SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – Una estatua del explorador español Juan Ponce de León fue derribada por personas no identificadas el lunes por la mañana antes de la llegada del rey Felipe VI a Puerto Rico.
El comisionado de policía de San Juan, coronel José Juan García, dijo a The Associated Press que los agentes que patrullaban las calles del cementerio del distrito histórico de la capital escucharon fuertes ruidos alrededor de las 4:30 a.m. y vieron la estatua destrozada.
“Sonó como una explosión”, dijo.
La estatua estaba hecha de acero fundido de la artillería británica y mostraba a un explorador español mirando hacia el sur con la mano izquierda y el dedo derecho apuntando hacia el primer asentamiento que estableció. Las ruinas aún marcan el sitio de la primera capital española de la isla y un hito histórico nacional estadounidense. La estatua apunta en la misma dirección que la cercana Catedral de San Juan Batista, que contiene los restos del Bons de Leon y es una popular atracción turística.
Hace dos años, activistas marcharon por las calles del Viejo San Juan exigiendo la destrucción del patrimonio de España en Puerto Rico, uniéndose al movimiento estadounidense para eliminar los símbolos de opresión. La policía dijo que esta era la primera vez que se rompía una estatua de este tipo, ya que algunas de las estatuas habían sido desfiguradas por graffiti.
La estatua está ubicada en la Plaza San José, cerca de la segunda iglesia española más antigua de los Estados Unidos.
El incidente se produce pocas horas antes de una reunión prevista con el rey Felipe VI, el gobernador de Puerto Rico Pedro Pierlosi y otros funcionarios para conmemorar el 500 aniversario de la fundación de San Juan.
Cristóbal Colón desembarcó en Puerto Rico en 1493, se convirtió en el primer gobernador de la isla y sofocó el levantamiento de los dinosaurios nativos, un subgrupo de indios Arawak. Puerto Rico siguió siendo una colonia española hasta 1898, cuando la isla española fue anexada a los Estados Unidos al final de la Guerra Hispanoamericana.
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