Satélite de navegación GPS listo para lanzarse en un cohete SpaceX – Vuelo espacial ahora

El segundo lanzamiento de SpaceX del Ejército de EE. UU. está programado para despegar en tres días desde Florida y poner en órbita un satélite de navegación GPS el miércoles, reforzando la red de posicionamiento y sincronización global, ya que cuatro naves espaciales GPS más están almacenadas en la planta de Lockheed Martin. lanzarse según sea necesario en los próximos años.

El lanzamiento de la misión GPS 3 SV06 de la Fuerza Espacial de EE. UU., la sexta nave espacial en la última generación de satélites de la serie GPS 3, está programado para las 7:10 a. . Un cohete SpaceX Falcon 9 llevará al satélite a la órbita. El Falcon 9 tiene una ventana de lanzamiento de 15 minutos el miércoles.

El lanzamiento del miércoles del nuevo satélite del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) se produce menos de tres días después de que un cohete SpaceX Falcon Heavy lanzado desde el Centro Espacial Kennedy llevara dos satélites militares a la órbita geosincrónica. Funcionarios de la Fuerza Espacial dijeron que esta misión fue un éxito.

Los meteorólogos esperan que haya más del 90% de posibilidades de un clima favorable el miércoles por la mañana para el despegue del Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, pero los funcionarios monitorearán las condiciones del viento y el mar en el área de impulso. Existe un riesgo de moderado a alto de que las condiciones no sean favorables para un aterrizaje de primera etapa, lo que podría llevar a SpaceX a retrasar el lanzamiento.

Una vez despegado, el cohete Falcon 9 de 229 pies (70 metros) se dirigirá hacia el noreste desde Cabo Cañaveral para colocar el satélite GPS 3 SV06 en la altitud e inclinación adecuadas para su posición final de lanzamiento en la constelación GPS.

Siguiendo el perfil de lanzamiento estándar, el Falcon 9 impulsará sus nueve motores de primera etapa alimentados con queroseno durante aproximadamente dos minutos y medio. El propulsor se bloqueará y se alejará de la etapa superior del Falcon 9, que continuará en órbita utilizando el satélite GPS, colocando primero la carga útil en una órbita de estacionamiento unos ocho minutos después del despegue.

Casi al mismo tiempo, la primera etapa del propulsor Falcon 9, diseñado B1077, caerá del cielo y aterrizará lentamente en una nave no tripulada SpaceX estacionada a unos cientos de millas al este de Charleston, Carolina del Sur. La nave propulsora no tripulada, programada para su segundo viaje al espacio, volverá a ser llevada a Cabo Cañaveral para su renovación y reutilización en una futura misión.

La carga útil en la parte superior del Falcon 9 se desechará unos momentos después de que el motor de la etapa superior se encienda para su primera quema. SpaceX ha enviado un barco de salvamento al Océano Atlántico para recuperar las mitades del cono de la nariz para su reutilización, después de que el paracaídas cayera al mar.

Aproximadamente 63 minutos después de la misión, la etapa superior del Falcon 9 se encenderá durante aproximadamente 44 segundos. El potente motor, que genera más de 200 000 libras de empuje, impulsará la nave espacial GPS 3 SV06 en una órbita larga que abarcará aproximadamente 12 550 millas (20 200 kilómetros) en su punto más alto.

Después de volar dentro del rango de comunicaciones de las estaciones terrestres de la Fuerza Espacial en Hawái y California, el cohete desplegará el satélite GPS aproximadamente 1 hora y 29 minutos después del despegue.

Durante las próximas dos semanas, el satélite utilizará su motor de elevación orbital para maniobrar en una órbita circular de la Tierra media a 12 550 millas sobre la Tierra con una inclinación de 55 grados. Si todo sale según lo planeado, el nuevo satélite, apodado «Amelia Earhart» en honor a la pionera de la aviación, será transferido al control de los operadores de la Fuerza Espacial.

