Rafael Nadal está listo para desafiar a Djokovic en el Abierto de Australia

Un «exuberante» Rafael Nadal dio la bienvenida al tan esperado regreso de su rival Novak Djokovic al Abierto de Australia el miércoles como «bueno para el tenis», mientras descartó las sugerencias de que esta podría ser su última aparición en el Grand Slam de apertura de temporada.

El español de 36 años, quien recientemente se convirtió en padre, comienza su temporada de primer año en la United Cup, un nuevo evento con equipos mixtos que comienza el jueves en Sydney, Brisbane y Perth.

Proporcionará preparación para la defensa del título del Abierto de Australia del próximo mes en Melbourne Park, donde superó al ruso Daniil Medvedev para ganar el épico partido de cinco sets de este año.

La victoria se produjo después de que su archirrival, el nueve veces campeón de tenis del Abierto de Australia, Novak Djokovic, fuera arrestado y deportado antes del torneo después de negarse a ser vacunado contra el COVID-19.

Desde entonces, Australia ha aumentado el requisito de que los visitantes muestren prueba de vacunación contra el covid. el Los serbios regresaron al país. el martes por primera vez desde que fue despedido.

Nadal que tiene Récord de 22 títulos de Grand Slam masculino A las 21 de Djokovic, dijo estar feliz de ver de vuelta a su súper rival.

«Novak está aquí, bueno para el tenis, quizás bueno para los fanáticos», dijo el número dos del mundo en Sydney. «A ver, ¿no? Los mejores muchachos en el campo siempre ganan».

El quinto sembrado, Djokovic, comenzará su búsqueda de un impresionante décimo título en Melbourne Park en el Estadio Internacional de Adelaide a partir del domingo.

Nadal extendió su victoria en el Abierto de Australia este año con su 14° título en el Abierto de Francia, pero tuvo problemas con una lesión después de retirarse de las semifinales de Wimbledon. Con un desgarro en el abdomen en julio.

A pesar de una mala segunda mitad del año, Nadal dijo que estaba ansioso por volver a estar juntos para un partido más de la Copa Federación contra el número 14 del mundo de Gran Bretaña, Cameron Norrie, antes de un enfrentamiento impresionante con el australiano Nick Kyrgios.

«La mayor motivación es tratar de empezar bien. Siempre es importante empezar bien para mí, para la confianza», dijo.

«Los últimos meses no han sido fáciles para mí. Lo principal para mí ahora es recuperar las emociones positivas en la cancha, ser competitivo. Eso espero. Estoy listo para eso, pero veamos».

Nadal disputó su primer Campeonato de Australia en 2004. Ahora padre, con un historial de lesiones, le preguntaron si este era su último viaje a Australia.

«Como profesional, nunca se sabe, y espero que no», dijo.

«Quiero decir, cuando tienes 36 años, nunca sabes cuándo será el último. Es obvio, pero no me gusta hablar de eso porque no estoy de ese humor en este momento».

“Solo me concentro en tratar de jugar lo más alto que pueda y darme las capacidades para seguir compitiendo y luchando por cualquier cosa, ese es mi objetivo ahora.

«No estoy pensando en que sea mi última vez aquí. Estoy feliz de hacer lo que estoy haciendo. Tengo muchas ganas de seguir haciendo eso».

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