La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, anunció el domingo que los neozelandeses enfrentarán nuevas restricciones de COVID-19 después de que se descubrieran nueve casos de la variante Omicron en una familia que voló a Auckland para una boda a principios de este mes.
La llamada «preparación roja» del país para la respuesta a la epidemia incluye medidas estrictas como el uso obligatorio de máscaras y restricciones a las reuniones, y las restricciones entrarán en vigencia el lunes.
«Red no está cerrado», enfatizó Ardern, y señaló que las empresas pueden permanecer abiertas y las personas aún pueden visitar a familiares y amigos y moverse libremente por el país.
“Nuestro plan para la gestión de casos de Omicron en etapa inicial sigue siendo el mismo que el de Delta, donde probaremos y rastrearemos rápidamente los contactos y aislaremos los casos y los contactos para frenar la propagación”, dijo Ardern a los periodistas en Wellington el domingo.
Nueva Zelanda fue uno de los pocos países que quedaron en evitar cualquier brote de la variante Omicron, pero Ardern reconoció la semana pasada que un brote era inevitable dada la alta transmisibilidad.
Sistema de cuarentena bajo presión
El país ha logrado contener la propagación de la variante delta, con un promedio de 20 casos nuevos cada día. Pero ha visto un número creciente de personas que llegan al país y entran en cuarentena obligatoria con Omicron.
Esto ha ejercido presión sobre el sistema de cuarentena y ha llevado al gobierno a restringir el acceso para los ciudadanos que regresan mientras decide qué hacer para reabrir sus fronteras, lo que enfureció a muchas personas que quieren regresar a Nueva Zelanda.
Alrededor del 93 por ciento de los neozelandeses de 12 años o más estaban completamente vacunados y el 52 por ciento recibió una vacuna de refuerzo. El país acaba de comenzar a vacunar a niños de entre 5 y 11 años.
Ardern dijo que la familia del área de Nelson-Marlborough asistió a una boda y otros eventos en Auckland, y se estimó que estuvieron en contacto con «más de 100 personas en estos eventos».
«Esto significa que Omicron ahora se comercializa en Auckland y posiblemente en el área de Nelson-Marlborough, si no en otro lugar», agregó.
Ir a la configuración roja también afecta personalmente a Ardern. El primer ministro había planeado casarse a fines de la próxima semana, pero debido a las nuevas restricciones, la ceremonia se pospondrá.
“Me acabo de unir a muchos otros neozelandeses que han pasado por una experiencia así como resultado de la pandemia y para cualquiera que haya caído en este escenario, lo siento mucho”, dijo.
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