Imagínese si pudiera celebrar la fiesta nacional de Irlanda en verano, no en marzo. Es difícil visualizar este evento con barbacoas y fiestas en la playa, ¿verdad?
Sin embargo, podría haberlo sido, porque el 24 de julio se conmemora a un santo irlandés cuyas credenciales son comparables a las de San Patricio. Aunque muchos historiadores consideran que precedió a nuestro apóstol nacional como el primer misionero cristiano de Irlanda, San Declan de Ardmore era, sin embargo, desconocido fuera de su Waterford natal.
El turbio mundo de la política eclesiástica medieval tiene mucho que responder aquí. A medida que la Iglesia del Norte saltaba a la fama, el santo profundamente venerado de la región de Tees permitió que Co Waterford se desvaneciera de la conciencia pública. La historia ha sido hábilmente reescrita para adaptarse a las necesidades de los tiempos. Patrick, el primer obispo de Armagh, es anunciado por encima de Declan y otros como el primer y único evangelizador del pueblo irlandés.
Ahora, el santo patrón de Waterford está a punto de recuperar su linaje. Una antigua ruta de peregrinación que recorrió es una vez más un viaje ricamente simbólico. A través del encantador paisaje de Tipperary y Waterford, el recién revivido St Declan’s Way conmemora la excursión del santo desde su monasterio en Ardmore hasta su sede real en Cashel.
Fue atraído a Cashel por una visita a Irlanda de un evangelista nacido en Gran Bretaña que predicaba el evangelio. ¿Quién fue el principal apóstol de los irlandeses? Para resolver esto, Declan viaja de Ardmore a Cashel para encontrarse con Patrick. Aquí, se acordó que el monje de Waterford mantendría una autoridad indiscutible sobre su Tees natal, pero Patrick se convertiría en el primado supremo de toda Irlanda.
Pero ahora el santo patrón de Waterford está saliendo de una relativa oscuridad para recuperar su linaje de peregrinos. El sendero completamente renovado de 115 km se reabrió recientemente para conmemorar su histórico viaje a Cashel.
Conecta a Cashel con Ardmore y sigue el camino de Declan para encontrarse con Patrick. Esto significa que Irlanda ahora tiene una ruta jacobea que es comparable a la distancia recorrida por la mayoría de los peregrinos que visitan el Camino de Santiago español. Y viene sin la experiencia penitencial del paso por un aeropuerto.
St Declan’s Way se completa con caminantes rápidos en tres días, y muchos excursionistas terminan en cinco. Sin embargo, para una experiencia verdaderamente gratificante, necesita tiempo para disfrutar de los diversos terrenos, muchos lugares antiguos y vistas cautivadoras. Para relajarte de verdad en la sencillez, la atención plena y la reflexión de un camino peregrino, te recomiendo un relajante viaje de 6 días esta próxima primavera o verano:
Desde la icónica Roca de Cashel, pasará por una abadía dominicana en ruinas y la magnífica catedral georgiana de la Iglesia de Irlanda, antes de seguir caminos tranquilos hasta el antiguo sitio monástico de Loch Kent. Aquí, el sendero en dirección sur cruza los perros en dirección oeste para llegar al histórico Cairo y su primera noche.
Hoy es un comienzo maravilloso mientras sigue el río Suir hacia el sur pasando las murallas del castillo Great Butler en Cahir para llegar al puente ornamental que conduce a Swiss Cottage, un excelente ejemplo de decoración de cabañas del siglo XIX. Más tarde, pasa por el pintoresco pueblo de Ardfinnan, donde San Finnian fundó un monasterio en el siglo VI. Finalmente, cruzas el río Thar y pasas por la abadía medieval de Lady antes de terminar cerca de Cottonbridge.
Lo más destacado de su caminata de hoy: cruzar las colinas de Knockmealtown. Después de una subida constante cuesta arriba por caminos inocuos, llegas a una gran torre construida en honor al presidente Liam Lynch, quien fue asesinado aquí durante la Guerra Civil. Luego hay un gran descenso a la abadía cisterciense en la cima de la colina en el monte Mellare a través de un paso conocido localmente como Crois, lo que lo convierte en una estadía de una noche inolvidable.
Esta mañana, son los caminos rurales y los caminos cubiertos de hierba los que te llevan más allá de un impresionante castillo propiedad del duque de Devonshire. Más allá está la maravillosa ciudad patrimonial de Lismore. Fue fundado como monasterio por San Cartago en el siglo VII y lleva una o dos horas explorarlo. Salga de Lismore por Lady Louisa’s Walk. Continúe hacia el sur sobre el río Blackwater y llegue a Cappoquin, cruzando un buen puente para pasar la noche.
Hoy te diriges hacia el sur pasando la espectacular puerta gótica hindú y el puente hacia Dromana House. Originalmente fue construido para dar la bienvenida al famoso noble local Francis Villiers Stuart, quien regresaba de su luna de miel en Brighton. Después de eso, antiguos caminos y pequeños caminos te llevarán al profundo pueblo de Aklish.
El tramo final de su peregrinaje lo lleva a través de Geosh y Mount Stuart, antes de tomar el hermoso y selvático St Declan’s Road. Te lleva a lo largo del río Licky para cruzar la concurrida M25 en Grange. Ahora, es un viaje corto a través de campos y carreteras secundarias para terminar espectacularmente Ardmore y la gran línea costera que conduce al final de su viaje.
Hay una caminata guiada en las cinco etapas de St Declan’s Way organizada por el grupo de voluntarios Knockmealtown Active en marzo y abril. Registro Aquí.
- Más información sobre la realización de rutas stdeclanway.es
- La Guía de rutas de peregrinos irlandeses de John G O’Dwyer está disponible en librerías y gillbooks.ie.
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