El representante estadounidense George Santos enfrenta cargos federales: fuentes de Associated Press

Nueva York –

Dos personas familiarizadas con el asunto le dijeron a Associated Press que el representante estadounidense George Santos, quien enfrentó indignación y burlas por una serie de calumnias sobre su herencia, educación y linaje profesional, ha sido acusado de delitos penales federales.

Los cargos contra Santos, presentados en el Distrito Este de Nueva York, siguen clasificados.

Las personas no pudieron discutir detalles específicos del caso públicamente hasta que se abrió y hablaron con Associated Press bajo condición de anonimato. La apertura del sello ocurrirá cuando Santos comparezca ante el tribunal, lo que podría ocurrir tan pronto como el miércoles.

«Esto es una novedad para mí», dijo Santos, quien fue contactado el martes.

«Eres el primero en contactarme sobre esto», dijo en una breve entrevista telefónica.

Un portavoz de la oficina del fiscal federal se negó a comentar. Las acusaciones fueron reportadas por primera vez por CNN.

El republicano de Nueva York admitió haber mentido sobre su ascendencia judía, sus antecedentes en Wall Street, sus títulos universitarios y su historia como jugador estrella de voleibol. También surgieron preguntas serias sobre sus finanzas, incluida la fuente de lo que, según él, era una fortuna que se acumuló rápidamente a pesar de los problemas financieros recientes, incluidos los desalojos y miles de dólares en alquiler.

Santos se ha resistido a los llamados a renunciar y recientemente anunció que se postulará para la reelección. Dijo que sus mentiras sobre la historia de su vida, que incluían decirle a la gente que tenía trabajos en varias firmas financieras globales y una lujosa cartera de bienes raíces, eran adornos para su currículum.

Sin embargo, la presión sobre él para que renunciara fue intensa. Periodistas y miembros del público lo persiguieron. Fue objeto de burlas en las redes sociales y en la televisión nocturna. Sus compañeros republicanos en Nueva York pidieron su renuncia, diciendo que había traicionado a los votantes ya su partido con sus mentiras.

Los fiscales del condado de Nassau y la oficina del fiscal general de Nueva York dijeron anteriormente que están investigando posibles violaciones de la ley.

Además de las preguntas sobre la historia de su vida, los gastos de campaña de Santos han sido objeto de escrutinio debido a pagos inusuales por viajes, alojamiento y otros artículos.

El Centro Legal de Campañas No Partidistas presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Elecciones e instó a los organizadores a investigar a Santos. El centro dijo que la «montaña de mentiras» promovida por Santos durante la campaña sobre la historia de su vida y sus calificaciones debería impulsar a la comisión a «investigar a fondo lo que parecen ser mentiras igualmente descaradas sobre cómo recaudó y gastó el dinero su campaña».

En sus presentaciones ante la Comisión Federal de Elecciones, Santos dijo inicialmente que prestó a su campaña y a los comités de acción política relacionados más de $750,000, dinero que, según él, provenía del negocio familiar.

Sin embargo, la riqueza necesaria para hacer esos préstamos parecía haber surgido de la nada. En una declaración de divulgación financiera presentada ante el Secretario de la Cámara de Representantes de EE. UU. en 2020, Santos dijo que no tenía activos y que tenía un ingreso anual de $55,000.

Su empresa, Devolder Organization, no se incorporó hasta la primavera de 2021. Sin embargo, en septiembre pasado, Santos presentó otro formulario de declaración financiera que indica que esta nueva empresa, constituida en Florida, le había pagado un salario de $750,000 en cada uno de los últimos dos años, más otros $1 millón a $5 millones en dividendos. En una entrevista, Santos describió a Defolder como una empresa que ayuda a los ricos a comprar cosas como yates y aviones.

Los registros judiciales indican que Santos fue objeto de tres procesos de desalojo en Queens entre 2014 y 2017 por alquiler impago.

Algunos republicanos, incluidos los de su distrito, han criticado a Santos por su deshonestidad. El Comité Republicano del Condado de Nassau, que respaldó su candidatura, dijo que no apoyaría la reelección de Santos.

Santos perdió su primera carrera por el Congreso en 2020, pero se presentó nuevamente en 2022 ganando un distrito en las afueras de Long Island y una pequeña parte de Queens.

Un periódico local, North Shore Leader, planteó cuestiones sobre los antecedentes de Santos antes de las elecciones, pero no fue sino hasta unas pocas semanas después de las elecciones que se reveló la profundidad de su duplicidad.

The New York Times informó que las empresas para las que Santos afirmó haber trabajado, Citigroup y Goldman Sachs, no tenían constancia de que él fuera empleado. Baruch College, donde Santos afirmó que obtuvo una licenciatura en finanzas y economía, dijo que no era estudiante.

Además de su autobiografía, Santos inventó una historia de vida que también ha sido cuestionada, incluidas las afirmaciones de que sus abuelos «huyeron de la persecución judía en Ucrania, se establecieron en Bélgica y nuevamente huyeron de la persecución durante la Segunda Guerra Mundial».

Durante su campaña, se refirió a sí mismo como un «orgulloso judío estadounidense».

Ante las preguntas sobre esa historia, Santos, que es católico romano, dijo que nunca tuvo la intención de reclamar la herencia judía.

El Times también descubrió registros en Brasil que muestran que Santos, cuando tenía 19 años, fue objeto de una investigación criminal allí en 2008 por acusaciones de que usó cheques robados para comprar artículos en una tienda de ropa en la ciudad de Niteroi, cerca del Río de Janeiro. janeiro. janeiro. Las autoridades brasileñas dijeron que habían reabierto el caso.

Al-Amiri informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Michael R. Sisak en Nueva York y Lindsey Whitehurst en Washington contribuyeron a este despacho.