La humanidad siempre ha imaginado ir a Luna, pero solo en el siglo XIX escritores como Jules Verne y H.G. Wells comenzaron a considerar el uso de la tecnología para hacer realidad este sueño. El entusiasmo generado por tales conceptos, junto con el estallido de la Guerra Fría, convirtió a la Luna en un posible objetivo de exploración, propaganda y explotación militar. El resultado fueron varios esquemas ultrasecretos desarrollados por la USAF, el Ejército de los EE. UU. Y contratistas independientes financiados con fondos privados.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Quería estar a la vanguardia del desarrollo de misiles y naves espaciales, y sintió una necesidad urgente de responder al lanzamiento de la nave espacial por parte de la Unión Soviética. Sputnik 1 4 de octubre de 1957. En enero de 1958, el general de brigada de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Homer A. Bushi Habla al Aero Club en Washington, donde dijo: «El que controla la Luna controla la Tierra. Nuestros planificadores deben evaluar cuidadosamente esta afirmación, ya que, si esto es cierto, y creo que lo es, Estados Unidos debería controlar la Luna. »
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En febrero de 1958, la recién creada Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) seleccionó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para operar los programas espaciales del país. Bajo el liderazgo de Harry Lee Evans, se presentó rápidamente un plan integral para la conquista del espacio. Para enfatizar el sentido de urgencia, la propuesta se tituló Man In Space Soonest (MISS). El hardware y las capacidades de vuelo de una cápsula simple en forma de cono para una persona se probarán en seis vuelos robóticos, seguidos de otras seis misiones que utilizan animales para probar sistemas de soporte vital. Una vez superadas estas pruebas, comenzarán los vuelos tripulados. Examinarán los sistemas de guía y control, las técnicas de reingreso y culminarán con un aterrizaje en paracaídas en el mar.
de acuerdo a aire y espacio. Esto tuvo tres etapas. La primera fue la experimentación robótica y con animales de una cápsula que podría permanecer en el espacio durante dos semanas, el tiempo que tomaría hacer un viaje a la luna. MISSOPH II enviará una nave espacial a 40,000 millas (64,374 km) y probará cómo se aclimatará a una velocidad de retorno de 23,864 mph (38,405 kph), la velocidad que alcanzaría para una nave espacial que regresara de la Luna. MISSOPH III probaría un transbordador que aterrizaría en la Tierra como un avión y fue planeado para misiones orbitales en la superficie de la Luna y la Tierra.
Junto con las tareas de la Expedición Misov, que comenzó en abril de 1960, se suponía que administraría la Fuerza Aérea de EE. UU. reconocimiento de la luna (LUREC) utilizando una nave automatizada. LUREC I probará el seguimiento y las comunicaciones con una nave espacial a 250,000 millas (402,336 km) de distancia, mientras que LUREC II probará los sistemas de guía para asegurarse de que puedan aterrizar la nave con precisión en un lugar específico de la Luna. Esta nave tomará imágenes de televisión y recopilará información científica sobre la luna para permitir que los planificadores elijan los lugares de aterrizaje adecuados. Entonces LUREC III, usando cohetes retrógrados para aterrizar en la luna, enviará más datos.
El Proyecto LUMAN no comenzó a operar en mayo de 1962. No fue hasta después de esas fases que LUMAN I envió animales alrededor de la Luna para probar instrumentos y sistemas antes de que LUMAN II enviara astronautas en un vuelo lunar. LUMAN III enviará un vehículo robótico para aterrizar una carga útil en la Luna, y LUMAN IV aterrizará en la Luna y regresará a la Tierra.
Fue con LUMAN V, planeado en 1965, que un astronauta viajaría en un cohete ‘Big B’ para hacer un viaje importante a la superficie de la luna y regresar. El informe fue recibido con poco entusiasmo y criticado por ser demasiado extenso. Se consideró que la USAF debería excluir cualquier interés en las misiones lunares y que cualquiera de sus proyectos espaciales debería tener requisitos militares.
