Se anuncia el esquema de condonación de préstamos estudiantiles de EE. UU.

Washington –

Más de 40 millones de estadounidenses podrían ver reducida su deuda de préstamos estudiantiles, y en muchos casos, bajo el tan esperado plan de condonación anunciado el miércoles por el presidente Joe Biden, un movimiento histórico pero políticamente divisivo en el período previo a las elecciones de mitad de período.

Cumpliendo la promesa de la campaña, Biden está borrando $10,000 de la deuda de préstamos estudiantiles federales para aquellos con ingresos de menos de $125,000 al año, o familias que ganan menos de $250,000. Eliminó $10,000 adicionales para aquellos que recibieron becas federales Pell para asistir a la universidad.

Se considera un intento sin precedentes de detener la ola de deuda estudiantil estadounidense en rápido crecimiento, pero no aborda el problema más amplio: el alto costo de la universidad.

Los republicanos rápidamente denunciaron el plan como una afrenta a los estadounidenses que habían pagado sus deudas ya los que no habían ido a la universidad. Los críticos de todo el espectro político también han cuestionado si Biden tiene la autoridad para dar el paso, y los desafíos legales son casi seguros.

Biden también extendió una pausa en los pagos de préstamos estudiantiles federales por lo que llamó «una última vez». La moratoria ahora se extenderá hasta fin de año, con reembolsos en enero.

“Ambas medidas específicas son para las familias que más las necesitan: los trabajadores y la clase media se han visto muy afectados durante la pandemia”, dijo Biden en la Casa Blanca el miércoles por la tarde.

La cancelación se aplica a los préstamos estudiantiles federales utilizados para la inscripción en escuelas de pregrado y posgrado, junto con los préstamos Parent Plus. Los estudiantes universitarios existentes califican si sus préstamos se emitieron antes del 1 de julio. Para los estudiantes dependientes, el ingreso familiar de sus padres debe ser inferior a $250,000.

La mayoría de las personas necesitarán solicitar ayuda. El Departamento de Educación tiene declaraciones de ingresos para una pequeña parte de los prestatarios, pero la gran mayoría deberá demostrar sus ingresos a través del proceso de solicitud. Los funcionarios dijeron que las solicitudes estarán disponibles antes de fin de año.

El plan de Biden hace que 43 millones de prestatarios sean elegibles para alguna condonación de deuda, con 20 millones cuyas deudas podrían cancelarse por completo, según la administración. Alrededor del 60% de los prestatarios son beneficiarios de las Becas Federales Pell, que están destinadas a estudiantes universitarios con las necesidades financieras más importantes, lo que significa que más de la mitad de ellos pueden recibir $20,000 en ayuda.

Sabrina Kartan, una analista de medios de 29 años de la ciudad de Nueva York, espera eliminar por completo su deuda federal. Cuando revisé el saldo el miércoles, era $9,940.

Kartan usó los préstamos para asistir a la Universidad de Tufts y, con el plan de Biden, podría ayudar a sus padres a pagar los miles de dólares extra que pidieron prestados para su educación. Como estudiante universitaria de primera generación, lo describió como un «momento de asentamiento».

“Sé que hay personas que sienten que no es suficiente, y es cierto para muchas personas”, dijo Kartan, quien ya ha pagado alrededor de $10,000 de sus préstamos. «Puedo decir para mí personalmente y para mucha gente, eso es mucho dinero».

Para Braxton Simpson, el plan Biden es un gran primer paso, pero no es suficiente. El estudiante de MBA de 23 años de la Universidad Central de Carolina del Norte tiene más de $ 40,000 en préstamos estudiantiles. Como estudiante universitaria, tomó trabajos para reducir sus deudas, pero a $10,000 por semestre, los costos se acumularon.

Como mujer negra, sintió que una educación superior era un requisito para un futuro financiero más estable, incluso si eso significaba asumir grandes deudas, dijo.

“Para salir de muchas situaciones que han sido una parte sistemática de nuestras vidas, tenemos que ir a la escuela”, dijo Simpson. «Entonces terminamos endeudados».

El plan no se aplica a los estudiantes universitarios en el futuro, pero Biden propone una regla separada que reduciría los pagos mensuales de la deuda estudiantil federal.

La propuesta crearía un nuevo plan de pago que requeriría que los prestatarios paguen no más del 5% de sus ganancias, frente al 10% en planes similares existentes. Se perdonará cualquier saldo restante después de 10 años, frente a los 20 actuales.

