Los investigadores estaban analizando esta pregunta y, en general, lo que encontraron es que para las personas que se consideran actualizadas con sus vacunas contra el covid-19, es decir, recibir una dosis de refuerzo cuando se recomienda, la protección contra la enfermedad cae más de tres o cuatro meses después de la última dosis, pero la protección de hospitalización y muerte sigue siendo alta.
He aquí por qué: Los anticuerpos, los defensores de primera línea del sistema inmunitario, desaparecen gradualmente después de una infección o vacunación. Después de unos meses, se desvanecen, lo cual es normal. Pero deja tu cuerpo abierto a otra invasión viral.
La buena noticia es que, aunque la defensa inmunitaria comienza con los anticuerpos, no termina ahí. Otras células, como las células B y las células T, permanecen impresas con la memoria del virus o la vacuna, por lo que pueden acumular otro ejército de anticuerpos si se encuentran con ese patógeno nuevamente.
Construir este ejército lleva tiempo, así que mientras tu cuerpo se prepara para la pelea, puedes desarrollar algunos síntomas. Sin embargo, en última instancia, debería rescatar su sistema inmunológico y ayudarlo a recuperarse sin mucho alboroto.
En general, así es como se supone que funciona. Pero a veces, este proceso no sale según lo planeado para todos. Los adultos mayores y aquellos con una función inmunológica reducida pueden necesitar ayuda adicional para prevenir los peores resultados de la infección por Covid-19.
Protección después de una lesión
Así es como la protección en la vida real contra una infección es desactivada por la variante del coronavirus omicron que causa síntomas. Si tienes:
- Dos dosis de la vacuna Johnson & Johnson, 30% de efectividad de dos a cuatro meses después de la inyección.
- Una dosis de Johnson & Johnson y una dosis de ARNm de Pfizer/BioNTech o Moderna, sus vacunas tienen una eficacia del 55 % entre los meses 2 y 4.
- Con tres dosis de una inyección de ARNm, sus vacunas tienen una efectividad del 63 % entre el segundo y el cuarto mes.
Protección contra la hospitalización con inmunidad debilitada
Cuando se trata de atención de emergencia u hospitalización, la protección que obtiene de las vacunas realmente depende de su función inmunológica.
Sarah Tartoff, epidemióloga de Kaiser Permanente en el sur de California, está estudiando qué tan bien una tercera dosis de la vacuna de ARNm de Pfizer mantendrá a los adultos en su sistema de salud fuera del hospital.
Hasta tres meses después de la tercera dosis, la efectividad de la vacuna contra la hospitalización fue del 85%, pero disminuyó al 55% a los tres meses. Después de una mirada más cercana, descubrí que estos hallazgos fueron impulsados en gran medida por el estado inmunológico.
«No vimos ninguna evidencia de regresión sino de inmunidad débil», dijo Tartov. «En las personas inmunocomprometidas, la eficacia de la vacuna básicamente comienza y disminuye».
Pero para las personas con una función inmunitaria normal, la efectividad de la vacuna contra la hospitalización se mantuvo alta (alrededor del 86 por ciento) después de tres meses.
En general, los investigadores encontraron que para los adultos de 50 años o más cuyo sistema inmunitario funciona normalmente, la protección comienza alta y se mantiene alta (alrededor del 84 %) hasta seis meses después de una dosis de refuerzo, en lo que respecta al riesgo de infección. Fue hospitalizado con una infección causada por la variante Omicron.
Para los adultos de 50 años o más con una función inmunitaria comprometida, como aquellos que han tenido trasplantes de órganos sólidos o que están recibiendo tratamiento para el cáncer, la protección del refuerzo es buena al principio, pero se desvanece más rápido.
Por ejemplo, hasta dos meses después de una dosis de refuerzo de una vacuna de ARNm, un adulto inmunocomprometido puede esperar una protección del 81 % contra la hospitalización si desarrolla una infección por variante omicron, pero esto se reduce a alrededor del 49 % después de cuatro meses, según datos del CDC. Esta es una de las razones por las que se prioriza a este grupo para refuerzos adicionales.
Protección de la inmunidad después de la infección
Esta protección está a la par con la conferida por las vacunas de ARNm y se mantuvo estable hasta nueve meses después de la infección, dijeron los investigadores.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que alrededor del 90% de las personas que contraen Covid-19 generarán anticuerpos después de la infección. Pero la cantidad de protección que recibe contra la infección depende de sus síntomas. Las personas con síntomas producen más anticuerpos que otras, y las personas que han sido hospitalizadas producen más anticuerpos que las que no los tienen.
Los expertos están de acuerdo en que contraer una infección por covid-19 no es una buena manera de desarrollar inmunidad porque puede ser impredecible, incluso fatal. Pero si tiene uno, probablemente tenga cierta protección, y las personas deberían poder confiar en eso al considerar los riesgos, dijo el Dr. Reportero del Dr. Sanjay Gupta.
«Covid es una forma de alto riesgo y altos resultados para obtener inmunidad. Pero si tiene Covid y tiene inmunidad, eso es algo que debemos respetar, y debemos incluir en las formas en que elaboramos un nuevo social contrato por Covid”.
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