marzo 28, 2024

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El brote de COVID-19 en Hong Kong avergonzó a Pekín en plena Olimpiada

Los pacientes que usan máscaras faciales yacen en la cama en un área de tratamiento temporal fuera de un hospital, luego del brote de COVID-19 en Hong Kong el miércoles.Alejandro Solom/Reuters

A medida que el número de infecciones por COVID-19 en Hong Kong continúa aumentando, el presidente chino, Xi Jinping, ha pedido al gobierno local que «priorice su tarea de controlar» el brote y «movilice todos los recursos para hacerlo».

Los funcionarios a los que se ha culpado por el mal manejo de los brotes en otras partes del país han perdido sus trabajos, y muchos ven los comentarios de Xi como una reprimenda a la líder de Hong Kong, Carrie Lam, y a su administración, cuya falta de control de los problemas frustra y distrae a Beijing. . Del éxito de los Juegos Olímpicos de Invierno.

“Es vergonzoso para China”, dijo Jean-Pierre Cabestan, experto en política china de la Universidad Bautista de Hong Kong. «Esto ejerce mucha presión sobre Carrie Lam».

El miércoles, Hong Kong reportó 4285 casos confirmados, un nuevo récord diario, junto con 7000 casos positivos iniciales. Las autoridades dijeron que es probable que esos números estén subestimados debido a la acumulación de pruebas, y los expertos médicos predicen que la cantidad de casos podría llegar a 20,000 por día en marzo si continúan las tendencias actuales.

En respuesta a los comentarios del Sr. Xi, la Sra. Lam dijo que su gobierno «, de acuerdo con las importantes instrucciones del presidente Xi Jinping, asumirá la responsabilidad principal de estabilizar la situación epidémica en una fecha temprana como la tarea dominante en la actualidad».

Hong Kong ha estado en gran medida aislado del mundo durante años, y los visitantes internacionales se ven obligados a someterse a cuarentenas agotadoras en hoteles o campamentos administrados por el gobierno. Esto ha reducido significativamente el número total de casos y muertes, lo cual es motivo de orgullo para el gobierno local.

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Pero cuando los casos comenzaron a extenderse en diciembre, las autoridades resultaron no estar preparadas en absoluto y se vieron obligadas a apresurarse a obtener pruebas y ampliar la capacidad hospitalaria. Los expertos médicos han advertido durante mucho tiempo sobre tal situación, pero con poco éxito.

«Nuestros hospitales públicos siempre están al límite. Siddharth Sridhar, médico y uno de los principales expertos en salud pública de la ciudad, escribió en Twitter el miércoles: ‘Nos atascamos cada vez que aumenta la influenza'». transmisible/grave de la gripe y que requieren personal en cuarentena, los hospitales de Hong Kong son los castillos de arena del tsunami».

La situación está resultando cada vez más vergonzosa para Beijing, que se enorgullece de la eficacia con la que se ha controlado la epidemia en China desde el primer brote en Wuhan a principios de 2020.

El contraste entre el continente y Hong Kong es particularmente evidente debido a los Juegos de Invierno de Beijing.

Las personas, incluidos los pacientes actuales del hospital, que muestran síntomas de COVID-19 esperan en un área de espera temporal fuera del Centro Médico Caritas en Hong Kong el miércoles.Vicente Yu/The Associated Press

Cuando China se preparaba para albergar sus segundos Juegos Olímpicos contra la Pandemia, había cierto escepticismo sobre la posibilidad de abrir sus puertas a miles de atletas extranjeros, personal de apoyo del equipo y periodistas y evitar un brote local. Pero el «sistema de circuito cerrado» ha demostrado ser un gran éxito, enfatizó Huang Chun, el portavoz antiepidemia del Comité Organizador Olímpico de Beijing, en una conferencia de prensa el miércoles.

«Ha habido muy pocos casos positivos confirmados», dijo Huang a los periodistas reunidos en el Olympic Media Centre. «El éxito de las contramedidas significa el éxito de los Juegos. Estos son los resultados de los esfuerzos combinados de todos los involucrados».