También aumentaría el pago mínimo, lo que significa que nadie que gane menos del 225% del nivel federal de pobreza tendría que hacer pagos mensuales.

Como ley, no requeriría la aprobación del Congreso. Pero puede llevar más de un año terminarlo.

El plan de Biden se produce después de más de un año de deliberación, con el presidente enfrentando una fuerte presión de los liberales que querían un alivio integral de la deuda y de los moderados y conservadores que cuestionaron su equidad fundamental.

Una vez prometida la campaña popular durante las primarias presidenciales, el tema creó una situación casi imposible de ganar. Algunos demócratas criticaron el plan el miércoles, diciendo que era demasiado costoso y que ayuda poco a resolver la crisis de la deuda.

«Desde mi punto de vista, la administración debería haber apuntado a más ayuda y sugerido una forma de pagar este plan», dijo el senador Michael Bennett, D-Colo. «Si bien el alivio inmediato para las familias es importante, la cancelación de la deuda por única vez no resuelve el problema subyacente».

Sin embargo, muchos demócratas se unieron a él, incluido el apoyo de quienes querían que Biden superara los $ 10,000.

“Voy a seguir presionando para obtener más porque creo que es lo correcto”, dijo la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, quien instó a Biden a perdonar hasta $50,000 por persona. «Pero tenemos que respirar hondo aquí y darnos cuenta de lo que significa para el presidente de los Estados Unidos tocar de frente a tantas familias trabajadoras de clase media».

Los partidarios ven la abolición como una cuestión de justicia racial. Los estudiantes negros tienen más probabilidades de obtener préstamos estudiantiles federales en cantidades que sus compañeros blancos.

La NAACP, que presionó a Biden para cancelar al menos $50,000 por persona, dijo que el plan estaba «un paso más cerca» de aumentar la carga de la deuda estudiantil.

Derek Johnson, presidente del grupo, instó a Biden a cancelar la deuda rápidamente y sin trabas burocráticas para los prestatarios.

La decisión de Biden de imponer un límite de ingresos va en contra de las objeciones de algunos que dicen que agregar un proceso de solicitud detallado para verificar los ingresos podría disuadir a algunos prestatarios que necesitan ayuda desesperadamente.

La administración Biden ha defendido el techo como puerta de entrada contra los prestatarios más ricos. Políticamente, fue diseñado para contrarrestar los argumentos de los críticos que describen la cancelación de la deuda como una obra de caridad para los ricos. Este argumento fue duramente criticado por los republicanos el miércoles a pesar del tope.

“La inflación del presidente Biden está aplastando a las familias trabajadoras, y su respuesta es dar más dinero del gobierno a las élites mejor pagadas”, dijo el líder republicano del Senado, Mitch McConnell. «Los demócratas están literalmente usando el dinero de los trabajadores estadounidenses para tratar de ganarse el entusiasmo de su base política».

El costo ha sido uno de los principales puntos políticos conflictivos: el nuevo plan de Biden, que incluye la cancelación de la deuda, un nuevo plan de pagos y un congelamiento de pagos, costará entre $400 mil millones y $600 mil millones, según el Comité de Presupuesto Federal Responsable, una organización sin fines de lucro. organización. pidiendo la reducción del déficit.

Cuando se le preguntó sobre el costo el miércoles, Susan Rice, asesora de política interna de Biden, dijo: «No puedo darte eso por encima de mi cabeza».

También hay preguntas sin resolver sobre la autoridad de la administración para cancelar la deuda de préstamos estudiantiles. El Departamento de Justicia emitió una opinión legal que concluye que la Ley de Oportunidades de Subsidio de Educación Superior para Estudiantes otorga al Secretario de Educación «la autoridad para reducir o eliminar la obligación de pagar el saldo principal de la deuda de préstamos estudiantiles federales».

La opinión legal también concluyó que la tolerancia se puede aplicar de manera «integral» en respuesta a la pandemia de coronavirus, que es una emergencia nacional.

Probablemente, sin embargo, juicios. Job Creators Network, que promueve políticas económicas conservadoras, dijo que estaba examinando opciones legales, y el presidente y director ejecutivo Alfredo Ortiz calificó los esfuerzos del presidente como «fundamentalmente injustos» para quienes no obtuvieron préstamos universitarios.

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Los periodistas de Associated Press Michael Belsamo y Farnoush Amiri contribuyeron a este despacho.