Ottawa describe la estrategia del Indo-Pacífico con un enfoque en la agresión china

El gobierno federal está diseñando su primera estrategia que cubre toda la región del Indo-Pacífico, que incluirá el enorme desafío de lidiar con una China cada vez más agresiva.

La estrategia se está elaborando a raíz de la peor ruptura de las relaciones entre Ottawa y Beijing en medio siglo, y mientras los recuerdos aún están frescos sobre cómo reaccionó China ante el arresto de un ejecutivo de Huawei en el aeropuerto de Vancouver. El país ha encarcelado arbitrariamente a dos canadienses durante más de 1.000 días y ha impuesto restricciones comerciales a las exportaciones canadienses.

Llamarlo una estrategia del Indo-Pacífico en lugar de seguir centrándose únicamente en la región de Asia-Pacífico refleja un cambio potencial en la forma en que Ottawa trata con Asia y los países alrededor del Océano Índico, como India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka.

Jonathan Fried, ex embajador de la Organización Mundial del Comercio y Japón, dirige una secretaría especial sobre asuntos globales sobre estrategia que incluye a Michael Danagher, ex embajador en Corea del Sur.

En los últimos meses, el Sr. Freed ha estado consultando a líderes empresariales y provinciales, académicos y expertos de China y Asia Pacífico sobre un plan integral. Esto no solo se ocupa de la superpotencia China, sino que se centra en la diversificación del comercio con países del sudeste asiático, como Malasia, Vietnam, Indonesia y Tailandia.

Muchos de estos países tienen poblaciones de clase media y un interés común en abordar el creciente peso de China en la región, y temen la militarización del Mar de China Meridional y otras rutas comerciales marítimas por parte de Beijing.

La estrategia del Indo-Pacífico amplía el círculo de socios potenciales en los que Canadá y sus aliados pueden concentrarse para contrarrestar el creciente poder de China, no solo en la región de Asia-Pacífico, sino también en el Océano Índico y más allá.

Toda la región es un objetivo importante de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de $ 1 billón de China, que está construyendo ferrocarriles, puertos y oleoductos allí en lo que los expertos ven como un esfuerzo dirigido por el país para reforzar la influencia política de China y expandir su alcance militar de Asia a África.

Al igual que sus vecinos asiáticos que enfrentan la militarización del Mar de China Meridional por parte de China, este grupo del Océano Índico ha visto a China aumentar su influencia en la región más grande, desde una base militar en Djibouti hasta el puerto de Gwadar en Pakistán y el puerto de Hambantota en Sri Lanka.

Stephen Nagy, profesor asociado senior de política y estudios internacionales en la International Christian University, Japón, fue consultado sobre la estrategia del Indo-Pacífico. Dijo que la preocupación de Estados Unidos, Japón, Canadá, Corea del Sur, Australia y otros es que el liderazgo del Partido Comunista Chino remodelará la región del Indo-Pacífico para reflejar sus propias prioridades.

«Esto significa menos transparencia, menos enfoque en el estado de derecho, un debilitamiento de las instituciones internacionales y un fortalecimiento de la idea de no injerencia en los asuntos internos de cualquier país», dijo.

La revisión del Indo-Pacífico se está desarrollando mientras la administración Biden presiona a Canadá para que explique cómo tratará con China en 2021. Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia están pidiendo estrategias occidentales conjuntas para responder al uso de Beijing de las sanciones comerciales y la diplomacia de rehenes, como así como la represión de la disidencia política en Hong Kong, y la intimidación militar de Taiwán y la represión de las minorías musulmanas, incluidos los uigures.

En las audiencias de confirmación en septiembre en Washington, David Cohen, el nuevo embajador de Estados Unidos en Canadá, dijo que la administración Biden estaba «esperando que Canadá publique su marco para su política hacia China». Dijo que su trabajo en Ottawa incluiría «asegurarse de que las políticas de Canadá reflejen sus palabras con respecto al trato a China».

Fried no habló con The Globe and Mail sobre la revisión y Global Affairs se negó a decir cuándo se completará.