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Entonces alguien se puso de pie y preguntó por Hong Kong.

«Seguimos de cerca la situación todos los días», dijo el Sr. Huang. “Creo que el gobierno central y todos los demás gobiernos locales están prestando mucha atención al desarrollo de la epidemia en Hong Kong”.

“Los principales líderes quieren que el mundo vea a China desde una perspectiva positiva, especialmente durante el período de los Juegos Olímpicos”, dijo Willie Lam, un experto en China de la Fundación Jamestown con sede en Hong Kong.

“Les preocupará que el aumento inesperado en el número de casos en Hong Kong los distraiga de los juegos”, dijo a The Globe and Mail.

El gobierno central había comenzado a movilizar recursos significativos para tratar de ayudar a Hong Kong a lidiar con su creciente crisis, pero Lam dijo que esto se basó en que la ciudad «no adoptó lo que Beijing considera las tácticas incorrectas de Occidente, a saber, la presencia del virus». .

Las ciudades chinas han podido acabar con las infecciones respondiendo incluso a pequeños brotes con cierres y pruebas masivas, una solución que los funcionarios pueden querer ver en Hong Kong. Un brote de esta magnitud no ha sido controlado sin un confinamiento total para romper las cadenas de infección, pero hasta ahora Hong Kong solo ha cerrado edificios individuales o de apartamentos.

Las autoridades pueden tener cuidado de que ser demasiado duro en su enfoque podría provocar disturbios públicos, después de que una ley de seguridad nacional impuesta por Beijing en la ciudad en 2020 detuviera en gran medida las protestas a favor de la democracia.

En declaraciones a la emisora ​​pública RTHK el miércoles, Lau Siu-kai, subdirector del grupo de expertos más grande de Beijing sobre Hong Kong, dijo que «si la situación de COVID se sale de control y el descontento de la gente aumenta, lo que lleva a todo tipo de comportamiento antigubernamental». …. Eso no sería lo que el gobierno central quería ver».

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«La prosperidad y la estabilidad de las que ahora disfruta Hong Kong se han ganado con mucho esfuerzo, y la incontrolable situación de la COVID-19 no debería estropearlas», agregó.

La directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, habla en una conferencia de prensa en Hong Kong el 21 de junio de 2021.Joyce Chu/Reuters

El gobierno de Lam se enfrentó anteriormente a críticas de la comunidad empresarial por las tarifas ya impuestas por las restricciones existentes, particularmente en restaurantes y la industria del entretenimiento, con varias quiebras y advertencias de que el sector nunca se recuperará. Las empresas extranjeras también han comenzado a reubicar empleados e incluso oficinas enteras debido a la estricta política de cuarentena de Hong Kong.

Algunos esperaban que el brote actual vería un cambio gradual hacia la coexistencia con el virus, pero el profesor Cabestan de la Universidad Bautista de Hong Kong dijo: «Con esta presión de Beijing, será muy difícil alejarse de esta llamada política cero». dinámica.»

La intervención del Sr. Xi dejó en claro que Beijing quería que Hong Kong siguiera el enfoque chino, dijo, y agregó que la Sra. Lam «tendrá que implementarse ahora, y si no cumple, es posible que la despidan».

La selección del próximo director ejecutivo de Hong Kong está prevista para fines de marzo, y aunque no hay un competidor claro para reemplazar a Lam, los analistas han sentido que la crisis actual podría costarle un segundo mandato.

“Beijing no está muy contenta con su desempeño en el manejo de la epidemia”, dijo Lam, el experto de Jamestown. «Esto puede reducir sus posibilidades».

Advertencias similares provienen de comentaristas cercanos al gobierno chino, con la expectativa de que Lam no sea la única desempleada.

En declaraciones al South China Morning Post, Tian Feilong, un académico influyente en Beijing, dijo que los comentarios de Xi esta semana plantearon la posibilidad de «la responsabilidad futura del gobierno de Hong Kong».

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