Al firmar un contrato lucrativo en Inter Miami, Lionel Messi está jugando un nuevo juego financiero

El mejor jugador de fútbol del mundo hizo un movimiento inteligente al elegir Florida, que no tiene impuestos sobre la renta. Pero su primer objetivo es despejar la emigración a Estados Unidos con una condena por fraude fiscal español en su currículum.

aEl 24 de junio, Philadelphia Union se enfrentará a Inter Miami en Subaru Park. Normalmente, un enfrentamiento entre los equipos del tercer y decimoquinto lugar en la Conferencia Este no despertaría mucho interés. Pero el juego -que aún faltan siete días- ya está agotado.

Llámalo el efecto Messi. La superestrella del fútbol Lionel Messi no asistirá al partido del 24 de junio porque su contrato con el Paris Saint-Germain no vence hasta el 30 de junio. Pero el mero anuncio de que firmó con Inter Miami y evitó acuerdos mucho más grandes en el extranjero, incluida una oferta de $ 500 millones del Al Hilal de Arabia Saudita, ya ha causado revuelo en los fanáticos. Inter Miami, que ya vio dispararse sus acciones cuando fichó a David Beckham como copropietario, ahora tiene más de 8 millones de seguidores en Instagram, más que cualquier otro equipo de la Major League Soccer. Vaqueros de Dallas, que Forbes Clasificado como el equipo deportivo más valioso del mundo en 2022, tiene solo 4,5 millones.

El argentino de 35 años es considerado por muchos como el mejor futbolista del mundo. Ganó siete Ballon d’Ors, literalmente ‘Balón de Oro’, considerado el premio más prestigioso del fútbol, ​​y muchos otros premios individuales, incluido el de Jugador del Año. Además, ha llevado a equipos a 10 títulos de La Liga, cuatro títulos de la UEFA Champions League y dos títulos de liga. En 2022, finalmente capturó la esquiva Copa del Mundo para su país, Argentina.

Con este currículum, Messi podría haber ido a cualquier parte. Pero otra parte de su historia, a saber, sus ganancias y su larga batalla con las autoridades fiscales españolas, apunta a una razón por la que podría haber elegido Florida, un destino para otras grandes estrellas deportivas de altos ingresos como Tiger Woods, Derek Jeter y Tom Brady. .

Para los atletas de altos ingresos, Florida es un gran lugar para vivir y/o entrenar y jugar. Florida no cobra un impuesto sobre la renta individual a nivel estatal. Esto no garantiza que un atleta estrella que vive allí esté exento de impuestos sobre la renta, pero ayuda a reducir la factura, especialmente si ese atleta juega para un equipo con sede en Florida. Los estados que gravan la renta por lo general cobran estos impuestos en función del lugar donde vive y donde trabaja. (Dado que la ley federal no permite que dos estados graven los mismos ingresos, aquellos que viven en un estado y trabajan en otro a menudo deben presentar una declaración en ambos estados y luego recibirán un crédito en su estado de origen por los impuestos pagados o retenidos en el estado en el que trabajaron En el cual.)

Esto puede ser un desafío, y un gran desafío, para los atletas. Si bien algunos estados tienen leyes que eximen a los trabajadores de pagar impuestos si permanecen en el estado por poco tiempo (por lo general, 30 días o menos), estas reglas generalmente no se aplican a los atletas profesionales, a quienes golpean donde sea que jueguen. Y sí, en caso de que se lo pregunte, los impuestos estatales sobre la renta (además de los impuestos federales sobre la renta) también se aplican a los extranjeros no residentes que juegan en los EE. UU.

El llamado «impuesto al juego» significa que los atletas pueden pagar impuestos dondequiera que vivan, donde practiquen y donde jueguen. Cada estado basa su reclamo en el porcentaje de tiempo que el jugador pasa en su estado. (Cómo se calcula exactamente esto varía, y ha sido objeto de litigio). Pero lo que está claro es esto: cualquier día que Messi entrene, juegue o simplemente viva en Florida, no tendrá que preocuparse por los impuestos estatales sobre la renta. (Cinco estados no tienen impuestos para deportistas simplemente porque no cobran un impuesto estatal sobre la renta: Nevada, Tennessee, Texas, Washington y, por supuesto, Florida. Wyoming y Alaska tampoco tienen impuestos sobre la renta, pero no albergar una gran cantidad de eventos deportivos profesionales.)

