La luz verde parece aliviar el dolor y un nuevo estudio en ratones explica por qué: ScienceAlert

La investigación sugiere que podría haber una forma «simple, segura y económica» de aliviar el dolor: la luz verde. Y un nuevo estudio en animales revela los fundamentos biológicos de cómo funcionan.

Los científicos han estado explorando los efectos analgésicos de la luz verde durante Al menos media décadapara descubrir evidencia incidental de exactamente cómo sucedió esto.

Este nuevo estudio con ratas, dirigido por el neurocientífico Yu Long Tang de la Universidad de Fudan en Shanghai, revela qué células oculares y vías cerebrales ayudan a aliviar el dolor que a veces se siente después de la exposición a la luz verde de baja intensidad.

En una serie de experimentos, los investigadores descubrieron que los conos y bastones, las células oculares que detectan la luz, redujeron el dolor de la luz verde en ratones sanos y artríticos.

Como suelen hacer los científicos, los investigadores desactivaron células específicas para ver qué efecto tenía esto en la sensación de dolor de los animales. Cuando interrumpieron la acción de las varillas en algunos ratones, esos animales mostraron solo un alivio parcial con la luz verde, mientras que los ratones sin conos no mostraron signos de alivio del dolor cuando se bañaron en un resplandor verde.

«Descubrimos que los fotorreceptores de los conos de la retina son esenciales para el ánodo de luz verde, mientras que los bastones juegan un papel secundario». Explique Tang y colegas en su artículo publicado.

A partir de ahí, rastrearon el camino que tomaron las señales eléctricas de los ojos a través del cerebro.

Bañados en luz verde, los conos y bastones estimularon un grupo de células cerebrales en el cerebro. Núcleo geniculado ventral lateralque tiene previamente vinculado Para los efectos sedantes de la luz brillante en general.

En esta parte del cerebro, estas neuronas muestran una hormona involucrada en las señales de dolor. Estas células luego transmiten el mensaje a otra parte del cerebro llamada cerebro. Núcleo del rafe dorsal Modula el dolor, reduciendo efectivamente la presión sobre las sensaciones de dolor intenso.

Se han identificado varios estudios en animales otros mecanismos Están entrelazados en los efectos analgésicos de la luz verde, como los receptores del dolor en la médula espinal, lo que no sorprende dado lo compleja que puede ser la experiencia del dolor. Implica la experiencia sensorial, física y psicológica de estímulos y señales que rebotan entre el cerebro, la médula espinal y los receptores del dolor.

Si bien el alivio del dolor en roedores está muy lejos del de los humanos, este estudio logra identificar circuitos de dolor en el cerebro de los mamíferos que responden a la información visual y amplía nuestra comprensión de una manera segura y fácil de suprimirlos.

«Aunque no está claro si la percepción del color es comparable entre humanos y roedores, la exposición a la luz verde tanto en humanos como en roedores reduce la sensibilidad al dolor, lo que sugiere mecanismos compartidos entre las dos especies», Tang y sus colegas. Escribeseñalando que es probable que otras regiones del cerebro estén involucradas.

Exponer a las personas a ocho horas de terapia de luz por día, como lo hizo el investigador con los ratones en este estudio, no es práctico ni factible, por lo que será interesante ver si los períodos más cortos de terapia de luz verde son efectivos para aliviar el dolor, y para cuánto tiempo.

En este punto, hay algunos resultados alentadores de otros estudios. Un estudio animal en ratas sugirió que la luz verde aliviaba el dolor Puede ser de larga duracióny continuó durante cuatro días después del tratamiento.

Recientemente Ensayos clínicos También mencioné la terapia de luz verde durante unas horas cada día. Disminución de la intensidad del dolor en un pequeño grupo de pacientes con fibromialgia número de días de dolor de cabeza en la migraña. Dolor lumbar crónico Otro gol. La luz verde puede beneficiar pacientes después de la cirugíareducir su dependencia de los analgésicos.

Aunque es posible que no funcione para todos, si estos estudios se pueden replicar en más pacientes, podría allanar el camino para que la terapia de luz verde sea una opción alternativa para el alivio del dolor.

El desafío constante es que el dolor crónico es una bestia difícil de domar, y no todos los dolores son iguales. Los opioides también son increíblemente efectivos para aliviar el dolor, pero son increíblemente adictivos, y aún no sabemos cómo se compara la luz verde.

Dejando a un lado el dolor crónico, los hallazgos agregan algo de color a nuestra comprensión de la causa. Pasar tiempo en la naturaleza se siente tan bien. El capullo del bosque, que es de color verde oscuro, puede calmar nuestro sistema nervioso en más de un sentido.

El estudio ha sido publicado en Ciencias de la Medicina Traslacional.