Las prohibiciones de calefacción con combustibles fósiles en casas nuevas ganan fuerza a medida que el mundo apunta a emisiones netas cero

¿Por qué ahora se prohíben los combustibles fósiles para calefacción?

Está sucediendo ahora debido a los intentos de:

Alcanzar emisiones netas cero para 2050 es un objetivo clave del Acuerdo de París sobre el cambio climático. El propio Canadá también se ha comprometido a alcanzar emisiones netas cero para 2050.

Durante la reciente cumbre climática COP26 de las Naciones Unidas en Glasgow, Canadá y más de otros 80 países firmó un Compromiso Global de Metano reducir las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono, en al menos un 30 por ciento por debajo de los niveles de 2020 para 2030.

¿Cómo la prohibición de la calefacción con combustibles fósiles ayudaría a Canadá y al mundo a alcanzar el cero neto?

En 2019, los edificios fueron la tercera mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en Canadá, después del petróleo, el gas y el transporte.

El calentamiento de espacios y agua representa alrededor del 85 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero residenciales y el 68 por ciento de las emisiones comerciales.

Un 2021 informe del Instituto Canadiense para las Opciones Climáticas sobre las diferentes formas de llevar a Canadá al cero neto dijo que su modelo muestra consistentemente «la electrificación de la calefacción como una parte necesaria de la transición al cero neto en el sector de la construcción de Canadá».

Es una estrategia respaldada por la Agencia Internacional de Energía (AIE), una organización intergubernamental afiliada a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos que se centra en la energía segura y sostenible.

la AIE recomendado en mayo que las prohibiciones de nuevas calderas de combustibles fósiles deben comenzar a introducirse a nivel mundial en 2025 y que la mayoría de los edificios antiguos y todos los nuevos deben cumplir con los códigos de energía de construcción listos para cero emisiones de carbono. Esto se debe a que la vida útil de los equipos de calefacción puede ser de un par de décadas.

¿Cómo ayudaría la prohibición de la calefacción con combustibles fósiles a reducir las emisiones de metano?

El metano se emite en la producción de todos los combustibles fósiles, incluidos el carbón y el petróleo pesado, incluso si no se recolecta para su uso en el proceso.

También es el componente principal, el 95 por ciento, del gas natural, la fuente del 52 por ciento de la energía utilizada para calentar los hogares canadienses en 2018.

Chris Bataille es investigador asociado del Instituto para el Desarrollo Sostenible y las Relaciones Internacionales (IDDRI), un grupo de expertos con sede en París, y profesor adjunto en la Universidad Simon en Columbia Británica que investiga la descarbonización de la economía.

Bataille dijo que todo el sistema tiene fugas desde los pozos de producción hasta las estufas y hornos de los consumidores. Eliminar el metano de los hogares de las personas reduciría las fugas en todo el sistema.

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¿Qué está reemplazando la calefacción de combustibles fósiles?

En la mayoría de los casos, la combustión de combustibles fósiles está siendo reemplazada por Calefacción eléctrica. Eso puede incluir opciones más tradicionales pero menos eficientes, como calentadores de zócalo y hornos eléctricos. Sin embargo, ha habido un gran impulso para elegir bombas de calor más eficientes. El informe del Instituto Canadiense para las Opciones Climáticas encontró que para impulsar reducciones más profundas de las emisiones, el cambio a las bombas de calor «desempeñaría un papel esencial y cada vez mayor».

¿Se están implementando prohibiciones similares en otras partes del mundo?

Si. Están más extendidas en Europa, que importa el 90 por ciento de su gas, principalmente de Rusia, lo que representa una vulnerabilidad estratégica más allá del cambio climático en sí.

Algunos de los líderes incluyen Dinamarca, que prohibió la instalación de calderas de gasóleo y calefacción de gas natural en los edificios nuevos en 2013 y ahora subvenciona la electrificación de los edificios más antiguos, y Noruega, que prohibió el uso de calefacción de gasóleo en 2020 y ha electrificado casi por completo la calefacción de sus edificios.

Mientras tanto, en el Estados Unidos, hay prohibiciones en decenas de municipios. el mas grande esta en Nueva York. Aprobó una legislación en diciembre que prohíbe los sistemas de quema de combustible en edificios nuevos y renovaciones importantes. La prohibición incluye aparatos de calefacción, agua caliente y cocina, aunque hay excepciones para lavanderías y cocinas comerciales. Entra en vigor el 1 de diciembre. el 31 de julio de 2023, para menos edificios de siete tiendas, y el 1 de julio de 2027 para edificios más altos.

