimen».
Navarro tomó una decisión.
La citación había llamado a Navarro a testificar y presentar documentos a un comité selecto de la Cámara que investiga el mortal ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021.
En ese momento, partidarios del entonces presidente Trump irrumpieron en el Capitolio, intentando descertificar la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones de 2020.
Navarro, quien fue asesor de la campaña presidencial de Trump en 2016 y luego de la Casa Blanca, ha sido un firme defensor de la idea errónea de que las elecciones de 2020 le fueron «robadas» a Trump, una creencia que ayudó a catalizar el ataque del 6 de enero.
«Peter Navarro tomó la decisión. No eligió [to] «Cumplid con la citación del Congreso», dijo Aloy al jurado.
Pero el equipo de defensa de Navarro rechazó ese argumento, diciendo que los fiscales no pudieron probar que él «intencionalmente» evitó la citación.
El abogado defensor Stanley Woodward dijo que el incumplimiento de Navarro podría ser el resultado de «un descuido, accidente o error».
«No sabemos si no estaba atrapado en el metro», dijo Woodward sobre la falta de comparecencia de su cliente ante el Comité Selecto de la Cámara el 2 de marzo de 2022. Dijo que los fiscales no pudieron determinar exactamente dónde estaba Navarro o qué estaba haciendo en ese momento, lo que dejó dudas sobre si sus acciones equivalían a desacato.
Poco después del veredicto, Woodward también presentó un juicio nulo, alegando que los miembros del jurado interactuaron con los manifestantes durante su pausa para almorzar al aire libre el jueves. El juez presidente Amit Mehta pidió que se proporcionara más información antes de fallar en cualquier sentido.
El argumento del privilegio ejecutivo está bloqueado
Mehta había impedido previamente que la defensa argumentara que las acciones de Navarro estaban protegidas por el privilegio ejecutivo, como ex miembro de la Casa Blanca de Trump.
Navarro y otros funcionarios de Trump confirmaron que el expresidente les ordenó que no cooperaran con la investigación del 6 de enero. Sin embargo, Mehta dictaminó que no había pruebas de que alguna vez se hubiera emitido tal orden: «Aún no sé qué dijo el presidente».
Después de la sentencia, Navarro culpó a la decisión de Mehta por el resultado del jurado.
«El día que el juez Mehta dictaminó que no podía usar mis privilegios ejecutivos para defender este caso, la decisión fue desechada», dijo Navarro a los periodistas.
El asesor de Trump también recurrió a las redes sociales para denunciar las acciones como motivadas políticamente y recaudar dinero para su defensa.
«El jurado está deliberando ahora. Estamos en manos de Dios», escribió, mientras esperaba el veredicto. «Lo único seguro es que habrá más proyectos de ley. Éste es el juego de guerra legal de los demócratas».
El veredicto en este caso está previsto para el 12 de enero de 2024. Navarro enfrenta una pena de prisión de 30 días a un año, además de una multa de hasta 100.000 dólares.
Prueba rápida
El juicio transcurrió rápidamente: la fiscalía llamó a tres testigos y la defensa a ninguno.
Dos de los testigos de la fiscalía sirvieron como consultores de investigación en el ahora desaparecido Comité Selecto de la Cámara. El tercero era el director de personal de la comisión.
En su testimonio, explicaron que planeaban interrogar a Navarro sobre sus acusaciones de fraude electoral generalizado, acusaciones que nunca han sido fundamentadas.
Los investigadores esperaban centrarse en proyectos como el «Barrido de Green Bay», un plan estratégico ideado por Navarro y su colega asesor Bannon para mantener a Trump en el poder.
El Green Bay Sweep, que lleva el nombre del famoso equipo de fútbol americano, los Green Bay Packers, propuso presionar a los estados clave en el campo de batalla para que descertifiquen sus resultados electorales y utilizar a miembros republicanos del Congreso para retrasar la certificación de los votos del Colegio Electoral el 6 de enero de 2021.
El Comité Selecto de la Cámara que investiga el ataque al Capitolio del 6 de enero concluyó su trabajo en diciembre de 2022, sin recibir pruebas de Navarro o Bannon.
Pero en su informe final, la comisión acusó a Trump y sus aliados de liderar un «complot de varias partes» para anular las elecciones presidenciales de 2020, que culminó con el ataque. También recomendó cargos penales.
Desde entonces, Trump ha enfrentado cuatro acusaciones penales, dos de las cuales están relacionadas con supuesta interferencia en las elecciones de 2020. Una a nivel estatal y otra a nivel federal. Trump es el primer presidente, actual o anterior, que enfrenta cargos penales. Ha negado todas las irregularidades.
Mientras tanto, Bannon fue sentenciado en octubre de 2022 a cuatro meses de prisión luego de ser declarado culpable de dos cargos de desacato por no cooperar con la citación de la comisión del 6 de enero.
También se enfrenta a una multa de 6.500 dólares. Pero el fallo actualmente está pendiente, mientras Bannon busca una apelación.
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