Esta es la tercera de una serie de tres partes, El costo real de los vehículos eléctricos, que se sumerge en el futuro de los vehículos eléctricos y cómo afectará la electrificación a Windsor Essex. El primer día, nosotros Miré la asequibilidad. El segundo día, miramos influencias medioambientales.
Durante 23 años, Jayson Mercier preparó comida, salió de su casa y se puso en camino para ir a trabajar a la planta de ensamblaje de Windsor.
El mayor empleador del sudoeste de Ontario está a punto de realizar algunos cambios importantes, ya que Stellantis, la empresa propietaria de la planta, realiza grandes movimientos para electrificar sus automóviles. Desde una inversión de $4900 millones para construir una nueva planta de baterías para vehículos eléctricos hasta una inversión de $3600 millones para remodelar completamente las plantas de ensamblaje de Windsor y Brampton para vehículos eléctricos, los tiempos están cambiando.
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«Soy optimista. Sé que va a crear muchos puestos de trabajo. Solo espero que se mude a mi fábrica», dijo Mercier esa tarde de enero mientras se preparaba para su turno de ese día.
«Hemos sido derrotados mucho en los últimos 20 años… esperamos algunas victorias».
Como trabajador robótico en Windsor, ha sufrido despidos y cierres, y la pérdida del tercer ciclo de la planta.
Cuando se anunció la planta de baterías en marzo de 2022, prometía ser la inyección de energía que necesitaba la industria automotriz nacional, especialmente ahora que la planta de ensamblaje se redujo a dos turnos. Hay promesas de un regreso del tercer turno, pero a medida que la ciudad se mueve para electrificar sus automóviles, existe la preocupación de que pueda haber una posible reducción de personal en la planta.
‘Seremos breves’
En noviembre, Reuters informó que en una conferencia en Detroit, el director ejecutivo de Ford Motor Company, Jim Farley, dijo que los autos eléctricos requerirían un 40 por ciento menos de mano de obra que los vehículos de combustión actuales.
Dave Cassidy, presidente de Unifor Local 444, también espera un recorte.
Él dijo: «Seremos breves».
Explicó que en tres turnos completos con un vehículo ICE, la planta podría emplear a 6,000 miembros, pero con la transición al ensamblaje de baterías de vehículos eléctricos, aunque no sabe con certeza cuál será la cantidad de trabajos, espera eso. Finalmente cae a 3500 a 3800 puestos de trabajo en los tres turnos. La fábrica está empleada actualmente en dos turnos, unos 4.000 trabajadores.
«No sabemos cuál es esa pérdida negativa solo en la planta de ensamblaje en sí, ni siquiera hablando de, ya sabes, nuestras plantas alimentadoras», dijo Cassidy.
Sin embargo, agregó que al mudar la planta de ensamblaje se construirán múltiples vehículos, incluidos vehículos eléctricos, híbridos y de combustión interna, las líneas de ensamblaje necesitarán personas adicionales «durante algún tiempo».
«Sabes, mi objetivo final es que podamos tener un grupo que pueda ir entre las dos instalaciones», dijo.
«Cuando te conviertes en miembro de nuestra área local, estás aquí de por vida. Así que nos aseguraremos de que estas personas tengan un futuro».
Stellantis no ha confirmado si realmente habrá recortes en las fábricas, pero el director de operaciones, Mark Stewart, dijo que el objetivo es conseguir tantos puestos de trabajo como sea posible para la gente que sigue adelante.
«Todavía no tenemos la capacidad para manejarlo, todos en el espacio están aprendiendo cuántos trabajos habrá, pero queremos asegurarnos de maximizar eso», dijo Stewart a CBC.
Oportunidades de cuello blanco
Mientras que la planta de ensamblaje se está transformando con el inminente anuncio del primer automóvil eléctrico nuevo que se producirá en el sitio, la planta de baterías, cuya puesta en funcionamiento está programada para 2024, promete alrededor de 2500 nuevos puestos de trabajo junto con miles de posibles puestos de trabajo auxiliares.
