El presidente de Sri Lanka huye del país horas antes de su renuncia

El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, pronuncia su declaración nacional como parte de la Cumbre Mundial de Líderes en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow, Escocia, Gran Bretaña, el 1 de noviembre de 2021. Andy Buchanan/Paul vía Reuters

COLOMBO (Reuters) – El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, huyó del país el miércoles temprano, horas antes de renunciar, dijeron dos fuentes a Reuters, en medio de protestas generalizadas por su manejo de una devastadora crisis económica.

Un funcionario de inmigración dijo a Reuters que Rajapaksa, su esposa y dos guardaespaldas partieron en un avión de la Fuerza Aérea de Sri Lanka.

Una fuente del gobierno dijo que se había ido a Malí, la capital de las Maldivas. La fuente dijo que es probable que el presidente se mude a otro país asiático desde allí.

El funcionario de inmigración dijo que, por ley, las autoridades no pueden impedir que un titular abandone el país.

Rajapaksa debía dimitir como presidente el miércoles para dar paso a un gobierno de unidad después de que miles de manifestantes asaltaron su residencia oficial y la residencia del primer ministro el sábado, pidiendo su destitución. Lee mas

El presidente no ha aparecido en público desde el viernes. El Parlamento elegirá a su reemplazo el 20 de julio.

La familia Rajapaksa, incluido el ex primer ministro Mahinda Rajapaksa, ha dominado la política en el país de 22 millones de habitantes durante años, y la mayoría de los habitantes de Sri Lanka los culpa por los problemas actuales. Lee mas

La economía dependiente del turismo se ha visto muy afectada por la pandemia de COVID-19 y ha reducido las remesas de los habitantes de Sri Lanka en el extranjero, mientras que la prohibición de los fertilizantes químicos ha diezmado la producción agrícola. La prohibición fue revocada más tarde. Lee mas

Los Rajapaksas implementaron recortes de impuestos populistas en 2019 que afectaron las finanzas públicas del gobierno, mientras que la reducción de las reservas de divisas restringió las importaciones de combustible, alimentos y medicinas.

La gasolina estaba severamente racionada y se formaban largas colas frente a las tiendas que vendían gas para cocinar. La tasa de inflación general fue del 54,6% el mes pasado y el banco central advirtió que podría subir al 70% en los próximos meses.

Mahinda Rajapaksa, el hermano del presidente, renunció como primer ministro en mayo después de que las protestas contra la familia se tornaron violentas. Permaneció escondido en una base militar en el este del país durante varios días antes de regresar a Colombo.

En mayo, el gobierno de Rajapaksa nombró a Muhammad Nasheed, presidente del Parlamento de Maldivas y expresidente, para ayudar a coordinar la ayuda exterior a la Sri Lanka afectada por la crisis.

Ese mismo mes, Nasheed negó públicamente las acusaciones de que estaba ayudando a Mahinda Rajapaksa en un refugio seguro en las Maldivas.

Explotan las protestas

Las protestas contra el gobierno de Sri Lanka se han intensificado desde mayo, pero estallaron nuevamente el sábado pasado cuando cientos de miles de personas llegaron a Colombo y ocuparon edificios y residencias gubernamentales clave. Lee mas

El martes, funcionarios de inmigración prohibieron a uno de los hermanos del presidente, el exministro de Finanzas Basil Rajapaksa, viajar fuera del país. Lee mas

No estaba claro a dónde intentaba ir Basil Rajapaksa, quien también tiene ciudadanía estadounidense. Renunció como ministro de Finanzas a principios de abril en medio de violentas protestas callejeras contra la escasez de combustible y alimentos, y renunció a su escaño en el Parlamento en junio.

Información adicional de Kanishka Singh. Escrito por Raju Gopalakrishnan; Editado por Sam Holmes y Christian Schmolinger

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