En diciembre de 1958, la división de astronáutica del contratista aeroespacial Chance Vought, bajo la dirección de Thomas Dolan, En equipo Estudiar los conceptos de vehículos que pueden seguir la NASA. Mercurio un programa. Rápidamente enfocado en posibles misiones lunares, Conrad «Kony Lau» recibió la tarea del proyecto MALLAR (Moon Landing and Return).
La belleza de este esquema fue que incluyó el uso de componentes modulares y el uso de técnicas de acoplamiento y acoplamiento. Incluía un módulo de vehículo de entrada para dos o tres personas que se adjuntaría a las misiones en órbita terrestre con un módulo de carga útil que podría servir como estación espacial durante 14 días. Para la misión de aterrizaje lunar, sus módulos se ensamblarán en la órbita terrestre y contarán con un vehículo de entrada para dos personas, un módulo de misión lunar, un módulo de aterrizaje lunar y una plataforma de cohete para enviar a la luna. En órbita lunar, una tripulación de dos astronautas se trasladará al módulo de aterrizaje lunar y descenderá a la luna.
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Después de 24 horas, regresarán a las unidades orbitales, abandonarán la fase de ascenso del módulo de aterrizaje lunar y regresarán a la Tierra. El módulo de la misión lunar se dejará en órbita terrestre si lo desea, y los astronautas utilizarán el vehículo de entrada restante para llegar a casa. Para proporcionar energía eléctrica, tenía un panel solar circular que salía del vehículo después del lanzamiento y tenía tanques de empuje esféricos instalados en el exterior del vehículo.
El aspecto más importante del diseño fue que al utilizar la tecnología Lunar Orbit Rendezvous (LOR), en lugar de enviar un vehículo directamente a la Luna, se ahorraría el 50% del peso total de la misión. En la NASA, LOR parecía muy complicado y peligroso, pero John Hoboldt, un ingeniero del Langley Research Center, trabajó duro para promover el concepto. Müller La propuesta de Encuentro con Aterrizaje Lunar MAnned Lunar Involving ha sido aprobada para el programa Apollo. Dolan no pudo obtener ningún apoyo de la NASA para Molar, y más fallas para atraer contratos relacionados con Apollo llevaron a su grupo a participar en misiones de aterrizaje lunar que se desvanecían.
Al igual que el proyecto LUMAN de la Fuerza Aérea de los EE. UU., El equipo de Wernher von Braun en la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército vio la necesidad de ganar terreno militar elevado estableciendo una base en la Luna, que además podría usarse para estudios científicos de la Luna y una mayor exploración en el espacio. .
Von Braun y su equipo pensaron que producir un cohete propulsor lo suficientemente grande como para aterrizar directamente en la Luna no era práctico. En cambio, abogó por el uso de una técnica conocida como Earth Orbit Rendezvous (EOR). Juno V – posteriormente renombrado Saturno V Los cohetes recogerán una etapa de cohete lunar en órbita terrestre que se encontrará con una nave espacial tripulada. La nave tripulada luego se lanzará a la luna a través de una etapa de cohete, y disminuirá la velocidad para aterrizar en la luna a medida que se acerque a la luna. Ya en 1952, había ideado un ambicioso plan para utilizar tecnologías de recuperación mejorada de petróleo (EOR) para ensamblar tres naves espaciales masivas de 3.964 toneladas que llevarían a 50 astronautas a la luna.
Los colegas de von Braun, Frank Williams y Heinz Koel, detallaron propuestas menos grandiosas para la base en su «Proyecto Horizonte». Reporte Fue presentado en junio de 1959. El informe cubrió sus apuestas sugiriendo una carga útil de 6.000 libras. (2721 kilogramos) podrían aterrizar fácilmente en la Luna de forma directa, mientras que las misiones tripuladas se agruparán en órbita terrestre junto con una estación espacial.
