GRPS busca en Puerto Rico maestros de habla hispana

Grand Rapids, Michigan (WOOD) – En el salón de clases de Charlotte Cabello-Rivera en Grand Rapids Southwest Academy, las lecciones son todas sobre ciencias.

La aplicación de esas lecciones va más allá de lo que sucede en un laboratorio. Ella les dice a sus alumnos que se trata de resolver problemas.

«Tenemos problemas serios y estás aquí porque tienes que aprender a resolver esos problemas. Necesitamos personas que resuelvan problemas”, dijo Cabello-Rivera. “La ciencia es algo que debemos usar para ayudar a nuestra sociedad”.

Los estudiantes de las comunidades latinas atendidas por Southwest Academy han desarrollado un vínculo especial con Cabello-Rivera.

“No sé cómo describir esa conexión. Siento que son mis hijos como mi hijo o hija. Es algo que no se puede explicar, algo especial”, dijo Capello-Rivera.

Alrededor del 40% de la población estudiantil de GRPS se identifica como hispana o latina.

Reclutar maestros es difícil para cualquier distrito escolar. Reclutar maestros de habla hispana es aún más desafiante. Hace unos años, los líderes de GRPS idearon una nueva estrategia: ir donde están los maestros de habla hispana.

En 2019, Maeda Bahamonte-Gunnell, directora de aprendizaje acelerado del distrito, viajó a Puerto Rico con otras personas del distrito para reclutar maestros.

«Hicimos conexiones, nos conectamos con las universidades allí y construir relaciones fue clave para el reclutamiento», dijo Bahamande-Gunnell.

Reclutar desde el territorio estadounidense de Puerto Rico evita problemas de inmigración. La capacidad de los reclutas para hablar español los ayuda a conectarse con estudiantes de habla hispana, muchos de los cuales están aprendiendo inglés como segundo idioma.

«Pero la cultura es importante. Ahora tenemos maestros que no solo pueden comunicarse hablando español, sino que también conocen la cultura», Bahamande-Cannell.

No todos los reclutas se quedan en el salón de clases. Uno es ahora subdirector en la Escuela Primaria Dickenson. Cindy Rivera nunca había oído hablar de Grand Rapids antes de abrir un mensaje de Facebook sobre un evento de reclutamiento en su ciudad natal de Puerto Rico.

Rivera, quien ha enseñado en Puerto Rico durante 21 años, es segunda en su primer año en la Primaria Dickinson. Él dice que la decisión de mudarse unas dos mil millas a Grand Rapids tuvo mucho que ver con el compromiso del distrito con los estudiantes de habla hispana.

Pero la oportunidad de inspirar a la próxima generación es más importante.

«Sí, porque saben, hey, estoy aquí», dijo Rivera. «Si estoy aquí, puedes ser un principio, lo que quieras hacer… depende de ellos. Pueden hacerlo».