Ya hay esfuerzos en Invest Windsor-Essex (IWE) y Workforce Windsor-Essex (WFWE) para contrarrestar el momento de este cambio.
«Hemos adoptado un enfoque de ver cómo podemos volver a capacitar a la fuerza laboral existente para aquellos que desean pasar a la cadena de suministro de vehículos eléctricos. También hemos adoptado un enfoque de cómo podemos desarrollar talento aquí localmente para ayudar a alimentar cualquier nuevo carreras que vienen”, dijo Matthew Johnson, director de Mobility Partnerships and Innovation en IWE. a la región”.
El CEO de WFWE, Justin Falconer, explicó que la organización está trabajando con las escuelas postsecundarias locales y la IWE para desarrollar un nuevo sitio web para promover carreras de vehículos eléctricos, anunciar nuevas oportunidades laborales e informar al público sobre oportunidades educativas.
«Esperamos… crear una gran cantidad de empleos de alto valor y bien remunerados en ingeniería mecánica, ingeniería eléctrica e incluso ingeniería química. Así que veremos mucho de eso, a medida que se construya una nueva planta y la cadena de suministro alrededor eso», explicó Falconer.
Las escuelas cobran por el futuro de los coches eléctricos
En St. Clair, la escuela lanzará dos programas de mantenimiento de vehículos eléctricos este otoño, el Diploma de Técnico de Conducción de Vehículos Eléctricos y el Programa de Certificado de Fundamentos de Motores de Vehículos Eléctricos, ambos aprobados recientemente por el Ministerio de Colegios y Universidades (MCU).
Se han estado preparando para esta transición durante varios años, dijo Wassim Habash, vicepresidente senior de operaciones académicas y universitarias de St. Clair.
“Estamos realmente emocionados de que esto ponga a Windsor en el mapa y brinde a nuestros graduados, a la generación más joven ya la próxima generación la oportunidad de tener trabajos a largo plazo”, dijo Habash.
En la Universidad de Windsor, la escuela planea ofrecer un nuevo programa de ingeniería mecatrónica centrado en la fabricación y producción de vehículos eléctricos. Una vez aprobado, dice la escuela, espera ofrecer el programa en el otoño de 2024.
Para la joven ingeniera mecánica Madeline McQueen, el movimiento de los autos eléctricos es muy emocionante. Es ingeniera de investigación y desarrollo en el Centro Universitario de Investigación en Automóviles Híbridos y Energías Verdes (El envio) laboratorios, con un enfoque en la investigación de motores eléctricos.
«Creo que es realmente emocionante como una joven ingeniera, como entrar en mi carrera en este momento», dijo. «Veo un campo de oportunidad».
Cauto optimismo
Aunque existe cierta ansiedad sobre el futuro, muchos trabajadores automotrices son optimistas sobre lo que significa construir autos eléctricos pronto.
«La planta se basa en las ventas. Si venden, estamos listos para comenzar», dijo Jason Rochon, trabajador de la planta de ensamblaje.
«Estamos muy emocionados de ver lo que salga, y si se lanza, es otra ventaja para nosotros, por tratar de que los trabajadores regresen al tercer turno», dijo Paul Alford, trabajador de la planta de ensamblaje.
Para Mercier, pensar en el futuro a veces puede ser «un poco aterrador».
«La incertidumbre es probablemente el mayor problema de todo esto. Nada es estático, ¿verdad?» Él dijo.
Si bien es cautelosamente optimista, dijo que confía en que el sindicato siempre trabajará para apoyar a los trabajadores.
Cassidy confía en que los cambios finalmente serán buenos para los trabajadores en todo el mapa.
«No creo que haya ganadores y perdedores», dijo Cassidy.
«Será una situación de ganar-ganar».
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