A diferencia de Florida, California, que ha atraído a otras estrellas de fútbol de alto perfil como Gareth Bale y Zlatan Ibrahimovic, tiene la tasa de impuestos sobre la renta más alta del país. 13,3%, Ingresos de más de un millón de dólares. La tasa de interés del estado de Nueva York alcanza un máximo de «solo» 10,9% sobre ingresos superiores a $25 millones. Pero la ciudad de Nueva York acumula un 3,876% adicional, para una tasa estatal/local combinada de 14,776% que supera a los profesionales visitantes de la MLS (sin mencionar a los jugadores de béisbol) que juegan en el Yankee Stadium en el Bronx.

Florida también facilita que los residentes transmitan riqueza. No hay impuestos sobre sucesiones, herencias o donaciones en el Estado del Sol. Y los propietarios de empresas se benefician de un impuesto sobre la renta empresarial relativamente bajo: solo el 5,5% para las empresas constituidas en el estado o que ganan dinero allí.

Aquí hay otra ventaja fiscal que podría ser importante para el gran momento de Macy’s: a diferencia de la propiedad, que tiende a estar vinculada a una ubicación geográfica específica, es relativamente fácil transferir la propiedad intelectual a sociedades de cartera u otros negocios en estados que favorecen los impuestos como Florida. Esto puede convertirlo en un lugar atractivo para la creación de entidades que posean y administren regalías y derechos de imagen, específicamente los tipos de activos que usan los atletas profesionales para ganar dinero, y Messi tiene un historial fiscal lucrativo pero riesgoso.

Messi está listo para ganar $ 130 millones este año, lo que lo coloca en segundo lugar en la lista de Forbes de los atletas mejor pagados del mundo, detrás de Cristiano Ronaldo, quien se catapultó a la cima después de firmar con Al-Nassr de Arabia Saudita en enero. Pero no todas las ganancias de Messi están ligadas a su desempeño en el campo. Aproximadamente la mitad de sus ganancias provienen de acuerdos de patrocinio basados ​​en su imagen, incluso con Adidas, Budweiser y PepsiCo.

Sin embargo, si bien algunos atletas pueden tener apetito por el riesgo, es probable que Messi tenga cuidado cuando se trata de sus derechos de imagen e impuestos. Mientras estuvo en el FC Barcelona, ​​el futbolista se encontró bajo un doloroso y prolongado escrutinio por sus negocios financieros. En 2013, las autoridades fiscales españolas alegaron que el padre de Messi usó una serie de empresas ficticias en paraísos fiscales para proteger los derechos de propiedad de Messi y licenciar los ingresos de los impuestos. En presentaciones judiciales, las autoridades fiscales han alegado que desde 2005, las ganancias relacionadas con los acuerdos de Messi con empresas como PepsiCo, Procter & Gamble y Adidas se han canalizado en el extranjero a Belice y Uruguay a través de un complejo laberinto de entidades y países para que Messi y su padre puede evitar pagar el impuesto sobre la renta en España.

Messi mantuvo constantemente durante todo el proceso que no había hecho nada malo. Sin embargo, poco después de que se hicieran públicos los cargos en su contra, saldó la deuda tributaria, lo que resultó en un «pago correctivo» de 5 millones de euros (6,57 millones de dólares estadounidenses). A pesar de esta cantidad, en 2015 Hacienda española ordenó al futbolista ir a juicio por fraude fiscal.

Durante el proceso, Messi declaró que «estaba jugando al fútbol. No tenía idea de nada». Messi también le dijo a la corte que no estaba involucrado activamente en el manejo de sus asuntos financieros. “Yo confiaba en mi padre y en mi abogado”, explicó, alegando que ni siquiera había leído los documentos que firmó. El tribunal rechazó el argumento y concluyó que, incluso si sus declaraciones fueran ciertas, Messi había optado por permanecer en la ignorancia y no debería haberse beneficiado como resultado.

