nueva variable? ¿Sin máscaras? Esto es lo que está impulsando la fiebre de Covid en el Reino Unido

LONDRES – Qué diferencia pueden hacer tres meses.

El 19 de julio, los británicos celebran el nombre de Inglaterra. Celebre el «Día de la Libertad» Ver elevación casi completa COVID-19 restricciones. Las hospitalizaciones y muertes relacionadas con Covid han sido relativamente bajas, incluso si los casos continúan aumentando, y la vacunación en el país ha sido ampliamente elogiada como un éxito internacional.

El jueves, se registraron más de 50.000 infecciones en el Reino Unido en un solo día, el número diario más alto desde mediados de julio y un número más alto que lo que se informó en Alemania, Francia, Italia, España y Portugal juntos. El país también registró 115 muertes, y el martes registró un número diario de 223 muertos, el más alto desde marzo.

Mientras tanto, se estima que una de cada 55 personas en Inglaterra contrajo Covid en la semana que terminó el 16 de octubre. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino UnidoEsto significa que hasta 1 millón de personas pueden haber contraído el virus solo en esta semana.

El aumento de las muertes, la escalada de las tasas de infección y un sistema de salud pública abrumado han provocado pedidos para que el gobierno reevalúe las medidas para levantar el bloqueo y la contención.

«Creo que todos están preocupados por lo que podría suceder durante el invierno», dijo la Dra. Laila Mackay, directora de políticas de la Asociación Nacional de Servicios de Salud, que representa al sistema de atención médica en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. «Es mejor actuar ahora que arrepentirse más tarde».

Los expertos dijeron que hay una serie de factores que impulsan el aumento actual en Gran Bretaña. A medida que la pandemia se acerca a los dos años, están observando de cerca la respuesta del país al aumento de casos y si el Reino Unido es una señal de advertencia para el resto del mundo.

NBC News investigó la combinación de factores que impulsan el ímpetu de Gran Bretaña y las lecciones que se pueden extraer de la experiencia del país.

Las vacunas están disminuyendo

Gran Bretaña fue uno de los primeros países en comenzar a vacunar a su población, por lo que los británicos disfrutaron de un regreso a la llamada vida normal antes que la mayoría.

Pero ahora, existe el temor de que la inmunidad adquirida a las vacunas Covid esté comenzando a disminuir con el advenimiento de la variante delta, que representa casi el 99,8 por ciento de los casos en serie en Inglaterra, según el Informe gubernamental reciente Además, continúa propagándose una mutación en la variante conocida como «delta plus».

Además, el gobierno ha pospuesto la vacunación de los estudiantes de secundaria, lo que probablemente tendrá un impacto significativo en la propagación del virus, según Danny Altman, profesor de inmunología en el Imperial College de Londres.

«Creo que pagamos un precio muy alto por nuestra reticencia y demora en vacunar a los niños de la escuela secundaria y probablemente perdimos algunos meses en eso», dijo.

accidente Cifras publicadas por la Oficina Nacional de Estadística Mostró que 1 de cada 14 niños en edad de escuela secundaria dio positivo por Covid en la semana que terminó el 2 de octubre.

Altman agregó que debido a que el Reino Unido lanzó su programa de vacunación antes que el resto de Europa, también podría significar que la protección disminuya antes, especialmente entre los receptores de mayor edad.

«Todos asumimos que estas vacunas serían buenas y nos mantendrían seguros durante uno o dos años, y eso podría haber sido cierto si Delta no hubiera aparecido», dijo.

Sin embargo, incluso con la propagación de la variante delta, dijo que el lanzamiento de vacunas de refuerzo en el Reino Unido ha sido lento, lo que también podría contribuir a las altas tasas de casos del Reino Unido, a pesar de que casi el 80 por ciento de la población tiene más de 12 años. ha sido vacunado. por completo, según datos gubernamentales.

La Dra. Deepti Gordasani, epidemióloga clínica de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo que también creía que el lanzamiento del programa de vacunación del Reino Unido, así como el lento lanzamiento de las vacunas de refuerzo, habían jugado un papel en el aumento continuo de los casos de Covid.

¿Llegó la ‘libertad’ demasiado pronto?

Gordasani dijo que la decisión del gobierno del Reino Unido de no mantener o reintroducir algunas de las medidas para contener el virus Covid, como las máscaras que son obligatorias en espacios cerrados, estuvo detrás del aumento.

«Si miras todas las fases de la epidemia, puedes ver que existe una relación clara entre el nivel de restricciones en un país y lo que está sucediendo a la sombra de la epidemia», dijo. «Cuando tenemos un encierro, los casos siempre desaparecen porque es un virus que se transmite por el aire».

Si bien muchos países de Europa y de todo el mundo han mantenido varios niveles de restricciones de Covid, incluidos los mandatos de máscaras, el gobierno británico se ha mantenido firme en su compromiso de reabrir completamente Inglaterra.

«No hay otra forma de explicar las diferencias en la pandemia a nivel mundial», dijo. «Y no hay nada especial en que los residentes del Reino Unido hagan esto … está muy, muy claro que es el resultado de las políticas aquí en comparación con el resto del mundo».

