finca Spanish Valley mantiene vivas las tradiciones lanares | Salir y seguir

“Este año ha sido un buen año para nosotros”, dijo Sam Cunningham, propietario de Cunnington Farms en Moab, mientras pasaba los dedos sin apretar por el primer manojo de lana mientras cortaba ovejas el sábado pasado.

Ella quiere decir que es un invierno frío, y un rebaño de 58 ovejas se ha preparado cultivando lana extra a temperaturas bajo cero, lo cual es una táctica de supervivencia, una ventaja adicional de producir abrigos largos perfectos para hilar.

Cada primavera, Cunningham abre al público la tradición que ha seguido durante los últimos veinte años de ver su granja siendo talada y saqueada por entusiastas de la lana, aficionados y miembros de la comunidad interesados.

Kathy O’Connor, copropietaria de Desert Threat, una librería en Moab que vende productos de Cunningham, dice: «Por lo general, vengo a Fleece todos los años para ayudar». He estado comprando hilo de Sam durante muchos años.

Cunningham ha estado criando ovejas Tunis, Navajo-Suro y Romeltale en su granja de tres acres en Spanish Valley Drive durante 35 años. Y durante décadas, se ha hecho un nombre en la comunidad de lana artesanal.

«Mi botín es deslumbrante porque cultivo razas tradicionales de todos los colores, y todas son saludables. La gente viene de todas partes a comprar mi lana», dijo Cunningham, quien dio la bienvenida a unas 30 personas a su granja el sábado pasado.

Este año, los artesanos y vendedores de hilo viajaron directamente desde Phoenix, Denver, Salt Lake City y Grand Junction para comprar botines en bruto.

Farah Natchen, que vive en Provo y es propietaria de una tienda de lanas en línea, dice: «Vine aquí a comprar botines negros». Mucha gente no cría ovejas negras porque la lana no se puede teñir. Es difícil de vender. Pero cuando lo hacen, minimizan la diversidad de las ovejas.

Por lo general, Cunningham convertía su lana en hilo antes de venderla; por un poco de trabajo adicional, podía vender el hilo a un precio más alto.

Pero este año, Cunningham decidió saltarse las ganancias en aras de preservar tradiciones como el hilado, el tejido y el tejido.

«Vendo mi lana por debajo del valor de mercado porque estas personas se toman en serio la lana y quiero promocionarla», dijo, refiriéndose a los compradores y otros criadores de ovejas que fueron a Moab para el evento. «Quiero alentar a las personas a que continúen usando lana, no solo en sus jardines, para hacer mantillo». (La lana es una excelente manera de retener la humedad en el suelo).

Vendió 43 botín de crudo el sábado pasado y tuvo un éxito financiero significativo, dijo.

Desde las 9 a. m. hasta las 5 p. m., dos pastores de Salt Lake City trabajaron incansablemente para sacrificar 58 ovejas. «Voy a dormir bien esta noche», Dollen Evans se sentó a la sombra para almorzar.

Mientras los cortadores trabajaban en el granero, el resto se frotaba las manos en la mesa de falda, donde se arrancaba la tierra y las ramas del perímetro, o la «falda» del botín.

«Maldita sea, tengo cuello otra vez», una mujer, después de desenvolver el algodón, reveló el exterior del cuerpo de una oveja. Si accidentalmente se derrama paja sobre la cabeza de la cabra durante la alimentación, es casi imposible que la planta se atasque en la lana y se retire.

«¡Mejor que una pelea!» Dijo otra mujer que estaba parada frente a ella en la mesa que tenía la misión de sacar las heces secas de la lana.

Se pagó a los cortadores, y a cualquiera que ayudara se le dio pastel de carne de bisonte casero, asado de alce y papas fritas. Después del almuerzo, Cunningham se tomó un descanso de la cocina y robó a la multitud para explorar.

“Conocí a algunas de estas mujeres cuando fui a shows de fibra, algunas viejas amigas”, dijo. «Había más lugareños».

Como el costo de vida en Moab ha aumentado durante la última década, muchos criadores de ovejas y cabras y tejedores de la zona se han ido, explicó Cunningham.

«Hago esto todos los años porque confío en la comunidad», dijo Cunningham. «Quiero mantener viva la tradición».