Los mineros de inspección están cada vez más ansiosos a medida que Canadá endurece las reglas de inversión extranjera

TORONTO (Reuters) – A los nuevos mineros que esperan producir litio, níquel y otros minerales de energía verde les preocupa que la represión de Canadá contra algunos inversores extranjeros pueda limitar su capacidad de recaudar dinero para minas e instalaciones relacionadas.

El otoño pasado, Ottawa propuso fortalecer la Ley de Inversiones de Canadá (ICA, por sus siglas en inglés) para dar a los ministros del gobierno el poder de bloquear o disolver inversiones críticas en minerales si creen que dichos acuerdos amenazan la seguridad nacional. Los cambios esencialmente le darán al gobierno un mayor control sobre las empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Toronto y se espera que finalicen esta primavera.

Esta tensión estará al frente de la conferencia anual de la Asociación Canadiense de Prospectores y Desarrolladores (PDAC) esta semana en Toronto, una de las reuniones más grandes del mundo de compañías mineras y sus financistas.

Aproximadamente la mitad de las compañías mineras del mundo cotizan en Toronto, y la ciudad ha sido durante mucho tiempo un destino principal para que los pequeños mineros recauden fondos, incluso por encima de las bolsas de valores rivales en Sydney, Nueva York y Londres.

“El proceso de revisión de la ICA puede ser largo e impredecible, lo que crea incertidumbre para los inversores potenciales y puede dificultar que las pequeñas mineras atraigan inversiones”, dijo Stephen Payne, quien dirige el equipo de energía y recursos naturales de la consultora BDO Capital.

Los cambios son ampliamente vistos como una medida defensiva contra China, que ha invertido $7 mil millones en el sector de metales básicos de Canadá en los últimos 20 años, según S&P Market Intelligence. El otoño pasado, los funcionarios canadienses ordenaron a las empresas chinas que vendieran participaciones en tres empresas de litio que cotizan en Toronto, dos de las cuales están desarrollando minas fuera de Canadá.

“El efecto de estas órdenes ha sido ahuyentar a los inversionistas y potencialmente llevar a los empresarios capitalistas y mineros a otras jurisdicciones”, dijo Paul Fornazari, abogado de una de las empresas que se vio obligada a abandonar a sus inversionistas chinos.

Industry Canada, que lidera el cambio de reglas, calificó a los minerales vitales como «clave para la futura prosperidad de nuestro país».

«Estamos decididos a trabajar con empresas canadienses para atraer inversiones extranjeras directas de socios que comparten nuestros intereses y valores», dijo un portavoz del ministro de Industria, François-Philippe Champagne.

Sin embargo, la represión del gobierno podría repuntar y dañar a Canadá, ya que la industria minera sustenta gran parte de la economía del país, dicen inversionistas y analistas.

“No hay duda de que las implicaciones de la decisión de restringir una vía clave para los flujos de capital deben complementarse con capital de tamaño comparable y de manera oportuna”, dijo Dean McPherson, jefe de minería global en la Bolsa de Valores de Toronto.

El año pasado, Ottawa lanzó planes para invertir 3800 millones de dólares canadienses (2790 millones de dólares) para impulsar el sector de biomateriales de Canadá y agilizar los permisos mineros.

“El gobierno debe reconocer que potencialmente está creando una brecha que debe llenarse”, dijo Pierre Gratton, presidente de la Asociación Minera Canadiense, un grupo comercial de la industria.

($1 = 1,3603 dólares canadienses)

Información de Divya Rajagopal. Editado por Josie Kao

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