Se estima que 1.300 personas están en peligro frente a Calabria, donde 73 personas se ahogaron recientemente en un naufragio que ha atraído el escrutinio de las operaciones de rescate italianas.
La guardia costera de Italia ha lanzado múltiples operaciones de rescate para rescatar a cientos de refugiados hacinados en barcos frente a la región de Calabria, menos de dos semanas después de que al menos 73 personas se ahogaran en un naufragio.
«Las operaciones de rescate… son particularmente complejas dada la gran cantidad de personas a bordo», dijo la guardia costera en un comunicado el viernes.
Se cree que unas 1.300 personas están en riesgo.
Barcos de la Guardia Costera fueron enviados para rescatar a 500 personas en un bote a unos 1.125 kilómetros (700 millas) del área que forma el dedo de la península italiana.
Se enviaron otras embarcaciones para rescatar a 800 personas en otros dos barcos en dificultad a 160 km de Calabria.
La agencia de noticias italiana ANSA informó que la guardia costera solicitó asistencia adicional de una lancha patrullera de la marina.
“El buque militar avanza a toda velocidad para brindar la asistencia requerida”, dijo el Ministerio del Interior en un comunicado informado por ANSA.
Las capacidades de rescate marítimo para refugiados en Italia han sido objeto de escrutinio tras un naufragio el 26 de febrero en el mismo tramo de costa.
El cuerpo de un niño fue recuperado el viernes, elevando el número de muertos a 73, con muchos más desaparecidos.
Los barcos de la policía intentaron llegar a su bote de madera la semana pasada, pero no lo lograron, pero se dieron la vuelta debido al mal tiempo. La Guardia Costera, mejor equipada para lidiar con mares agitados, no se activó de inmediato.
Los fiscales están investigando si las autoridades italianas no respondieron adecuadamente al barco después de que la agencia europea de control fronterizo Frontex les advirtiera que el barco probablemente transportaba una gran cantidad de personas.
El gobierno de derecha de Italia rechazó con vehemencia cualquier culpa por el naufragio. Respondió al incidente del jueves proponiendo penas de prisión más duras para los traficantes de personas y abriendo canales de inmigración legal.
Casi 3.000 refugiados han llegado a Italia en barco desde el miércoles, en comparación con los 1.300 durante todo marzo del año pasado.
En un incidente separado el viernes, la guardia costera arrestó a casi 500 refugiados cerca de la isla de Lampedusa, en el sur de Italia, informaron los medios locales.
ANSA dijo que 1.869 refugiados llegaron a Lampedusa el jueves en 41 barcos, el mayor número de llegadas diarias jamás registradas en la isla.
La agencia dijo que el centro de acogida en Contrada Imperiacola recibió a 3.000 personas.
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