Mike Henchen es el director del programa de edificios libres de carbono en RMI, un grupo de expertos con sede en EE. UU. centrado en la transición de energía limpia. Dijo que tales políticas son populares a nivel municipal en los EE. UU. porque las ciudades quieren tomar medidas contra el cambio climático y los códigos de construcción son algo sobre lo que tienen jurisdicción.

¿Por qué se apunta a la nueva construcción?

La nueva construcción está siendo el objetivo en gran parte porque la electrificación de una nueva casa es relativamente barata y simple, dijo Bataille. Él estima que agregaría entre $ 5,000 y $ 20,000 al costo de una casa, que es «prácticamente nada» en la escala del promedio total. Precio de la vivienda canadiense de $ 720,850.

En comparación, actualizar una casa antigua podría costar hasta $100,000, estima.

Henchen dijo que apuntar a nuevos edificios también evita que el problema de las emisiones empeore al evitar la instalación de nueva infraestructura de combustibles fósiles. Y ayuda a expandir el mercado y la experiencia en la industria para soluciones como las bombas de calor.

¿Cuál es la respuesta de la industria del gas natural a las prohibiciones?

La industria ha presionado fuertemente contra ellos. Ahora hay leyes estatales que ilegalizan de forma preventiva las prohibiciones municipales de gas en cerca de 20 estados de EE. UU., lo que elimina una opción para la acción climática local, dijo Henchen.

«Estos ciertamente están respaldados y alentados por la industria del gas, que está preocupada por perder parte de su mercado y especialmente parte de su crecimiento con nuevos clientes», agregó.

La Asociación Canadiense de Gas dice que no está de acuerdo con las prohibiciones de las fuentes de energía «porque les quitan a los clientes la capacidad de elegir lo que es mejor para ellos, según sus necesidades y circunstancias». dijo CBC Que demonios que también matan oportunidades para desarrollar soluciones como el gas natural renovable (RNG), el hidrógeno y la captura de carbono. El RNG se deriva de fuentes biológicas, como los desechos de alimentos de las plantas que absorbieron carbono a medida que crecían y, por lo tanto, teóricamente pueden ser neutrales en carbono.

Enbridge Inc. dice que la compañía se ve a sí misma como un «puente hacia un futuro energético más limpio» y su enfoque es «continuar brindando a las personas la energía que necesitan mientras toma medidas para reducir el contenido de carbono del gas natural que distribuimos» a través de tecnologías como RNG e hidrógeno.

FortisBC, que suministra gas natural y electricidad a clientes en Columbia Británica, presionó con éxito para que Vancouver permitiera una excepción para el gas natural renovable en sus nuevas regulaciones. Doug Slater, vicepresidente de relaciones externas e indígenas de la empresa de servicios públicos, dijo que eso permitirá a los clientes descarbonizar gradualmente utilizando la infraestructura de gas existente. Su objetivo es tener el 15 por ciento de su suministro de gas de fuentes renovables para 2030.

¿Están funcionando estas prohibiciones de gas? ¿Y son suficientes?

«Definitivamente trabajan para eliminar la quema de combustibles fósiles en los nuevos edificios», dijo Henchen.

Pero tanto él como Bataille reconocieron que no son suficientes para descarbonizar las ciudades.

Henchen dijo que los gobiernos también deben dejar de permitir que las compañías de gas subsidien la expansión de la infraestructura de gas y la conexión de nuevos clientes a través de las facturas de los clientes existentes (algo eso esta pasando en ontario). Dijo que ya hay propuestas en Colorado y California que requerirán que los clientes paguen el costo total de las nuevas conexiones de gas.

También se necesitan políticas para electrificar los edificios existentes, y las prohibiciones de gas por sí solas no son la solución adecuada, dado el costo de las modificaciones, dijo Bataille. «Necesitamos algún tipo de apoyo federal y provincial para que la gente se cambie», dijo.

Algunos municipios, como Halton Hills, Ont. e Ithaca, NY, ya están ofreciendo apoyo en forma de préstamos sin interés para modernizaciones.

Mientras tanto, Bataille insta a los propietarios de viviendas a pensar con anticipación en la descarbonización de sus sistemas de calefacción. Sugiere que busquen sistemas híbridos de bomba de calor eléctrica y de gas ahora y tomen la opción de usar gas natural renovable si se ofrece la opción.

«Ese tipo de cosas realmente ayudan, y ayudan a construir el mercado a largo plazo».