Ottawa propone limitar las emisiones de petróleo y gas utilizando precios de carbono específicos de la industria

El gobierno federal propone utilizar un sistema de tope y comercio específico de la industria o un sistema modificado de fijación de precios del carbono para limitar las emisiones del sector del petróleo y el gas y reducirlas en un 40 por ciento para fines de esta década.

Ambas opciones están contenidas en un documento de debate que publicará el lunes el secretario de Medio Ambiente, Stephen Gilbolt. Este es el primer vistazo que los canadienses tienen de cómo los liberales esperan implementar el límite de emisiones de petróleo y gas prometido en las elecciones del año pasado.

La industria del petróleo y el gas representa más de una cuarta parte de las emisiones totales de Canadá: 179 millones de toneladas en 2020, o aproximadamente lo que emite un automóvil promedio al conducir alrededor del ecuador más de 17 millones de veces.

“Simplemente no podemos ignorar el hecho de que el sector del petróleo y el gas es el mayor emisor de Canadá”, dijo Gilbolt en abril durante un comité de la Cámara de los Comunes que examinaba los límites propuestos para las emisiones de petróleo y gas.

Lo que Guilbeault no dijo en ese momento, y lo que el documento de discusión no dice ahora, es cuál sería el límite de emisión. Se supone que deben comenzar en los «niveles actuales», que según los datos disponibles cuando se hizo esa promesa, significarían los niveles de 2019, o 203,5 millones de toneladas.

Documentos de antecedentes y fuentes gubernamentales indican que el tope de 2030 estará muy cerca del tope propuesto en el nuevo plan nacional para reducir las emisiones en marzo: 110 millones de toneladas. Esta es una reducción del 46 por ciento con respecto a los niveles de 2019 y del 32 por ciento con respecto a 2005.

Canadá tiene como objetivo reducir las emisiones en todos los sectores en un 40 a 45 por ciento desde los niveles de 2005 para 2030.

El sector del petróleo y el gas no ha visto emisiones tan bajas desde 1992. En las últimas tres décadas, con el aumento de la producción de gas, petróleo convencional y aceites, las emisiones de este sector han aumentado en un 83 por ciento. Las emisiones totales en Canadá son aproximadamente un 23 por ciento más altas durante el mismo período de tiempo.

La ministra apunta a tener un plan definitivo para 2023

Las entradas relacionadas con las opciones de gestión de capitalización se aceptarán hasta el 30 de septiembre y Guilbeault tiene como objetivo revelar el plan final a principios de 2023.

La primera opción propuesta incluye un nuevo régimen para limitar el comercio en el sector del petróleo y el gas de forma aislada. Las emisiones totales permitidas se desglosarán en asignaciones individuales que se asignarán a empresas específicas principalmente a través de la subasta.

Las empresas que no compran suficientes permisos para cubrir sus emisiones tienen que comprar permisos de otras compañías de petróleo y gas que han comprado más de lo que necesitan.

El dinero recaudado de la subasta se reciclará a programas que ayuden al sector a reducir las emisiones.

La segunda opción es ajustar el precio del carbono industrial que ya se aplica al sector del petróleo y el gas, tal vez aumentando el precio si es necesario, pero con el objetivo de garantizar menores emisiones de la propia industria del petróleo y el gas al reducir el comercio de créditos de carbono. para el sector

Actualmente, las empresas pueden reducir el precio del carbono que pagan comprando créditos de otros que producen menos que su límite de emisiones. El plan revisado solo les permitiría comprar créditos de otras compañías de petróleo y gas, y no de otras industrias.

La mayoría de los productores de petróleo y gas de Canadá ya están reduciendo las emisiones debido a otras regulaciones y al deseo de convertirse en una opción más limpia y competitiva para los clientes globales.

Esta ha sido la posición conservadora en la industria durante años: usar combustibles fósiles canadienses más limpios para reemplazar la suciedad producida en otros lugares.

La industria tiene trabajo por hacer, especialmente en el lado del petróleo, ya que los petróleos pesados ​​en Canadá requieren más energía para extraerse del suelo que en lugares como Arabia Saudita. Si bien las emisiones de arenas bituminosas por barril de petróleo, conocidas como intensidad de las emisiones, se han reducido en un 30 % desde 1990, siguen siendo más altas que las de muchos competidores mundiales.

Oil Sands Path Alliance, que incluye a seis de las compañías de arenas petrolíferas más grandes, tiene como objetivo reducir las emisiones a cero para 2050, principalmente a través de proyectos de captura y almacenamiento de carbono que atrapan los gases de efecto invernadero antes de que entren en la atmósfera y luego los almacenan bajo tierra. .

La alianza, cuyas empresas miembros representan el 95 por ciento de la producción de arenas bituminosas, lanzó un plan esta primavera que apunta a reducir 22 millones de toneladas de emisiones de los niveles de 2019 para 2030.

Los líderes corporativos dijeron que no se oponían a establecer un tope, pero insistieron en que debería ser realista y basarse en consultas con la industria sobre lo que es posible. Argumentaron que cualquier cosa más que eso probablemente conduciría a recortes de producción y pérdidas de empleo.

Pero la coalición y el gobierno se mantienen separados en algunos temas básicos, como determinar el nivel actual de emisiones. El último informe del inventario nacional dice que la producción y el procesamiento de arenas bituminosas alcanzaron los 83 millones de toneladas en 2019, pero la coalición fija la cifra en 68 millones.

Un funcionario del gobierno, hablando en un segundo plano porque no está autorizado a hablar en público, dijo que si el límite de emisiones para el sector del petróleo y el gas fuera más alto que el plan de límites de emisiones, obligaría a otras industrias a recortar más de lo que les corresponde o a Canadá. No logrará sus objetivos para 2030.