Nuevas cepas de Omicron en el horizonte podrían impulsar futuras olas de COVID

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• Los científicos están observando de cerca las nuevas subvariantes de Omicron que podrían evadir mejor la inmunidad que las cepas anteriores.

• Las nuevas subvariables tienen el potencial de impulsar olas futuras, pero la protección contra la COVID-19 grave se ha mantenido constante en la población hasta ahora.

• Los refuerzos bivalentes actualizados y la inmunidad de la población frente a la vacunación y la infección previa se probarán en otoño e invierno.

Omicron ha tomado el control total de la pandemia, que ha provocado olas masivas de COVID-19 en Canadá y en todo el mundo el año pasado. Ahora, los científicos están tratando de responder una pregunta crucial: ¿qué nos puede arrojar a continuación?

Los niveles de COVID alcanzaron nuevos niveles este año cuando Omicron y sus subvariantes altamente contagiosas lucharon por dominar a la población, lo que provocó que el virus se propagara implacablemente por todo el país.

Pero a medida que Omicron continúa mutando y produciendo nuevas cepas que se ha demostrado que evaden mejor la inmunidad, con el potencial de generar nuevas oleadas de COVID, los científicos advierten que es posible que aún no se termine con nosotros.

«El desafío es que aún no entendemos lo que este virus nos tiene reservado», dijo a CBC News Michael Osterholm, epidemiólogo y director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.

«Si tiene subvariantes que pueden evadir la protección inmunológica de infecciones anteriores y tiene inmunidad disminuida, eso podría prepararnos para un conjunto completamente nuevo de condiciones».

Los niveles globales de COVID han disminuido en las últimas semanas, con un descenso de casos del 11 por ciento y un descenso del 18 por ciento de muertes, según el Organización Mundial de la Salud (OMS), pero hay algunos signos preocupantes de que las tasas de infección podrían aumentar pronto.

recién Aumento de casos y hospitalizaciones en Reino Unidomoderno El virus aumenta en los niveles de las aguas residuales en Ontario Y el saskatchewan Hizo que los científicos se prepararan para posibles olas de otoño e invierno.

«Podría haber una ola gigante de estas variantes, porque se van a propagar», dijo Jeremy Kamel, virólogo y profesor asistente de microbiología e inmunología en la Universidad Estatal de Luisiana.

«Pero la posibilidad de que sobrecarguen los hospitales es lo que quería reconectar con la gente porque no vemos ninguna señal de eso».

Las nuevas subvariantes de Omicron generan preocupación

Omicron ha superado a todas las demás variantes debido a su capacidad para mutar rápidamente y escapar parcialmente de la inmunidad, lo que explica por qué han surgido constantemente nuevas subvariantes que han eclipsado por completo a otras cepas durante el último año.

Organización Mundial de la Salud Dijo que las subvariables de Omicron ahora representan el 99,9 por ciento de los casos secuenciados a nivel mundial, con BA.5 en el 81 por ciento, BA.4 en el 8,1 por ciento y BA.2.75 en el 2,9 por ciento, mientras que las otras subvariantes son de Omicron responsable de un estimado 7.8 por ciento de los casos secuenciales.

La variante BA.5 sigue siendo la cepa que circula actualmente en Canadá y representa más del 85 por ciento de los casos en el comunicado federal más reciente. datospero hay nuevas subvariantes de Omicron que los científicos ahora están observando de cerca en busca de signos de una propagación más amplia.

dos nuevas subvariables, BA 2.75.2 y BQ.1.1evolucionaron a partir de cepas anteriores BA.2 y BA.5 y tienen mutaciones que se ha demostrado que les permiten evadir mejor la inmunidad de vacunas e infecciones previas.

Nuevo estudio de laboratorio de preimpresión de Suecia, que no ha sido revisado por pares, encontró que sub-Omicron BA.2.75.2 tenía un «anticuerpo profundo que escapa» contra la inmunidad de infecciones previas, lo que sugiere que puede «evadir efectivamente» la inmunidad de los anticuerpos en la población.

También se descubrió que las cepas BA.2.75.2 y BQ.1.1 eran las ‘cepas de anticuerpos más esquivas’ analizadas, ‘superando con creces a BA.5’ en una nueva prueba. Estudio de laboratorio antes de imprimir de China que no ha sido revisado por pares, y que analizó específicamente la protección contra Vacuna Sinovac.

A pesar de que estas dos nuevas variables representan sólo centésimas De los casos secuenciados recientemente a nivel mundial, los virólogos están preocupados por el potencial de impulsar futuras oleadas de COVID, particularmente dadas las mutaciones alarmantes.

Pueden causar picos en el futuro porque son estructuralmente lo suficientemente diferentes de las cepas anteriores que causan picos y también pueden escapar parcialmente a la inmunidad previa de la vacunación y la infección, dijo Tom Peacock, virólogo del Imperial College London.

«Muchas de estas cepas están creciendo bastante rápido, y esto incluye BA.2.75.2 y BQ.1.1», dijo a CBC News. «Juntas, estas características sugieren que pueden tener el potencial de causar la próxima ola de COVID tanto a nivel regional como mundial».

Si estas nuevas subvariables conducen a que los niveles de COVID vuelvan a aumentar en el futuro, la pregunta más grande sin respuesta que enfrentamos ahora es cómo resistirá nuestra protección inmunológica de la vacunación y la infección previa lo que Omicron nos arroja a continuación.

