Una rara esmeralda hundida con tesoros españoles en 1622 reaparecerá en el mercado por primera vez en casi 40 años en Sotheby’s.

Una esmeralda de 6,25 quilates que se hundió hace 400 años, junto con el barco colonial español Nuestra Señora de Atocha, se subastará en la venta de Magnificent Jewels de Sotheby’s en Nueva York el 7 de diciembre, esta vez para ayudar a combatir una invasión extranjera diferente.

Ahora engastado en un anillo de compromiso que le dio a la autora y filántropa Mitzi Perdue en 1988 su difunto esposo, Fred Perdue, se espera que el diamante se venda entre $50,000 y $70,000. Todos los ingresos beneficiarán a la resistencia ucraniana.

La joya probablemente fue traída a bordo del Atocha el 4 de septiembre de 1622, junto con los tesoros de familias nobles y pasajeros adicionales, en un viaje de regreso de Colombia y Panamá a España. El barco fue escoltado por una armada de otros barcos durante un huracán en el Atlántico.

«Tanto el Atocha como el Santa Margarita solo navegaron hasta los Cayos de Florida, donde fueron golpeados por un huracán, se hundieron en las rocas y permanecieron intactos durante los siguientes 363 años», explica Sotheby’s en un comunicado.

El cazador de tesoros Mel Fisher encontró fácilmente el barco hermano del Atocha, el Santa Margarita, frente a la costa de Florida en la década de 1960. Fisher conmocionó al mundo en 1985 cuando descubrió el casco del Atocha y todo su botín: 24 toneladas de lingotes de plata, 180.000 monedas de plata, 125 lingotes y discos de oro, 70 libras de esmeraldas colombianas y decenas de perlas venezolanas.

«Casi todos los tesoros, valorados en más de mil millones de dólares, fueron donados a la Institución Smithsonian», dijo Sotheby’s a Artnet News. «Por lo tanto, esta esmeralda es una de las principales, si no la última, joyas del naufragio de Atocha disponibles para adquisición privada».

Frank Perdue financió la expedición de Fisher y recibió su tesoro. Donó gran parte a Delaware Tech y al Smithsonian, pero esta esmeralda fue cortada y montada para Mitzi.

Un viaje a Ucrania en el verano de 2022 inspiró a Mitzi a apoyar su causa con un tesoro. «Me enamoré del valiente pueblo ucraniano y me fui con un profundo deseo de hacer todo lo posible para apoyar al país devastado por la guerra», dijo a Artnet News.

Excavada originalmente en Colombia, la gema octogonal con corte escalonado es un espécimen increíble por derecho propio. «Los depósitos de esmeraldas se han formado naturalmente a lo largo de los siglos, por lo que es excepcionalmente raro que uno se remonte al siglo XVII o se defina como una ‘mina antigua'», dijo a Artnet News el experto de Sotheby’s, Alexander Eplen.

La pieza se une al Golden Canary Diamond de 303,10 quilates, el diamante sin defectos más grande del país clasificado por GIA, en la subasta de diciembre. Ambas gemas estarán a la vista del público en las galerías de York Avenue de la casa de subastas para celebrar su serie de ventas Luxury Week.

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