El presidente del Laurentian Bank dimitió en protesta por el repentino despido de su director general

Michael Mueller, que dimitió como presidente del Laurentian Bank of Canada a principios de esta semana, abandonó el banco como acto de protesta por el abrupto despido de su director ejecutivo, según dos fuentes con conocimiento directo de la situación.

El banco anunció las salidas de los dos el lunes temprano, pero no dijo por qué ni bajo qué circunstancias.

Rania Llewellyn, ahora ex directora ejecutiva, fue nombrada hace tres años para liderar un cambio de rumbo en Laurentian LB-T, el noveno banco más grande del país, que ha luchado por competir con rivales más grandes y recientemente no logró encontrar un comprador después de encontrarse en una situación difícil. posición. En venta. Llewellyn asistió a la reunión de la junta directiva del domingo esperando discutir la interrupción de cinco días que comenzó el 24 de septiembre, cuando los sistemas del banco fallaron inesperadamente durante una actualización tecnológica planificada, dijeron las fuentes.

En cambio, la junta despidió a Llewellyn y nombró a Eric Provost, director de banca personal y comercial de Laurentian, como su sucesor. Las fuentes dijeron que Mueller renunció luego en protesta. Llewellyn y Mueller no respondieron a las solicitudes de comentarios.

El Globe and Mail no citó las fuentes porque no estaban autorizadas a hablar en nombre del banco.

El banco dijo en un comunicado el miércoles que se abstiene de “discutir asuntos internos y de empleados que se presenten al Consejo de Administración”.

«Nuestro equipo de liderazgo, incluido el nuevo director ejecutivo Eric Provost, está actualmente singularmente enfocado en resolver completamente los problemas resultantes de los recientes cortes de energía y trabajar activamente para reconstruir la confianza entre nuestros valiosos clientes en todo Canadá», agrega el comunicado.

Es muy raro que el director de un banco importante en Canadá dimita, y es aún más raro que el director ejecutivo del banco se vaya repentinamente. Normalmente, un proceso de sucesión ordenado se lleva a cabo durante varios meses, con transparencia diseñada para evitar asustar a inversores, empleados y clientes. Es probable que Laurentian enfrente preguntas de esos sectores sobre la aparente falta de unidad en la estrategia del banco.

La Sra. Llewellyn está negociando un acuerdo de indemnización con Laurentian, según las fuentes, y se espera que afirme que los conflictos de personalidad con los miembros de la junta llevaron a su despido, en lugar de problemas de desempeño. Los documentos regulatorios muestran que la Sra. Llewellyn tiene derecho a un paquete por valor de hasta 6,7 ​​millones de dólares.

El año pasado, Llewellyn recibió 3,4 millones de dólares después de superar todos los objetivos financieros del banco, incluido un bono en efectivo de 1,3 millones de dólares. Su salario estaba muy por encima del objetivo de compensación de 2,8 millones de dólares establecido por la junta a principios de año.

Este verano, la junta directiva de Laurentian lanzó una revisión estratégica que incluía poner el banco a la venta, pero no surgió ningún comprador. A mediados de septiembre, el directorio del banco concluyó la revisión comprometiéndose nuevamente a una versión acelerada del plan de recuperación de Llewellyn, que se centró en reducir costos y aumentar las ganancias de los préstamos comerciales.

A finales de septiembre, los sistemas de Laurentian cayeron, dejando a los clientes individuales y comerciales sin poder acceder a sus cuentas durante cinco días. En una entrevista el lunes, Provost se disculpó con los clientes y dijo que el banco había hecho un mal trabajo al comunicar sus problemas tecnológicos. Dijo que era demasiado pronto para saber si los clientes abandonaban el banco debido a los problemas.

Provost dijo que la decisión de la junta directiva de ofrecerle el puesto de director ejecutivo el domingo fue un shock, aunque dijo que sabía que los directores del banco lo veían como el sucesor designado. Se negó a comentar sobre la partida de la Sra. Llewellyn.

Como resultado de la interrupción, Laurentian renunció a todas las tarifas de servicio del mes y mantuvo las sucursales abiertas durante el feriado del lunes para ayudar a los clientes. Eliminar esas tarifas de servicio tendría un impacto material en los resultados trimestrales de Laurentian, dijo en un informe Minnie Grauman, analista del Bank of Nova Scotia.

Varias otras empresas canadienses, incluida Canadian National Railway Co. y Rogers Communications Inc., dejaron a sus clientes sin servicio debido a fallas en los sistemas durante las actualizaciones tecnológicas. Ninguno de ellos cortó lazos con sus ejecutivos por los problemas.

La junta directiva de Laurentian ha indicado que sigue apoyando la decisión de cerrar la subasta del prestamista sin encontrar comprador. El director que dirigió la revisión estratégica de Laurentin, Michael Boychuk, fue nombrado director del banco esta semana, en sustitución de Müller. El Sr. Boychuk es el ex director ejecutivo del plan de pensiones de BCE Inc., BIMCOR.

El predecesor de Llewellyn, Francois Desjardins, se jubiló en 2020 y fue reemplazado por un director ejecutivo interino después de que el banco informara una serie de resultados financieros débiles y recortara su dividendo.

El Sr. Muller es un director ejecutivo jubilado del Toronto-Dominion Bank y exlíder de la Junta de Inversión en Pensiones del Sector Público. Se unió a la junta directiva de Laurentian en 2018. Como presidente del banco, supervisó el proceso de sucesión del director ejecutivo que concluyó con la llegada de la Sra. Llewellyn en 2020.

La Sra. Llewellyn nació en Kuwait. Su familia emigró a Halifax en 1992 cuando ella era una adolescente. Se unió al Bank of Nova Scotia como cajera y ascendió de rango durante 26 años. Era vicepresidenta ejecutiva de pagos empresariales globales cuando Laurentian la contrató, lo que la convirtió en la primera mujer directora ejecutiva de un importante banco canadiense. En ese momento, Michele Savoy, miembro de la junta directiva de Laurentian, dijo: «Rania Llewellyn es la líder adecuada para marcar el comienzo de una nueva era en Laurentian Bank».

Los servicios de banca digital de Laurentian se han quedado rezagados con respecto al sector, y Llewellyn ha hecho de la actualización de la tecnología una de sus prioridades. En 2021, el banco introdujo una aplicación para teléfonos inteligentes, años después de que sus competidores lanzaran servicios similares.

Fundada en 1846, Laurentian tiene 57 filiales y 51 mil millones de dólares en activos. Su actividad principal son los préstamos comerciales a clientes en Quebec, Ontario y Estados Unidos.