Estados Unidos gana el poder para apoderarse de los aviones de los oligarcas rusos

NUEVA YORK (Reuters) – Un tribunal estadounidense ordenó el lunes la incautación de dos aviones de pasajeros de lujo propiedad del multimillonario ruso Roman Abramovich en virtud de las medidas impuestas por Estados Unidos tras la invasión rusa de Ucrania, según mostraron los registros judiciales.

Pero la perspectiva de que el gobierno estadounidense controle el avión de 400 millones de dólares es incierta.

Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que dos Boeing 787 Dreamliner con un valor de $ 350 millones y un Gulfstream G650 ER de $ 60 millones no están bajo custodia estadounidense, y el funcionario se negó a decir si el gobierno de los EE. UU. conoce sus ubicaciones.

Un juez federal en Manhattan emitió órdenes de arresto con el argumento de que vuelos recientes violaron las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos después de la invasión rusa de Ucrania en febrero. El Departamento de Comercio de EE. UU. ha presentado cargos administrativos relacionados contra Abramovich.

Pero el funcionario dijo que las órdenes probablemente disuadirían a las empresas de ayudar a mover los aviones. Las autoridades estadounidenses buscan presionar a los empresarios cercanos al presidente ruso, Vladimir Putin, para que detenga lo que el Kremlin llama su «operación militar especial» en Ucrania.

Un portavoz de Abramovich no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Abramovich negó tener vínculos estrechos con Putin.

El Departamento de Comercio dijo que Gulfstream voló de Estambul a Moscú el 12 de marzo, partió al día siguiente hacia Tel Aviv y voló de Estambul a Moscú nuevamente el 15 de marzo.

Dado que los aviones eran de fabricación estadounidense y los vuelos se realizaron después de que entraron en vigor las restricciones a la exportación, Abramovich, un ciudadano ruso, necesitaba una licencia comercial para llevarlos a Rusia. No se solicitaron licencias, pero un funcionario de la administración dijo a los periodistas que era política del ministerio rechazar tales solicitudes.

La administración puede buscar multar a Abramovich hasta $328,121 por cada vuelo no autorizado, o casi $1 millón por los tres vuelos, entre otras sanciones.

“Él no permitirá que los oligarcas rusos como Abramovich violen las regulaciones de exportación de Estados Unidos sin consecuencias”, dijo el funcionario de comercio John Sonderman en un comunicado.

Trade se movió en marzo para detener el Gulfstream de Abramovich, junto con otros 99 aviones que, según dijo, habían viajado recientemente a Rusia, por presuntamente violar los controles de exportación. Lee mas

Los fiscales dijeron que Abramovich era dueño de ambos aviones a través de una cadena de compañías ficticias registradas en Chipre, Jersey y las Islas Vírgenes Británicas. En febrero reorganizó la estructura de propiedad para que sus hijos fueran los destinatarios de un crédito que eventualmente sería dueño de ambos aviones.

Pero siguió siendo el propietario y el control efectivo de los aviones cuando volaron a Moscú el mes siguiente, según el Departamento de Comercio.

Abramovich, quien ayudó a negociar las conversaciones entre Moscú y Kiev durante los primeros días de la guerra, no estuvo personalmente sujeto a sanciones por parte de Estados Unidos. Fue sancionado por la Unión Europea y Gran Bretaña. Lee mas

Información adicional de Luke Cohen y Karen Freifeld en Nueva York; Cobertura adicional de Catarina Dimoni. Editado por Lisa Schumaker, Thomas Janowski y Cynthia Osterman

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