Un abuelo estadounidense vivió una semana en la nieve comiendo croissants y biscotti

Christian Juri había perdido la esperanza de que su abuelo, Jerry, el hombre que lo había criado, todavía estuviera vivo.

Ha pasado casi una semana desde que el hombre de 81 años dejó su hogar en las montañas de Big Pine, California, para regresar con su esposa en Nevada, pero no ha llegado.

Finalmente, seis días después, el exempleado de la NASA fue rescatado de la nieve, sobreviviendo comiendo una galleta y un par de croissants.

«Todo fue un milagro», dijo su nieto a la BBC.

«Fue difícil para nosotros pensar que un hombre pudiera hacer tanto con su vida, crear tal legado y luego quedar atrapado en su automóvil y morir de hipotermia».

Las tormentas invernales que azotaron California este mes, Jerry Gouret, arrojaron 90 centímetros (3 pies) de nieve en la parte norte del estado donde quedó atrapado su automóvil.

Se reportaron al menos 13 muertes en el estado en medio de las tormentas. Las autoridades dicen que solo una persona puede estar definitivamente relacionada con el clima, y ​​otras ocho están siendo investigadas posiblemente relacionadas con el resfriado repentino.

El 24 de febrero, Jerry conducía 30 minutos después de salir de Big Pine por lo que debería haber sido un viaje de cuatro horas de regreso a la casa de su familia en Nevada, cuando accidentalmente terminó en una carretera más pequeña y su SUV quedó atascado en un ventisquero.

Pero el hombre de 81 años no entró en pánico. En cambio, dijo su nieto, aplicó lo que aprendió de los muchos episodios del reality show Survivor que vio con su esposa, Sharon.

Jerry, que solo vestía un cortavientos ligero, se mantenía abrigado con un edredón mullido y una toalla de baño del hotel que encontró en el auto.

El matemático pudo mantener la batería del automóvil durante tres días y medio apagando el automóvil periódicamente.

Para agua, saldría rodando por la ventana para comer nieve, y para comer, recurriría a los pocos bocadillos que quedaban en el auto.

«Vivía de hielo, croissants y biscotti», dijo su nieto.

Las cosas empeoraron cuando la batería del auto de Jerry se agotó mientras subía la ventanilla del auto. Ocurrió dos días antes de que lo rescataran, lo que lo hizo aún más vulnerable cuando las temperaturas nocturnas cayeron por debajo del punto de congelación.

Su rescate se retrasó por el mal tiempo y, a medida que pasaban los días, los familiares desesperados se dieron cuenta de que era una carrera contra el tiempo.

«Me imagino que había mucho miedo de que este fuera el final de sus días», dijo Christian.

El 9 de marzo, seis días después, los helicópteros finalmente acudieron al rescate de Jerry, aunque casi fallaron porque los pilotos casi se quedaron sin combustible y alguien pensó que el auto era una roca, dijo su nieto.

Suben a Jerry al helicóptero y lo llevan al hospital.

Allí, las enfermeras se sorprendieron al descubrir que sus signos vitales eran completamente normales, sin signos de hipotermia. Christian dijo que su abuelo le «gritaba de alegría» por teléfono.

«No es un hombre muy sentimental», dijo, «pero me imagino que se sintió humilde».

«Yo mismo lloré mucho. No me di cuenta de cuánto damos por sentado estas cosas».

La oficina del alguacil del condado de Inyo dijo que el helicóptero encontró el vehículo varado después de que se rastreara una señal de teléfono celular en un área a lo largo de Death Valley Road.

“Cuando la tripulación se acercó para la inspección, se bajó la ventana y alguien comenzó a saludar desde el interior del vehículo”, dice su comunicado de prensa.