La nave espacial GPS 3 SV06 es la sexta de una serie de satélites de la serie GPS 3 construidos por Lockheed Martin. El satélite pesa 9.595 libras (4.352 kilogramos) en su configuración de lanzamiento totalmente propulsada, según el Coronel Young Ha, comandante senior de equipo para la adquisición de naves espaciales Delta GPS en Space Systems Command.

«La nave espacial goza de buena salud y todos los sistemas están funcionando», dijo Ha el martes en una conferencia telefónica con periodistas.

Andre Trotter, vicepresidente de sistemas de navegación de Lockheed Martin, dijo que la compañía tiene cuatro satélites GPS de la serie 3 más listos para ser retirados por la Fuerza Espacial.

«Actualmente tenemos cuatro satélites más del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en nuestras instalaciones en Colorado, disponibles para su lanzamiento y listos para responder a la llamada de la Fuerza Espacial», dijo Trotter a los periodistas el martes en una conferencia de prensa previa al lanzamiento. Estos satélites, numerados GPS 3 SV07 a SV10, son la última nave espacial en el primer lote de satélites GPS 3 de Lockheed Martin encargados por el Pentágono en 2008.

El lanzamiento del próximo satélite GPS, GPS 3 SV07, está programado para mediados de 2024 en un cohete Vulcan de United Launch Alliance. Es un candidato para convertirse en la primera carga útil de seguridad nacional en volar en el nuevo vehículo de lanzamiento Vulcan de ULA.

El contrato de 2008 cubre la construcción de los primeros ocho satélites GPS 3, por un valor de 3600 millones de dólares. El Ejército ordenó dos satélites GPS 3 adicionales en una fecha posterior. El primer satélite GPS 3 se lanzó en 2018 y la misión más nueva, SV05, se lanzó en junio de 2021.

Los oficiales militares no pudieron proporcionar un costo exacto para la nave espacial GPS 3 SV06, pero el costo promedio por satélite en la compra de 2008 es de aproximadamente $ 600 millones en dólares ajustados por inflación.

La serie 3 de satélites de navegación GPS está diseñada para una vida útil de hasta 15 años, lo que representa una mejora con respecto a la vida útil de diseño de los satélites GPS de la generación anterior de siete años y medio y 12 años. Los satélites GPS 3 brindan una precisión tres veces mayor y capacidades antiinterferencias hasta ocho veces mejores que las naves espaciales GPS, según Lockheed Martin.

Los satélites GPS 3 también ofrecen una nueva señal civil de banda L que es compatible con otras redes internacionales de navegación por satélite, como el programa europeo Galileo. La combinación de señales de GPS, Galileo y otros satélites de navegación puede mejorar la precisión de las mediciones de ubicación de satélites.

El ejército estadounidense utiliza satélites GPS para bombas inteligentes y otras municiones guiadas con precisión. Las fuerzas dependen de la red, que requiere al menos 24 satélites para una cobertura global, para proporcionar datos de posicionamiento de polo a polo.

Lockheed Martin ganó un contrato de seguimiento del Ejército en 2018 para construir hasta 22 satélites GPS 3F actualizados. La Fuerza Espacial ha realizado pedidos en firme con Lockheed Martin para los primeros 10 satélites GPS 3F, que proporcionarán al Ejército nuevas capacidades, como protección regional mejorada y mejores capacidades antiinterferencias, una carga útil de búsqueda y rescate mejorada y una matriz reflector láser para ayudar a proporcionar datos más precisos sobre la ubicación de cada nave espacial en órbita, información que conducirá a información de ubicación más precisa para los usuarios en tierra.

L3Harris Technologies crea cargas útiles de navegación para los satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) 3.

Los civiles usan el sistema de posicionamiento global en sus teléfonos inteligentes y los aviones usan señales GPS mejoradas para aterrizajes precisos y navegación en vuelo. Los bancos utilizan las señales de tiempo de los satélites GPS para determinar la hora de las transacciones financieras.

“GPS se ha convertido en parte de nuestra infraestructura nacional crítica”, dijo Trotter.

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