Los hispanohablantes sordos son asistidos por la Biblioteca Phineas

Puerto de seguridad – Rosa Rodríguez recuerda las dificultades encontradas cuando un grupo de personas sordas visitó la Biblioteca Pública del Puerto de Defensa en el verano de 1998.

Ninguno de los miembros del personal de la biblioteca conocía el lenguaje de señas estadounidense y algunos miembros del grupo entendían o se comunicaban en inglés. El malentendido se volvió tenso y finalmente intervinieron las fuerzas del orden.

«Esos son otros tiempos», dijo Rodríguez, de 51 años. «Ahora es completamente diferente».

Rodríguez, que es sordo, ahora trabaja en la Cooperativa de Bibliotecas Públicas de Pinellas, como coordinador general de su centro de alfabetización para sordos.

El centro es único en Florida y ofrece una amplia gama de servicios para sordos, que incluyen clases de computación, talleres educativos, debates sobre libros, capacitación para niños y adultos, cursos de alfabetización para padres, asesoramiento fiscal y ciudadanía.

Inspirado por sus propias experiencias en Puerto Rico y su trabajo con los sordos durante más de dos décadas, Rodríguez está liderando una iniciativa que ha ayudado a más de 2,500 familias con sordera y otras 5,000 familias con algún tipo de pérdida auditiva. Defecto.

Rodríguez brinda servicios en asociación con grupos como el Servicio de Empleo para Sordos y Sordos en el Centro de Capacitación sin fines de lucro McDonald en Tampa.

“Rosa tiene una mentalidad progresista”, dice la abuela Sánchez, de 57 años, que trabaja como gerente senior en el servicio de empleo, donde perdió la audición a los siete años.

“Ciertamente muestra un compromiso honesto con la educación, los estudiantes, la familia y la comunidad”, dijo Sánchez.

Rodríguez creció en Santa Isabel, al sur de Puerto Rico, con su madre Sulma Quinos y cuatro hermanos. Su abuela, Loida Senati, le inculcó el deseo de ayudar con la actitud de incluir a los demás.

“Mi abuela siempre dejaba abiertas las puertas de su casa para darle a la vecina algunos consejos y un buen café”, dijo Rodríguez. «Ella fue muy generosa y ayudó a toda la comunidad tanto como pudo».

La historia continúa

Rodríguez estudió lenguaje de señas en una iglesia en Cai mientras estudiaba en la Universidad de Puerto Rico. La iglesia fue dirigida por David Mitchell, un pastor y misionero que perdió la capacidad de escuchar cuando era director de música en una iglesia en Tennessee.

Mitchell se convirtió en amigo y consejero de Rodríguez. Llamó a su iglesia, donde 30 personas eran sordas.

Las reuniones dominicales se convirtieron en talleres para la supervivencia y la prosperidad.

“En esta iglesia, empezaron a enseñarme el lenguaje de señas, poco a poco, paso a paso”, dijo Rodríguez. «Creo que ese es el comienzo de algo inconcluso».

Después de graduarse, y con la ayuda de Mitchell, Rodríguez recibió una beca para estudiar en la Universidad de Tennessee. Obtuvo una maestría en consejería de rehabilitación para sordos y luego se mudó a Tampa para trabajar en un programa de asistencia y salud mental para sordos.

Mientras trabajaba en el proyecto, fue contratado a tiempo parcial para ayudar a brindar servicios a 150 personas sordas que vivían en el área durante los pocos meses que conoció en la Biblioteca de Defense Harbour en 1998.

Dos años más tarde, fue nombrado para iniciar y dirigir el centro de alfabetización para sordos en la Biblioteca Phinlos.

Jon Berlasa, un inmigrante colombiano de 31 años, dijo que el centro le abrió oportunidades que le cambiaron la vida. Hace cinco años, Berlasa vivía con sus padres en Tampa, aislado del mundo. Su padre le preguntó a un hijo sordo sobre el centro de la iglesia.

Berlasa no conocía el lenguaje de señas estadounidense en ese momento.

“En DLC, aprendí todo, me ayudaron a construir la persona que soy ahora”, dijo.

Se unió al centro de capacitación de McDonald’s hace dos años para reemplazar los componentes de las quemaduras solares. Ahora, tiene un trabajo de tiempo completo en el almacén de Amazon en Chefner.

«El hecho de que seas sordo no significa que no puedas hacer cosas», dijo McDonald’s Training Center en Tampa.

Sabila Beganovich comenzó a asistir a espectáculos en el Centro para Sordos a los 14 años, con el apoyo de Rodríguez. Ahora tiene 25 años y trabaja con Rodríguez como asistente en el centro y como instructor en lenguaje de señas estadounidense.

Beganovich, quien nació sordo, dijo que Rodríguez ayudó con su trabajo más allá de la audición.

«Ella tiene un corazón para la comunidad de sordos, un cambiador global que ha ayudado a dar forma a muchas vidas, incluida la mía», dijo Beganovic.

Su trabajo con el Centro de Alfabetización para Sordos es una extensión del trabajo de toda una vida para brindar todas las oportunidades para que los demás disfruten de los sordos, dijo Rodríguez.

«Son una parte integral de nuestra comunidad».