Pero Cyrine Khoury, secretaria de prensa de la secretaria de Estado Melanie Jolie, dijo que Ottawa quiere «un nuevo enfoque integrado para la región del Indo-Pacífico con el objetivo de diversificar el compromiso de Canadá y profundizar sus asociaciones diplomáticas, económicas, de seguridad y de desarrollo sostenible». Dijo que parte de la estrategia también es «apoyar los valores democráticos y los derechos humanos en la región».

Guy Saint-Jacques, ex embajador de Canadá en Beijing, dijo que llamar a esta «estrategia del Indo-Pacífico» probablemente era en parte «un mensaje a Washington de que estamos aliados con usted».

St Jacques, quien está en la lista de los que serán consultados por Fried, dijo que el foco de cualquier estrategia del Indo-Pacífico todavía tenía que ser China, especialmente tras la liberación de los canadienses Michael Spavor de las cárceles chinas. y Michael Kovrig.

“El mensaje a China debería ser que no tenemos ningún problema en ser una gran potencia, pero hay que respetar las reglas internacionales y dejar de actuar como un matón”, dijo Saint-Jacques. «En términos de comercio, tenemos que tratar con China, pero al mismo tiempo intentaremos diversificar nuestro comercio con otros países de la región de Asia y el Pacífico».

Goldie Haider, presidente del Canadian Business Council, dijo que la nueva estrategia es «muy importante» y que las empresas canadienses están presionando a Ottawa para que la haga.

El Sr. Freed advirtió que Canadá necesitaba alentar a las empresas a hacer un uso efectivo de su membresía en el bloque comercial de la Cuenca del Pacífico de 11 naciones, conocido como Asociación Transpacífica Integral y Avanzada (CPTPP).

Se espera que el bloque comercial, que debía incluir a Estados Unidos antes de la retirada de Donald Trump, se expanda algún día para incluir a Corea del Sur, Indonesia y posiblemente India. China y Taiwán también solicitaron unirse.

Haider señala que Australia, Corea del Sur y Japón se han alineado en gran medida con Washington en medio de disputas territoriales y de seguridad con China, pero también han buscado la cooperación comercial y económica con Beijing. Por ejemplo, los tres países han prohibido a Huawei en sus redes 5G, pero también se han unido a la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), un acuerdo que incluye a China, no a Estados Unidos.

Australia ha sido un crítico vocal de China desde Canadá. Canberra ha dirigido llamados para una investigación internacional sobre el origen de COVID-19 que apareció por primera vez en China y ha rechazado varias propuestas chinas de inversión y adquisición. También sufrió cuando Beijing impuso restricciones comerciales de represalia a muchas exportaciones australianas.

Jonathan Berkshire Miller, director del Consejo de Política Internacional, dijo que le dijo al Sr. Freed que Canadá necesitaba «reducir la importancia de China en la formulación de nuestra política exterior».

China es el destino de sólo entre el 4 y el 5 por ciento de las exportaciones de mercancías canadienses y se ubica después de Estados Unidos y Gran Bretaña en inversión extranjera directa aquí. La mayoría de las relaciones comerciales con China son canadienses que compran productos de fabricantes chinos.

Berkshire Miller dijo que creía que Canadá necesitaba diversificar su enfoque hacia el Indo-Pacífico y «rechazar la idea de que China es un país excepcional» que requiere atención especial.

Dijo que hay muchos otros mercados en Asia que ofrecerían a Canadá una relación comercial estable a diferencia de China, que prohibió las importaciones de carne de cerdo y carne de res en respuesta después de que la directora ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, fuera arrestada en Vancouver.

«Suficiente de esta obsesión con China como este país excepcionalmente poderoso. Hay otras áreas en esta región que son muy importantes», dijo Berkshire Miller.

Ningún otro mercado asiático ofrece las mismas oportunidades económicas que China, dijo Sarah Kotolakos, directora ejecutiva del Consejo Empresarial Canadá-China. Dijo que era fundamental para Canadá preparar una estrategia para Asia porque la falta de una pone a las empresas canadienses en desventaja.

«El peligro no es que China se adentre en la estrategia del Indo-Pacífico. No es una estrategia».

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