Enrique Mas, Carlos Rodríguez y Juan Ayuzo – Trío español para mantener a Remco Evenpoel alerta en La Vuelta

Hacía tiempo que España no contaba con tres corredores entre los cinco primeros de una Gran Vuelta. Pero la nación anfitriona ingresa al segundo día de La Vuelta el lunes con dos victorias de etapa ya, Enrique Mas, el jugador mejor ubicado detrás de la camiseta roja, y los debutantes Carlos Rodríguez y Juan Ayuzo lucen maduros más allá de sus años. haciéndolos más jóvenes que su compatriota Alejandro Valverde).

Desde que Alberto Contador se retiró un día después de terminar quinto en su última Vuelta en el Alto de l’Angliru y ganar una despedida, los aficionados españoles han tenido poco que celebrar en su propia carrera. En ciclismo, punto final.

Puede que Mass haya terminado subcampeón dos veces desde que Contador colgó las zapatillas de ciclismo, pero el sentimiento general es que España, como los gigantes caídos Italia, en muchos aspectos, es una nación en constante cambio: sus días de gloria en el espejo retrovisor, y sin sol en el horizonte.

Como para subrayar los poderes menguantes de España, el hombre que ha traído tantas alegrías a lo largo de los años finalmente se despide. El inminente retiro de Valverde marcará el final de la larga carrera del único hombre empatado con Contador en ganar La Vuelta en los últimos 16 años.

El compañero de equipo de Valverde en Movistar, Enrique Mas, dos veces subcampeón en su propia gira, nunca pareció que fuera mejor y se colocara en el escalón más alto. Un escalador conservador que carece de la explosividad de sus predecesores Contador, Valverde y Joaquim Rodríguez, Mas ha ganado una sola etapa desde 2018 y no es un corredor emocionante y atractivo.

A pesar de todas las limitaciones de Mas, sin embargo, los «hinchas» españoles que lo abuchearon y acosaron antes en esta Vuelta deberían mirarse con detenimiento. ¿Qué sucede con los deportes cuando se abusa de un profesional consumado simplemente por hacer su trabajo y hacerlo bien?

Después de todo, Mass es el rival más cercano a Remko Evenboel después de la primera semana completa de esta Vuelta. Es posible que el joven de 27 años haya caído a 1’12» del belga, una cifra que seguramente crecerá significativamente después de la contrarreloj del martes, pero su experiencia y habilidad en las colinas altas lo hacen ser el último en aparecer en el papel. Es más de más aspirante a la victoria absoluta en Madrid que una joven estrella que aún no ha llegado al fondo de la tercera semana de la Gran Vuelta, para hacerlo con presión en la espalda del maillot de capitán.

Y si a la masa le falta eso Je ne sais quoi Eso hace que los fanáticos se levanten de sus asientos, y luego la inesperada imprevisibilidad y la exuberancia juvenil de sus compañeros de equipo Rodríguez y Ayuzo ayudarán a aumentar la presión sobre el actual líder de la carrera.

Rodríguez, de 21 años, se ha convertido en el jugador mejor clasificado del Inios en esta Vuelta después de los problemas iniciales de Richard Carabas, los problemas de Pavel Sivakov el sábado y la caída de Tao Geoghegan Hart antes de la final del domingo. Su primera victoria profesional llegó en abril en la etapa 5 de Itzulia Basque Country, donde venció a Evenboel y Maas. Rodríguez ganó honores individuales en los campeonatos nacionales en junio.

Dos años menor que él, el corredor más joven de la Vuelta, Ayuzo ha sido una sensación con resultados impresionantes en los equipos juveniles, ganando su primera carrera profesional, el Circuito de Getxo, solo unas semanas antes de su debut en el Grand Tour en la Vuelta. Ayuzo es una muy buena perspectiva y muchos creen que puede convertirse en un mejor piloto que su compañero de equipo Tathej Pokhar. El equipo de los EAU, Emirates, ciertamente cree en su estrella en ciernes: le ofrecieron un contrato de cinco años en 2021, un trato sin precedentes para un jugador tan joven.

Ni Rodríguez ni Ayuzo liderarán a sus equipos en esta Vuelta, pero ahora ambos están muy por encima de sus compañeros de equipo en España: Rodríguez tres minutos por delante de Sivakov y Ayuzo dos minutos por encima del portugués Joao Almeida.

Tras dos años sin un ganador de etapa español en ninguna Gran Vuelta, el compañero de equipo y compatriota de Ayuzo, Marc Soler, necesitó cinco etapas para cerrar esa racha este agosto, y el veterano de Cofítis, Jesús Herrada, añadió más dos días después.

Mas, Rodríguez y Ayuzo deberían sumar más victorias para el país anfitrión en la segunda mitad de esta Vuelta. Aún mejor, es más probable que este trío español, en lugar de los enfermos Primos Roglik, luche contra el creciente dominio de Evenboel.

Evenboel tendrá una ventaja aún mayor en la carrera después de la contrarreloj de 30,9 km del martes a Alicante. Pero también perdió una casa clave en Peter Cerre. Cinco finales más en la cima y grandes altitudes en Sierra Nevada pondrán a prueba las credenciales del maillot rojo de Evenboel y Quick-Step al máximo. Después de un largo período de calma, fueron los pilotos españoles los que pudieron salir bien parados.

Por supuesto, no debemos dejarnos llevar demasiado. La carrera no ha llegado ni a la mitad. Mire más allá de Mas, Rodríguez y Ayuso en la general y tendrá a Valverde, David de la Cruz y Luis León Sánchez, corredores que se retirarán este año o pronto.

Además, ha habido tres pilotos españoles en el top 10 final en tres ocasiones desde que Contador se retiró, en 2018, 2019 y 2020, y eso no era algo para gritar a los cuatro vientos.

Pero con dos debutantes un año más jóvenes que Valverde, España tiene mucho de qué emocionarse. Ayuzo y Rodríguez podrían demostrar ser talentos generacionales en el mismo molde que Bocacar, Evenpol y Egan Bernal. Mas, por su parte, es un Eddie firme que puede emocionar a la afición que lo llama Madrid.

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