Los expertos en tecnología y las personas que luchan contra el odio en línea dicen que el asombroso testimonio de esta semana de un ex empleado de Facebook debería impulsar a Ottawa a controlar al gigante de las redes sociales con regulaciones más estrictas y completas.
Frances Hogan, una ex científica de datos de Facebook, dijo a los senadores estadounidenses el martes que Facebook está ejecutando deliberadamente productos que «dañan a los niños, alimentan la división y debilitan nuestra democracia».
Hizo un llamamiento al gobierno de EE. UU. Para que actúe y dijo que una supervisión estricta se ha convertido en la única solución viable desde que la empresa eligió las ganancias por encima de la seguridad de sus usuarios.
El gobierno liberal reelegido ha dicho que planea eliminar el discurso de odio en las redes sociales en la futura legislación, pero el testimonio de Haugen tiene algunos observadores que dicen que el gobierno necesita repensar por completo cómo se regulan las empresas como Facebook.
“El debate tiene que ser mucho más grande en términos de organización”, dijo Ramona Pringle, profesora de la Universidad de Ryerson que estudia las redes sociales.
«Si no vemos una nueva legislación, el temor es que las cosas se pongan muy oscuras».
La certificación «refuerza» lo que algunos ya saben
Haugen, quien se unió a Facebook en 2019 y se fue en mayo, dijo que la compañía no ha trabajado repetidamente en investigaciones internas que muestran que sus productos, específicamente Instagram, pueden dañar a los adolescentes al exacerbar sus problemas de imagen corporal.
Haugen también afirmó que Facebook ha utilizado voluntariamente contenido de odio para mantener a los usuarios comprometidos.
«Esta nueva información sólo refuerza la investigación que ya ha estado ahí durante mucho tiempo», dijo Fred Khan, fundador de Canadians United Against Hate.
Khan ha estado presionando al gobierno para combatir el discurso de odio en las redes sociales a través de una regulación estricta. Dijo que le gustaría que esta legislación incluyera multas y la posibilidad de que se presenten cargos penales contra los ejecutivos de tecnología.
«No creo que tengan interés en hacer eso», dijo sobre la respuesta del gobierno hasta ahora.
El relato de Haugen sobre los problemas de Facebook fue el de la ex diputada liberal Catherine McKenna, quien dijo que empresas como Twitter y Facebook no habían mostrado interés en proteger a las víctimas de contenido de odio en línea.
hazme & amp; ¿Tantas mujeres en la política, el clima, los medios y más allá responsabilizan a Facebook y Twitter de gran parte del odio, las críticas y las amenazas, tanto en línea como fuera de ella, que hemos encontrado? Ciertamente lo hacemos. Se quedaron al margen y no hicieron casi nada.
Y sí, lo llamaremos.
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«Se quedaron de brazos cruzados y no hicieron casi nada», escribió McKenna en Twitter.
McKenna fue frecuentemente blanco de ataques misóginos durante sus cuatro años como Ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá.
Un ejecutivo de Facebook Canadá dijo a principios de este año que la compañía agradecería las regulaciones gubernamentales sobre el tipo de contenido que se puede publicar.
En un correo electrónico a CBC News, un portavoz de Facebook Canadá reiteró ese mensaje y también rechazó la afirmación de Haugen de que Facebook compromete intencionalmente la seguridad de sus usuarios.
«No tenemos absolutamente ningún incentivo comercial, ningún incentivo moral, ni ningún incentivo en toda la compañía para hacer nada más que tratar de brindar a la mayor cantidad de personas posible la experiencia más positiva posible en Facebook», dijo el comunicado.
Ottawa avanzará pronto con una nueva legislación
El gobierno liberal ha prometido introducir una nueva legislación dentro de sus primeros 100 días para combatir el discurso de odio en línea al responsabilizar a las empresas por el contenido que aparece en sus plataformas.
En un correo electrónico a CBC News, la oficina del ministro de Herencia canadiense, Stephen Gilbolt, no ha indicado ningún plan para renovar su enfoque hacia Facebook y otros gigantes de las redes sociales tras el testimonio de Haugen y está pidiendo más acciones gubernamentales.
Un portavoz de Guilbeault señaló otra legislación planificada relacionada con las redes sociales, incluido un plan para promover y financiar el contenido y las reglas canadienses que obligarían a las empresas a pagar a los medios de comunicación canadienses cuando su contenido aparezca en las plataformas de redes sociales.
El departamento no puso a Guilbeault disponible para una entrevista.
Pringle dijo que Ottawa debería considerar otras opciones que aborden directamente las preocupaciones sobre el discurso de odio, sembrar la división y promover el extremismo en línea.
Estuvo de acuerdo con la comparación de Haugen de Facebook y las empresas tabacaleras del siglo XX, empresas que ocultaban información dañina sobre los efectos de sus productos.
Estos descubrimientos eventualmente llevaron a acciones gubernamentales, como prohibir la publicidad del tabaco y colocar etiquetas de advertencia en los productos de tabaco.
Pringle dijo que parece poco probable que Facebook aborde estos problemas por sí solo.
«Debe haber una supervisión independiente. Debe haber participación del gobierno en esta etapa», dijo.
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