Un tribunal de apelaciones fiscales absuelve a la periodista ganadora del Premio Nobel de los cuatro cargos de evasión de impuestos, lo que podría haberla llevado a prisión durante décadas.
La premio Nobel filipina Maria Ressa y su medio de comunicación en línea Rappler han sido absueltos de evasión de impuestos.
El fallo del miércoles de un tribunal de apelaciones le dio a Raisa la victoria en un caso que describió como parte de un patrón de acoso. De ser declarada culpable, habría enfrentado 34 años de prisión.
Ressa, quien ganó el Premio Nobel de la Paz con el periodista ruso Dmitry Muratov en 2021, es la presidenta de Rappler, que se ha forjado una reputación por sus reportajes en profundidad y su riguroso escrutinio del expresidente filipino Rodrigo Duterte.
«Hoy, los hechos ganan. La verdad gana. La justicia gana», dijo Raisa emocionada después del fallo del miércoles.
Ella dijo a los periodistas: «Estos cargos, como saben, tenían motivaciones políticas, eran un flagrante abuso de poder y tenían como objetivo impedir que los periodistas hicieran su trabajo».
Estos casos son donde se encuentran los mercados de capitales, donde está el estado de derecho y donde se encuentran la libertad de prensa. Así que esta absolución no es solo para Rappler. Es para cada filipino que ha sido acusado injustamente”.
El caso de evasión de impuestos se deriva de las acusaciones de la agencia estatal de ingresos de que Rappler omitió de sus declaraciones de impuestos los ingresos de la venta de certificados de depósito en 2015 a inversionistas extranjeros. Esto luego se convirtió en la base para que el regulador de valores revocara la licencia del medio de comunicación.
Rappler todavía está en el negocio y está luchando contra la orden de la SEC de cerrarlo.
Ressa, de 59 años, aún enfrenta tres casos penales más, incluida una condena por difamación cibernética, actualmente en apelación, y podría enfrentar casi siete años de prisión.
Amnistía Internacional acogió con satisfacción el fallo del miércoles e instó a las autoridades a abandonar los casos restantes. El grupo de derechos humanos dijo que el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., debería revisar las leyes bajo las cuales fue acusada bajo su predecesor Rodrigo Duterte.
“Las autoridades siguen maltratando y abusando de las disposiciones sobre ciberdifamación de la Ley de Prevención del Ciberdelito para intimidar a los periodistas y acosar a los defensores de los derechos humanos que dicen la verdad al poder”, dijo Butch Olano, director de Amnistía Internacional en Filipinas en Filipinas, en un comunicado. “Esta práctica amenaza el derecho a la libertad de expresión y de prensa, y aumenta la impunidad en el gobierno”.
Marcus Jr. dijo en septiembre que no se involucraría en los casos de Ressa, citando la separación de poderes entre las ramas ejecutiva y judicial del gobierno.
Filipinas es uno de los lugares más peligrosos de Asia para los periodistas. Ocupa el puesto 147 de 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2022.
El Comité para la Protección de los Periodistas ocupa el séptimo lugar en el mundo en su Índice de Impunidad 2021, que rastrea los asesinatos de profesionales de los medios cuyos asesinos son liberados.
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