Las vacaciones de Estados Unidos en Cuba aún vienen con una resaca de las sanciones de Trump

LA HABANA (Reuters) – Cuba abrirá sus fronteras la próxima semana en una señal de una nueva oportunidad para los viajeros agotados por la pandemia y la industria turística de la isla, pero para los ciudadanos estadounidenses, llegar allí requiere saltar obstáculos como nunca antes, según los responsables de ocho giras por Estados Unidos. agencias.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, terminó el atraque de cruceros, redujo los vuelos a La Habana y canceló por completo los condados periféricos. Su administración ha anunciado la prohibición de la mayoría de los hoteles, autobuses y otros servicios turísticos cubanos porque son propiedad del ejército y, en general, ha dificultado las transacciones financieras, medidas que se han mantenido bajo el presidente Joe Biden.

“Los obstáculos que enfrenta Estados Unidos son los más importantes en más de 22 años de hacer negocios en Cuba”, dijo Michael Zocato, presidente de Cuba Travel Services, Cuba Travel Services.

Las tensiones aumentan entre Washington y La Habana antes de las protestas planificadas por los desertores en la isla para el 15 de noviembre, el mismo día. Cuba reabrió sus fronteras Para visitantes internacionales. Lee mas

«Los desafíos parecen interminables en este momento. Entre Trump y la pandemia y ahora Biden», dijo Mayra Alonso, presidenta de Marazul Tours. Caminar por la cuerda floja entre las regulaciones de Estados Unidos y Cuba «lo hace divertido», dijo.

Zocato, como otros, dijo que reservar hoteles y transferir dinero a la isla caribeña en particular se ha convertido en un gran inconveniente para quienes planean viajes a Cuba desde Estados Unidos.

Muchos operadores turísticos esperaban que Biden cumpliera sus promesas de campaña y redujera los obstáculos para visitar la isla caribeña, un destino popular que se distingue por su rica cultura, playas de arena blanca y edificios históricos.

«Las sanciones estadounidenses que Trump ha aumentado y en las que ha insistido la administración Biden son una gran decepción», dijo Colin Lafferty, presidente de Cuban Education Travel.

Las tensiones políticas entre los dos rivales a largo plazo aumentan antes de la próxima semana. protestas planificadas No ayuda, dijeron los operadores turísticos. Lee mas

A pesar de la escalada de la retórica, Cuba, que depende del turismo, continúa recibiendo a todos los ciudadanos estadounidenses que están de vacaciones en la isla, dijo a la prensa el ministro de Transporte, Eduardo Rodríguez, la semana pasada.

«Hoy Estados Unidos opera cuatro vuelos semanales a La Habana y lo hemos aumentado a 147 vuelos semanales, de los cuales 77 a La Habana», dijo.

Las aerolíneas estadounidenses han anunciado más vuelos a La Habana a partir de la próxima semana, con un enfoque en la repatriación de cubanoamericanos durante las vacaciones.

Pero la administración Biden no ha dado indicios de que planee permitir vuelos a las provincias.

Tom Popper, fundador y ex presidente de InsightCuba y director ejecutivo de 82 ° West Consultants, una firma de consultoría de negocios en Cuba, dijo que a pesar de las severas restricciones de viaje a la vecina nación isleña, los estadounidenses aún pueden ir allí legalmente.

«Por lo general, el mercado estadounidense ve a Cuba como una opción binaria: o se les permite viajar a Cuba o no se les permite, lo que depende de las acciones recientes tomadas por el actual presidente de Estados Unidos», dijo.

Popper explicó que los viajes a Cuba están permitidos en 12 categorías, incluida la categoría de apoyo a los cubanos, que utilizan la mayoría de los viajeros: actividades periodísticas, visitas a familiares.

Dijo que muchos operadores turísticos y consultores de viajes diseñan viajes para cumplir con las regulaciones estadounidenses.

Los viajes se dispararon durante la distensión iniciada por el expresidente estadounidense Barack Obama, quien alivió las restricciones e incluso llevó a su familia a una visita histórica en 2016.

La administración Trump revirtió las medidas de Obama y agregó nuevas restricciones, luego Cuba cerró sus fronteras durante la mayor parte de la pandemia.

Durante 2018 y 2019, alrededor de 500.000 cubanoamericanos visitaron su tierra natal cada año, según el gobierno cubano.

El gobierno dijo que los viajes para los no cubanoamericanos cayeron de 498,538 en 2018 cuando la administración Trump comenzó a imponer nuevas sanciones a solo 58,147 en 2020 cuando comenzaron los cierres pandémicos.

Mark Frank informa. Información adicional de Nelson Acosta; Editado por Dave Sherwood y Lisa Shumaker

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