El regreso de La Niña. Así es como afectará el clima

Solo cinco meses después del final de La Niña que comenzó en septiembre de 2020, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. Anunció el inicio de un nuevo enfriamiento del Océano Pacífico.

El enfriamiento natural de La Niña para partes del Océano Pacífico es la otra cara de un patrón más cálido de El Niño y da como resultado cambios de movimiento en el clima mundial durante meses y, a veces, años. Pero los cambios varían de un lugar a otro y no son certezas, sino solo tendencias.

La Niña tiende a causar más daños agrícolas y sequías a los Estados Unidos que El Niño y condiciones neutrales, según un estudio de 1999. Ese estudio encontró que en general La Niña causa entre $ 2.2 mil millones y $ 6.5 mil millones en daños a la agricultura en los Estados Unidos.

¿Qué tan fuerte es y cuánto durará?

Hay un 57 por ciento de posibilidades de que se trate de una La Niña moderada y solo un 15 por ciento de que sea fuerte, dijo Mike Halpert, subdirector del Centro de Predicción del Clima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Dijo que es poco probable que sea tan fuerte como el año pasado porque el segundo año consecutivo de La Niña no suele estar a la altura del primero.

Se espera que esta La Niña se extienda durante la primavera, dijo Halpert.

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¿Qué significa esto para el clima?

En Canadá, La Niña tiende a asociarse con el clima invernal, que incluye precipitaciones superiores al promedio en Columbia Británica, temperaturas más frías de lo normal en la pradera y lluvias y nieve superiores al promedio en Ontario y Quebec. Según Environment Canada.

Para todo el tercio sur de los Estados Unidos y especialmente el suroeste, La Niña a menudo significa un clima más seco y cálido. Occidente ha estado sufriendo dos décadas de sequía masiva que ha empeorado en los últimos dos años.

Pero para el noroeste – Washington, Oregon y posiblemente partes de Idaho y Montana – Halpert dijo que La Niña significa una buena posibilidad de alivio de la lluvia y la sequía.

«Bien por ellos, tal vez no tanto para el centro y sur de California».

El valle de Ohio y las llanuras del norte pueden ser más húmedos y fríos. Los inviernos de La Niña también tienden a desplazar las tormentas de nieve más al norte en el invierno, mientras que lugares como el Atlántico medio no suelen ser golpeados por tormentas de nieve masivas.

En general, espere que haga más frío en el oeste de Canadá, el sur de Alaska, Japón, la península de Corea, el oeste de África y el sureste de Brasil.

Gran parte del sudeste asiático y el norte de Australia es mucho más húmedo en La Niña, y esto ya es evidente en Indonesia, dijo Halpert. África central y el sureste de China tienden a ser más secos.

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¿Qué pasa con la temporada de huracanes?

Durante La Niña del año pasado, el Atlántico tuvo un récord de 30 tormentas con nombre. Este año, sin La Niña, la temporada ha estado más ocupada de lo habitual con 20 tormentas con nombre y solo un nombre sin usar en la lista de nombres de tormenta principal: Wanda.

Las últimas dos semanas han sido tranquilas, pero Halpert dijo que espera que las cosas vuelvan a funcionar. «El hecho de que ahora esté tranquilo no significa que no veremos más tormentas a medida que nos acerquemos a fines de octubre hasta noviembre».

La Niña tiende a hacer que las estaciones atlánticas sean más activas porque un componente importante de la formación de tormentas son los vientos cerca de la parte superior de ellas. El Niño provoca más vientos cruzados que cortan la cabeza de las tormentas, mientras que La Niña tiene menos vientos cruzados, lo que permite que las tormentas se desarrollen y crezcan.