La apelación de lateral derecho le da a Southgate un dilema para Inglaterra

Gareth Southgate dijo una vez que le gustaría seleccionar seis laterales derechos para sus equipos en Inglaterra, ya que la suerte de la selección nacional tiene en esta posición.

Un vistazo rápido a las estadísticas de ataque en la Premier League esta temporada muestra por qué.

Ningún jugador de la última selección inglesa marcó más que Reece James, lateral derecho del Chelsea, con cuatro goles en Liga.

¿Quién marcó más goles en el equipo? Bueno, ese sería otro lateral derecho, Trent Alexander-Arnold del Liverpool, que tiene cuatro asistencias. También anotó con un soberbio tiro libre contra el West Ham el domingo.

Luego está el tercer lateral derecho, Kyle Walker, que ejemplifica la consistencia y ofrece la mejor forma de su carrera en el Manchester City.

Kieran Trippier, el jugador habitual del Atlético de Madrid campeón de España y el jugador de la selección de Inglaterra en la final del Campeonato de Europa, no estuvo incluido en la plantilla en esta ocasión.

Otro talentoso lateral derecho de la Premier League, Mattie Cash de Aston Villa, optó el mes pasado por cambiar la ciudadanía a Polonia. Quizás había visto la fila de jugadores frente a él.

Entonces, ¿cómo Inglaterra se volvió tan sobrecargada en un solo lugar?

«¡Esa es una gran pregunta!» James dijo el martes, riendo. «No lo sé en realidad.»

James dijo que la situación ha cambiado en comparación con hace cinco o 10 años, cuando «el lateral derecho probablemente solo era un defensor».

Entonces, la respuesta puede estar en la afluencia del llamado ‘súper entrenador’ del exterior, que trae nuevas ideas a la Premier League y revoluciona el papel de lateral para quienes atacan tanto como defienden. De repente, es una situación emocionante para un joven jugar.

Pep Guardiola, el admirado entrenador del City de España, sin duda ha utilizado a sus laterales como centrocampista y delantero en sus trabajos anteriores en Barcelona y Bayern Munich, y también lo ha hecho en el City desde que se incorporó en 2016. Joao Cancelo, actualmente un titular de la ciudad. Lateral izquierdo, a menudo tiene más toques en la mitad del oponente que cualquiera de sus compañeros de equipo.

Alexander-Arnold, de 23 años, ha sido esencialmente el lateral derecho del Liverpool durante los últimos tres años con el entrenador alemán Jurgen Klopp.

Y en Chelsea, otro entrenador alemán, Thomas Tuchel, nombró a James y a los laterales izquierdos Ben Chilwell y Marcos Alonso como extremo. Chilwell también está en el equipo de Inglaterra y marcó cuatro goles en cinco partidos en octubre.

«Quiere que todos ataquen, que no se detengan, que ataquen constantemente el área de penalti», dijo James, de 21 años, sobre Tuchel.

Walker, Alexander-Arnold y James parecen presionarse mutuamente, ya que parecen ser los laterales derechos de los tres mejores equipos de Inglaterra que parecen estar listos para luchar por el título esta temporada. James incluso eligió a Walker como alguien que le dio consejos en los malos momentos, instándolo a seguir trabajando duro por sus oportunidades.

James cree que ahora está en la forma de su vida, después de haber marcado tres goles en sus últimos tres partidos de liga con el Chelsea y proporcionado un centro preciso para que Kai Havertz marque contra el Burnley el sábado. Está de regreso en el equipo a expensas de Trippier y está tratando de poner la rivalidad entre los clubes de un lado a favor del grupo en su conjunto.

«Pero no es fácil», dijo James. «Jugamos la mayor parte del fútbol para nuestros clubes y queremos ganar donde sea que estemos».

Southgate dijo recientemente que la prioridad de un defensor debería ser defender, por lo que durante mucho tiempo ha preferido al Trippier más realista en su equipo.

Pero la selección de James y Alexander-Arnold esta vez para las eliminatorias de la Copa del Mundo contra Albania el viernes y San Marino el lunes resultó irresistible.

Es un área en la que Inglaterra debería ser la envidia del fútbol europeo.

«Al final del día, eres un defensor, no un delantero», dijo James. «Pero si puedes agregar juego ofensivo a tu juego, definitivamente creo que ayuda y beneficia al equipo».

___

Más de AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer y https://twitter.com/AP_Sports

___

Steve Douglas está en https://twitter.com/sdouglas80