Existen reglas obligatorias de máscaras en los sistemas de transporte público, y se requieren cubiertas faciales en toda la red de transporte de Londres, que incluye el sistema subterráneo de la capital, pero estas reglas no siempre se cumplen ni se hacen cumplir con regularidad.

Ravi Gupta, del Instituto de Inmunología Terapéutica y Enfermedades Infecciosas de Cambridge, estuvo de acuerdo con Gordasani en que el mantenimiento de las restricciones pudo haber ayudado a evitar la situación actual del Reino Unido.

Relajarse [of rules] Lo que pasó durante el verano fue un mes bastante duro, pasando de medidas muy estrictas a muy pocas restricciones ”, dijo Gupta. Y creo, en retrospectiva, que un enfoque más gradual podría haber evitado el aumento que se está viendo «.

El gobierno también ha abandonado los planes de imponer un sistema de pasaporte de vacunas en Inglaterra. El ministro de Salud británico, Sajid Javid, dice en septiembre No le gustaba «la idea de que la gente tuviera que … enviar hojas de trabajo para hacer cosas básicas». Gales y Escocia proporcionaron copias de sus sistemas de verificación de vacunas.

Aparecen variables

La aparición del delta y luego la denominada variable delta-plus despertó la atención y despertó cierto temor.

Pero Gurdasani y Gupta estuvieron de acuerdo en que la llegada de la variante Delta Plus, una versión mutante de la variante Delta, no debería ser una gran sorpresa.

«No estoy convencido de que este sea un gran paso para cambiar el virus», dijo Gupta.

«Puede tener un efecto gradual o mínimo sobre la infección o su capacidad para evadir la inmunidad», agregó Gupta, y dijo que es un tipo de mutación esperada, dadas las altas tasas de infección.

mientras que la La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha publicado un informe El 15 de octubre, advirtió que la variante Delta Plus parecía estar «expandiéndose», representando alrededor del 6 por ciento de los casos de Covid en el Reino Unido, que en este momento, dijo Gordesani, no parecía ser el principal impulsor del aumento en Casos de COVID-19.

Sin embargo, ella y Gupta estuvieron de acuerdo en que era importante vigilarlo de cerca y otras variables.

Al final, Altman dijo que sería «imprudente» tratar de culpar del aumento de casos y muertes de Covid en el Reino Unido «a una cosa más que a otra».

«Cosas que parecen un alivio parcial muy leve, todo se agrupa a gran escala», dijo. “Si combinas… el uso de máscaras, ventilación, filtros, trabajar desde casa, política de transporte… y poner la vacuna y hacer que cada uno de ellos se equivoque un poco como creo que el Reino Unido podría haber hecho, podrías terminar pagando desproporcionadamente alto precio por ello «.

Pide «Plan B»

El gobierno del primer ministro Boris Johnson está bajo una creciente presión para volver a imponer restricciones a medida que aumenta el número de casos y muertes.

El miércoles, Javid se resistió a los pedidos de un enfoque de «Plan B», incluso cuando afirmó que los casos de COVID-19 en el Reino Unido podrían llegar a 100.000 por día a medida que se acerca el invierno.

Hablando en su primera conferencia de prensa desde entonces Puesto ocupado el 26 de junio Después de la renuncia del exsecretario de Salud Matt Hancock el mismo día después de su renuncia Violación de las pautas de distanciamiento social detectada Al besar a un colega, Javid admitió que el NHS estaba bajo «más presión».

Dijo que la situación aún no era «insostenible», y agregó que las muertes relacionadas con Covid en el Reino Unido «siguen siendo lamentablemente bajas».

Sin embargo, reconoció que el número de muertos era «lamentablemente más de 100 por día». La cifra diaria de muertos se estima en alrededor de 2 por millón de personas a partir del miércoles, según Nuestro mundo en datosLa tasa del Reino Unido es más del doble que la de Alemania, más de tres veces la de España e Italia y más de cuatro veces la de Francia.

En lugar de imponer nuevas restricciones, Javid advirtió que todos los británicos deberían «hacer nuestra parte» y centrarse en vacunarse, incluidos los refuerzos de Covid y las vacunas contra la gripe, para evitar un regreso a las reglas del coronavirus.

Jonathan Ashworth, un miembro destacado del opositor Partido Laborista, criticó la respuesta de Javid.

«El NHS no solo está bajo presión, está bajo el agua», dijo en una entrevista con Sky News, que es propiedad de la empresa matriz de NBC, Comcast.

Ashworth dijo que los médicos, enfermeras y otro personal del NHS estaban enfrentando una presión «tremenda» y dijo que estaba «sorprendido de que el ministro de salud fuera tan casual en su despido».

Gordasani estuvo de acuerdo y dijo que «no podía entender cómo alguien podía decir que la cantidad de muertes que tenemos cada semana, 800 a 1,000 muertes cada semana» es tan baja.

«Estas muertes no son inevitables. Se pueden prevenir», dijo.

Si el estado no cambia su enfoque, dijo Gordasani, espera que esas cifras solo aumenten en los próximos meses.

«La mayoría de los países de Europa occidental no han aceptado que debamos vivir con este nivel de mortalidad», dijo. «Necesito grandes sacrificios para reducirlo».