La cruda verdad detrás de la crisis energética europea

La crisis energética en Europa continúa, ya que los volúmenes de almacenamiento de gas se han reducido a sus niveles más bajos en 10 años. Un invierno potencialmente severo podría provocar una grave escasez de energía y un posible cierre de gran parte de la economía.

Si bien la discusión principal se centra actualmente en el papel potencial de Rusia en la crisis energética, una nueva narrativa pronto podría aparecer en los titulares. En un movimiento sorprendente, el gobierno holandés indicó que en caso de una grave escasez de suministro, el campo de gas de Groningen, el campo de gas en tierra más grande de Europa, podría reabrirse parcial y temporalmente. El término enfermedad holandesa parece estar adquiriendo un nuevo significado, desde contrastar un país rentista con abundantes recursos hasta demostrar la falta de realismo de Europa en lo que respecta a los riesgos de la transición energética y las fuerzas actuales del mercado. El ministro holandés Stef Blok ha indicado que está considerando la posibilidad de reabrir el campo Groningen, en particular cinco pozos, particularmente los de Slocheren, señaló Johan Attima, director de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM), operador del campo Groningen. Reabrir el campo, incluso en caso de emergencia o crisis energética, es políticamente controvertido.

Hasta hace poco, el plan era cerrar Groningen por completo para 2023, poniendo fin a la producción a gran escala y la exportación de gas de los Países Bajos con un gran éxito.

Los medios holandeses especulan que el ministro Blok ordenará una posible reapertura del campo de Groningen, una decisión que debe tomarse antes del 1 de octubre. Si el ministro decide cambiar los planes de cierre actuales, todo el desastre de Groningen, como algunos lo ven, se prolongará. Obviamente, dado el lamentable estado actual del sector energético europeo, Groningen todavía tiene demanda. La actual crisis energética podría tener graves consecuencias para las economías y el bienestar de los estados miembros de la UE, cambiando las narrativas en Bruselas y las capitales europeas preocupadas.

La falta de suministro de gas natural por parte de Rusia (o la voluntad política de proporcionar más) y la dificultad de aumentar rápidamente las importaciones de gas noruego o de otro tipo, ponen en riesgo la situación energética en Europa. Al mismo tiempo, existe la posibilidad de un posible cierre de muchas industrias de uso intensivo de electricidad en Europa, como las de fertilizantes, productos químicos y la producción de acero / aluminio.

Relacionado: ¿Pueden los oleoductos resolver la crisis del agua en Estados Unidos? Los líderes políticos deberán enfrentar los efectos inmediatos de las facturas de energía más altas o los posibles déficits de energía para los consumidores y la industria. Ambos podrían dar lugar a protestas o rupturas políticas durante las próximas elecciones. Las amenazas de una crisis energética se discuten ampliamente, pero no hay soluciones reales disponibles, excepto impuestos más bajos. Dados los crecientes costos de la energía, un posible nivel récord de precios de 100 millones de unidades térmicas británicas o $ 250 por barril de petróleo crudo equivalente es una muy mala noticia para los políticos, especialmente en los Países Bajos, Alemania, Francia y el Reino Unido.

Sin embargo, no está claro si los políticos europeos son conscientes del papel que jugaron sus políticas en la creación de esta crisis. Incluso con el reinicio parcial del campo de Groningen, que podría aliviar parte del dolor en Europa occidental, hay un problema mayor que abordar.

Al abrir el mercado del gas a la liberalización, sin dar las herramientas necesarias a las partes, y empujando hacia el mercado spot, se introdujo la inestabilidad en el sistema. Las fuerzas geopolíticas todavía entran en juego, mientras que las empresas de servicios públicos y los proveedores europeos han recibido poco apoyo de sus gobiernos.

Al mismo tiempo, cuando los contratos a largo plazo con Rusia indexados con los precios del petróleo se cancelaron por la ventana, muchos no entendieron que esto podría significar entregar todos los poderes del mercado a las compañías petroleras nacionales, como Gazprom. Putin estaba celebrando, al darse cuenta de que se había entregado la clave de los mercados europeos, con la opción de manipular los fundamentos y los precios al mismo tiempo. Mientras tanto, Europa no logró diversificar adecuadamente la oferta.

Los líderes europeos necesitan desesperadamente reconsiderar su posición sobre el suministro de gas ruso y el papel futuro de NordStream 2, que sigue amenazado por las sanciones estadounidenses y la oposición de Europa del Este.

El líder ruso Vladimir Putin parece tener todas las cartas en lo que respecta al gas natural en Europa. Sin más suministros de gas natural a Europa, los consumidores y la industria pueden enfrentarse a un invierno de descontento. La estrategia para diversificar el suministro de gas en Europa ha fracasado, no solo por las tácticas y regulaciones de la UE, sino también por el enfoque unilateral en curso en la transición energética rápida, la desinversión de hidrocarburos y las inversiones a gran escala en energías renovables, sin darse cuenta de que la columna vertebral de el sistema económico europeo no lo es. Todavía funciona con combustibles de hidrocarburos.

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La situación actual muestra un hecho importante en la vida, y el éxito de la transición energética no depende de un enfoque unilateral. Al depender demasiado de las energías renovables, el mercado se volvió inestable, pero los políticos y otros no querían admitirlo. La desestabilización puede y debe evitarse reconociendo el hecho de que en el futuro previsible los hidrocarburos, incluido el carbón, desempeñarán un papel importante en el mercado energético europeo.

Al mismo tiempo, los políticos europeos también deben reconocer que sin los hidrocarburos, no solo el suministro de energía se ve amenazado, sino que la economía de los hidrocarburos también sufre. La mayoría de la gente aún no lo comprende completamente, pero sin los hidrocarburos, especialmente el gas natural y el petróleo, los alimentos y otros sectores primarios se verían gravemente afectados. Ya se han informado los primeros cierres de las empresas de fertilizantes y acero.

Bruselas, Londres, Berlín e incluso La Haya deben comenzar a cambiar su enfoque de la energía y la economía del futuro. Los políticos deberían empezar a escuchar a los analistas de mercado que han advertido sobre turbulencias en los mercados energéticos. La estrategia energética a largo plazo de Europa debe reconocer a los hidrocarburos como columna vertebral y, al mismo tiempo, invertir en opciones de energía renovable. Las inversiones en almacenamiento y suministro diversificados y en la producción local son fundamentales. Sin estos, los gigantes de la oferta como la Rusia de Putin tienen todas las cartas.

Por Cyril Widdershoven para Oilprice.com

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