“Claramente hay una carrera entre estas variables para reemplazarse entre sí”, dijo Kamel. «Si esto significa que estas variables realmente impulsarán una ola gigante masiva y un aumento en los casos, no lo sabemos y es demasiado pronto para decirlo, pero parece posible».

Se probará la inmunidad híbrida

Si bien la eficacia de la vacuna contra los resultados graves se ha mantenido bien, la protección de dos dosis contra la infección por Omicron ha disminuido significativamente en comparación con las variantes anteriores, cayendo a solo el 36 % en diciembre y aumentando al 61 % con una dosis de refuerzo, según New Ontario. estudiar Publicado en JAMA.

Esto ha afectado la inmunidad de nuestra población frente a la vacunación frente a la infección por Omicron Enfatice la necesidad de refuerzo. A principios de este año, quedamos extremadamente vulnerables a las ondas Omicron de combustible variable que han barrido a la población desde entonces.

Nuevos datos nacionales Del Grupo de Trabajo Federal de Inmunidad COVID-19 Casi dos tercios de los adultos canadienses han sido infectadosen gran parte desde que Omicron debutó en diciembre pasado, y los adultos más jóvenes son los más afectados con más del 73 por ciento.

“La transmisión del virus en Canadá fue muy limitada durante aproximadamente los primeros dos años de la pandemia”, dijo el Dr. Tim Evans, director de la Escuela de Población y Salud Global de la Universidad McGill y director ejecutivo del grupo de trabajo.

«Omicron cambió todo eso, y ninguno de nosotros sabía realmente cuánto lo cambiaría».

Pero este nivel de inmunidad de la población a la vacunación y la infección puede tener un lado positivo a medida que nos acercamos al otoño y al invierno, si continúa.

Un nuevo estudio canadiense publicado en The Lancet que analizó la protección tanto de la vacunación como de la infección previa y encontró que los infectados juntos Inmunidad híbrida Les está yendo mejor contra futuras infecciones de COVID.

El estudio encontró que dos dosis de la vacuna COVID-19 más la recuperación de la infección por Omicron brindaron una protección equivalente a tres dosis, y aquellas que están protegidas tanto de la vacunación como de la infección pueden estar mejor protegidas de futuras reinfecciones.

Si bien la vacunación ofrece una protección significativa contra la infección y la hospitalización, la investigación muestra inmunidad híbrida, dijo el Dr. Gaston de Serres, epidemiólogo del Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec y coautor del estudio. Proporciona una ventaja.

“Tienes algo de protección [with vaccination]Pero la infección obviamente agrega mucho, «lo que indica que la infección aún puede ser peligrosa y debe evitarse». El concepto de esta inmunidad híbrida es más fuerte y más eficiente, creo, está bien ilustrado aquí».

Pero dado que solo alrededor del 40 por ciento de los canadienses mayores de 60 años tienen COVID, según Datos Nacionales de Inmunologíaesto aún deja a un gran subconjunto de la población más susceptible a futuras infecciones, especialmente con cepas más nuevas.

«Omicron no afectó a todos por igual», dijo Evans. “Todavía tenemos una minoría significativa de canadienses que no se han infectado y que se agrupan en los grupos de mayor edad, donde existe el riesgo de consecuencias negativas por [the virus] Ella es la más grande».

Las vacunas bivalentes pueden reducir el riesgo

Canadá aprobó recientemente un archivo Vacuna bivalente COVID-19 actualizada Que apunta tanto al virus original como a la variante BA.1 original de Omicron, pero no está claro si ayudaría a prevenir futuras oleadas.

«Con respecto a cuánto durará esa protección y cómo se aplicará a futuras variantes, lamentablemente no tenemos una respuesta clara a eso», dijo de Serres.

«Creemos que las vacunas bivalentes ayudarán a reducir el riesgo de infección con nuevos virus, pero nuevamente, no serán tan efectivas como lo eran las vacunas antes de la llegada de Omicron».

La nueva dosis no se dirige directamente a las subvariables dominantes BA.4 y BA.5, que poseen Estados Unidos acordó una instantánea actualizada para este mes Tanto Pfizer como Moderna presentaron solicitudes para la aprobación de Health Canada para las vacunas Targeted BA.4-BA.5 5 a principios de este mes.

Mientras tanto, los funcionarios de salud pública de todo el país Priorizar refuerzos adicionales para vacunas bivalentes para los grupos vulnerables, incluidos los canadienses mayores e inmunocomprometidos, con la esperanza de que brinden una mejor protección inmunológica para el otoño.

«Queda por ver» cuánto tiempo persistirá la inmunidad de la población, dijo Evans. «Creo que las líneas de tendencia van en la dirección correcta, y este es claramente un trabajo para las personas que están bien protegidas mediante la vacunación o la vacunación y la infección».

No está claro cuánto durará la protección contra infecciones y enfermedades graves, incluso con vacunas bivalentes actualizadas y niveles más altos de inmunidad en la población, pero es probable que se pruebe en otoño e invierno.

«No sabemos qué va a pasar de lo contrario”, dijo Osterholm. “Podríamos pasar unos meses más así y luego, de repente, ver un gran cambio”. «La inmunidad que tenemos sin duda pondrá algunas barreras a eso, pero qué tan bueno es, no lo sabemos».