Las ciclistas afganas reflexionan sobre su viaje a Canadá

Calgary ha sido el hogar de la ciclista afgana Maryam Mohammadi y su esposo desde abril pasado, después de que huyeron de los talibanes.

Hicieron el traicionero viaje desde Afganistán después de que los talibanes tomaran el control del país en agosto de 2021 e impusieran la prohibición de todos los deportes, incluido el ciclismo, para las mujeres y niñas afganas.

“Hemos pasado por un viaje largo y difícil después del colapso de Kabul”, dijo Mohammadi a CTVNews.ca por teléfono. Primero fuimos a Tayikistán y luego nos evacuaron a Abu Dabi. Finalmente, después de seis meses de estancia en Abu Dabi, vinimos a Canadá”.

«Nunca pensé que volveríamos algún día. Desafortunadamente, esto sucedió y perdimos todo lo que habíamos ganado», agregó Mohammadi.

Mohammadi, de 23 años, comenzó a andar en bicicleta en 2014 cuando el ciclismo era un tabú para las mujeres en Afganistán, particularmente en la provincia conservadora de Bamyan, donde nació y se crió.

He estado luchando por mis derechos y mis sueños. Desafortunadamente, no pude convencer a mi familia de que una niña también puede ser atleta. He andado en bicicleta escondido y mi familia todavía no sabe que ando en bicicleta».

A miles de kilómetros de distancia de su familia, Mohammadi se prepara ahora para retomar sus entrenamientos ciclistas en… Bicicletas Wat Riotun equipo de desarrollo de bicicletas para mujeres sin fines de lucro con sede en Calgary.

Mohammadi no está solo. Hasta el momento, 13 ciclistas afganos se han unido al Watt Riot Cycling Team para la temporada 2023.

Las ciclistas afganas de Canadá asisten al Campeonato de ruta femenino de Afganistán en Suiza en octubre de 2022.

“Escuché sobre un gran grupo de ciclistas afganos en Alberta que necesitaban apoyo”, dijo la fundadora de Watt Riot Cycling, Erin Rutan, a CTVNews.ca en un correo electrónico. «Cuando Cycling Canada (nuestra junta de gobierno nacional) se acercó a la Asociación de Ciclismo de Alberta (ABA, el organismo de gobierno provincial) en el verano de 2022 y se ofreció a ayudarme. Esto dio como resultado que 13 personas se unieran al equipo. En general, los ciclistas conocen nuestro equipo a través de eventos O de boca en boca o referencia de entrenadores «.

«El patrocinio nos permite ofrecer a los miembros grandes descuentos en equipos. Este año recibimos una subvención de participación del gobierno federal para ayudar a subsidiar los costos de programación y equipos para grupos subrepresentados, y esto nos permitirá proporcionar cascos, botas y pedales a cualquier afgano». miembros que necesitan este equipo”, explicó Rotan.

Como parte de ese patrocinio, Rutan dice que las ciclistas afganas se registrarán en una oficina local de Wild Rose Women’s Fondo en junio para que puedan participar en paseos grupales, sesiones de entrenamiento en equipo y eventos en equipo. Watt Riot Cycling también cubre la tarifa de la licencia y el costo de las camisetas para todos los miembros nuevos.

Desde agosto de 2021, más de 126 mujeres ciclistas afganos Los miembros de la familia fueron evacuados y reasentados en siete países con la ayuda de Shannon Galpin, una activista estadounidense de derechos humanos.

Ghalibin ha ayudado a algunas ciclistas afganas a venir a Canadá y ahora está tratando de conectarlas con clubes y equipos deportivos para que puedan reanudar sus rutinas de ejercicio.

«Hubo una larga pausa en nuestras actividades después de mudarnos a Canadá. Un gran número de ciclistas afganas están aquí (en Canadá) y necesitan ayuda con urgencia.

Sakhizadeh, que trabaja a tiempo parcial y toma clases de inglés, ahora está muy emocionada de unirse al Watt Riot Cycling Club, donde puede volver a andar en bicicleta con una bicicleta donada por Union Cycliste Internationale (UCI), el organismo rector mundial del deporte.

Najila Sakhizadeh sostiene la bandera afgana después de participar en el Campeonato de ruta femenino de Afganistán en Suiza en octubre de 2022.

Pero incluso después de llegar a Canadá, muchos de estos atletas también enfrentaron desafíos para volver al deporte que aman. Después de mudarse a Canadá, Sakizada dice que muchas ciclistas afganas no han podido encontrar tiempo para entrenar porque están demasiado ocupadas documentando a los refugiados y sobreviviendo económicamente.

Un grupo de 10 ciclistas afganas vino de Canadá Campeonatos de ruta femeninos en Afganistán El pasado mes de octubre en Suiza, pero ninguno ganó medallas por falta de práctica.

“No estaba preparada ni tenía bicicleta, todavía pude competir y creo que todos lo hicimos muy bien”, dijo a CTVNews.ca Ferishta Mehreen, de 20 años, otra ciclista afgana que vive lejos de su familia en Calgary. en una entrevista telefonica..

Acostumbrarse a los largos y fríos inviernos de Calgary presentó otro desafío para estos ciclistas. Pero a pesar de todos los obstáculos por los que ha pasado, algo que le preocupa es la situación de las mujeres en Afganistán.

Además de prohibir los deportes para mujeres y niñas, los talibanes también prohibieron que las mujeres trabajaran en el gobierno y asistieran a escuelas y universidades. Según UNICEF, a tres millones de niñas se les ha negado la educación secundaria desde agosto de 2021.

El grupo también ordenó en diciembre a todas las ONG nacionales y extranjeras en Afganistán que suspendieran la contratación de mujeres.

«(El) mundo debe hacer más por las mujeres de Afganistán. Están pasando por mucho. Como ser humano, es mi responsabilidad alzar la voz por las mujeres de Afganistán y lo haré dondequiera que vaya».

Sin embargo, después de un paréntesis de un año del deporte, las ciclistas dicen que están entusiasmadas con su próxima aventura y quieren inspirar a otras mujeres afganas a luchar por su libertad.

«Estoy tratando de hacer todo lo posible para cumplir el sueño de mi vida de que algún día podré competir en los Juegos Olímpicos», agregó Mehrain.

La cobertura de esta historia se pagó a través del proyecto Afghan Resident Journalists financiado por Mita.