marzo 29, 2024

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La basura desechada de la estación espacial ha hecho llover fuego en el cielo de California

La basura desechada de la estación espacial ha hecho llover fuego en el cielo de California

Jeff Waters y sus amigos no estaban seguros de qué pensar sobre las luces parpadeantes que cruzaron el cielo nocturno de Sacramento el viernes por la noche.

Alrededor de siete incendios similares a meteoritos parecían estar arrasando a las 9:30 p. m., desviando la atención de las celebraciones en curso del Día de San Patricio, como lo demuestra el video tomado por Watters.

«Parecía una locura», dijo Waters en una declaración escrita a The Times. «Pensamos que tal vez era algo de Starlink o SpaceX o algo así, pero realmente no tenía sentido».

Resulta que la escena se creó al estallar «escombros orbitales» que volvieron a entrar en la atmósfera de la Tierra sobre el norte de California, después de pasar años orbitando la Tierra desde que fueron arrojados de la Estación Espacial Internacional en 2020, según el astrónomo del Smithsonian Jonathan McDowell.

«Sabíamos que este objeto volvería a entrar en algún momento de este fin de semana, pero no sabíamos exactamente cuándo», o dónde, en realidad, dijo McDowell.

girando a 17,000 millas por hora, como «basura espacialEs difícil rastrear con precisión, dijo, lo que significa que regularmente este tipo de desechos, las consecuencias de los lanzamientos o los restos de la exploración espacial, regresarán a la atmósfera en lo que se conoce como un «retorno incontrolado». Force rastrea miles de estos elementos, así que cuando el deslumbrante espectáculo se vio el viernes en el cielo de quién sacramento a Fresnopudo hacer coincidir el evento con los desechos espaciales.

«La luz que ves es la energía cinética que se disipa», dijo McDowell. “Se calienta tanto que se derrite y se desmorona”.

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Este equipo en particular, dijo McDowell, era un dispositivo de comunicaciones de 683 libras que Japón lanzó en 2009 y se conectó fuera de la Estación Espacial Internacional. Transmitió información a la Tierra durante unos ocho años, pero quedó obsoleto cuando su satélite coordinador dejó de funcionar. En 2020, dijo, los funcionarios de la ISS se deshicieron del dispositivo de la estación espacial, comenzando su largo viaje a la Tierra.

McDowell descubrió que piezas de equipos derretidos vistos en el norte de California podrían haber caído cerca del Parque Nacional Yosemite.

Aunque el fenómeno ha causado asombro y asombro en todo el norte de California, McDowell señaló que ha habido al menos otras dos piezas de desechos espaciales que también han vuelto a ingresar a la atmósfera en los últimos días, aunque en lugares que pueden haber pasado desapercibidos.

«Recibo un informe como este de algún lugar del mundo cada dos meses», dijo. «Es raro en cualquier lugar, pero es común a escala mundial».

Más de 200 piezas de basura extraterrestre ingresan a la atmósfera cada año, según EE. UU. Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, aunque muchos se queman hasta los cimientos y se desintegran a su regreso, y la mayoría cae en el Océano Invisible.

“Todos los días, la Fuerza Espacial rastrea más de 20,000 objetos en órbita alrededor de la Tierra”, dijo McDowell, aunque señaló que alrededor de 7,000 de ellos funcionan en satélites. “Este objeto es solo uno de esos 20,000 que se reintrodujeron este fin de semana y se reinsertó en un momento y lugar donde mucha gente lo vio”.

como la propagación A partir de estos aumentos no deseados en el espacio, Las posibilidades de que tales escombros caigan de manera peligrosa, golpeando a personas o infraestructura crítica, también aumentan, dijo McDowell, aunque esas posibilidades aún son bajas. Dijo que le gustaría ver más precauciones de seguridad tomadas por los equipos que disparan dicho equipo, especialmente cuando los escombros podrían incluir piezas más grandes.

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China ha sido objeto de críticas por lanzar un nuevo cohete en el que su propulsor cayó sin control al suelo. su propulsor de cohetes Aterrizó hasta ahora sin incidentesPero a los expertos les preocupa que no siempre sea así.

«Cada vez que lanzan uno de estos, es una especie de ruleta orbital», dijo McDowell. «Las probabilidades están a su favor, pero no tanto como para no preocuparme».

Existen métodos para controlar y planificar cómo los objetos volverán a entrar en la atmósfera, que utilizan muchos equipos en todo el mundo.