A lo largo de 1964, 40 impulsores mejorados de Saturno I y Saturno II allanan el camino para un aterrizaje de dos personas en la Luna en abril de 1965. La construcción de la base comenzaría en serio, con 220 toneladas de carga entregadas a la Luna por aproximadamente 150 cohetes Saturno. . Se esperaba que para noviembre de 1966 la base estuviera lista para una fuerza laboral permanente de 12 personas. Desde diciembre de 1966 hasta 1967, se entregarían 120 toneladas adicionales de carga a la base mediante 64 lanzamientos de Saturno 5. Se esperaba que para fines de 1967, 42 astronautas hubieran llegado a la Luna, y que 26 astronautas regresarían después de completar su misión en la base.
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La base constará de viviendas, un laboratorio científico, instalaciones médicas y de comunicaciones y salas de almacenamiento dentro de cilindros metálicos conectados entre sí y dispuestos en forma de L. Se enterrará debajo de la superficie y se cubrirá con materiales lunares para proteger el ocupantes de la radiación, meteoritos y un entorno lunar hostil. La energía será proporcionada por dos reactores nucleares enterrados bajo tierra a cierta distancia de la base principal.
Se usará un vehículo de construcción de superficie para cavar canales y colocar las unidades de vivienda de metal en su lugar, mientras que otro vehículo lunar se usará para el transporte y la exploración de carga. La base estará protegida de intrusos por minas Claymore portátiles y misiles con puntas nucleares. con el formación Desde la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en 1958, tales proyectos fueron puestos bajo su liderazgo, y el proyecto Horizon se desvaneció en la historia.
El presidente Kennedy anunció al Congreso el 25 de mayo de 1961: «Creo que esta nación debería comprometerse a lograr un objetivo antes del final de esta década, que es llevar a un hombre a la luna y traerlo de regreso sano y salvo a la Tierra». La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha presentado con optimismo otro plan para aterrizar en la luna: el Proyecto Lunex.
El objetivo era enviar una tripulación de tres astronautas a la superficie de la luna y regresar en agosto de 1967. El plan era usar una nave espacial para levantar el cuerpo según el programa de Boeing para la nave espacial Dyna Sur Delta, que era cancelado en 1963. Usando un cohete Atlas, el misil comenzaría con cinco vuelos de prueba de modelos a escala del vehículo, seguidos en 1964 y 1965 con misiones a gran escala no tripuladas y luego tripuladas. Las pruebas adicionales culminarían en un módulo de aterrizaje robótico que transportaría carga a la Luna en julio de 1966.
Una misión alrededor de la luna con astronautas se llevará a cabo en septiembre de 1966, y solo después de más pruebas robóticas de todo el sistema, los astronautas irán a la luna. En 1968, una combinación de vehículos tripulados y de carga creó una base lunar subterránea de 21 hombres en julio de 1968. El proyecto, como el Proyecto Horizonte, pronto fue rechazado en favor de la NASA. Programa Apolo.
«El hecho de que estas ideas diversas no llegaran a ninguna parte no es sorprendente», dice Michael Neufeld, curador en jefe del Museo Nacional Smithsonian. «Se requirió un conjunto muy especial de circunstancias políticas e internacionales en 1961 para motivar a la administración Kennedy a gastar miles de millones en el programa de aterrizaje. «. Museo del aire y el espacio en Washington, DC
Aunque estos proyectos no lograron nada, fueron fundamentales para determinar la mejor manera de llegar a la luna. Ciertamente, centraron la discusión en el uso de ascenso directo, recuperación mejorada de petróleo (EOR) o tecnología LOR para lograr un aterrizaje lunar. Una vez que la tecnología LOR fue aprobada por la NASA, determinó el tipo de vehículos y tecnologías que tendrían que construirse y probarse para visitar la Luna en el horario dictado por Kennedy.
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