En 2016, un tribunal español dictaminó que Messi y su padre, Jorge Messi, pecador fraude fiscal Cada uno de ellos fue condenado a 21 meses de prisión. La duración de la pena fue significativa porque en España, los condenados a penas de prisión inferiores a dos años no suelen cumplir penas de prisión, a menos que el delito haya sido un delito violento o el acusado fuera un delincuente habitual. Messi apeló el fallo en 2017 sin éxito. En apelación, la Corte Suprema acordó que Messi debería haber sabido sobre el fraude incluso si no hubiera estado involucrado materialmente en las discusiones del contrato. El tribunal señaló que «entendió inequívocamente su obligación de pagar el impuesto sobre la renta obtenido de la explotación de sus derechos de imagen… y por lo tanto no era lógico que descuidara su deber de tributar por los mismos».

Aunque el fallo no ha cambiado, la aguja se ha movido ligeramente. corte reducido La sentencia de Jorge Messi varió de 21 meses a 15 meses como un guiño a su cooperación en el caso. Sin embargo, el fallo de Messi fue confirmado.

En la práctica, sin embargo, el veredicto fue solo en el papel: Messi no cumplió ningún tiempo en prisión. Pero la condena (además de posiblemente hacerlo desconfiar de pasar por las autoridades fiscales) podría tener consecuencias que afecten su mudanza a los Estados Unidos.

El futbolista tiene doble ciudadanía de España y Argentina, pero no tiene pasaporte estadounidense. Aunque por lo general puede visitar los Estados Unidos, incluida su propiedad multimillonaria en Florida, sin preocupaciones necesitará una visa para trabajar. Eso puede ser engañoso.

Jonathan Grodd, director de práctica de EE. UU. y socio gerente de Green and Spiegel, una firma de abogados de inmigración de EE. UU. y Canadá, ha trabajado extensamente con atletas profesionales en temas relacionados con visas. Él dice que los atletas profesionales generalmente ingresan al país con una visa P-1, emitida en incrementos de cinco años y sujetos a acuerdos contractuales.

Pero las visas P-1 y relacionadas no se emiten automáticamente… están sujetas a revisión y son de particular interés. Sección 212 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, que dispone, en parte, que se puede denegar la entrada al estado a “cualquier extranjero condenado por cometer o admitir haber cometido actos que constituyan los elementos esenciales de (1) un delito que implique un delito atroz (otros que un delito puramente político) o una tentativa o conspiración para cometer tal delito».

Si bien la corrupción moral se puede explicar de manera amplia, los delitos relacionados con la deshonestidad se ajustan a la ley, dice Grodd, y se pueden «manejar con dureza». Es probable que la solicitud de visa sea rechazada en un caso típico como este, donde el solicitante tiene una condena por fraude fiscal.

Pregúntale a Alexis Sánchez. En 2018, el excompañero de Messi en el Barcelona estuvo notablemente ausente en un viaje a los Estados Unidos antes del partido del Manchester United contra el Club América. fuentes ESPNFC dijo Que su ausencia estuvo relacionada con la obtención de una visa de viaje.

En 2016, Sánchez fue acusado por las autoridades españolas de fraude fiscal. El esquema fue notablemente similar a las acusaciones contra Messi: el futbolista fue acusado de establecer compañías extraterritoriales en Chile y Malta para evitar pagar impuestos por casi $ 1 millón entre 2012 y 2013. Sánchez inicialmente negó los cargos, pero finalmente fue condenado por dos cargos de defraudación fiscal asociada a la ocultación de rentas por sus derechos de imagen. Como castigo, Sánchez fue condenado a 16 meses de prisión y una multa. No cumplió una pena de prisión. Sin embargo, la condena era lo suficientemente probable como para informar su solicitud de visa.

Cuando eso suceda, el solicitante rechazado deberá solicitar una exención. Grode señala que una solicitud de exención puede llevar meses. Eso podría ser un problema, dado que se espera que Messi haga su debut en la MLS en julio. Pero, señala Grodd, este es Messi, el jugador de fútbol más grande del mundo. Es probable que su equipo legal ya tuviera un plan, incluida una exención, en proceso. El equipo de Messi no respondió a una solicitud de comentarios.

Si todo lo demás falla, existen otras alternativas de visa, como solicitar una visa O-1. La visa de no inmigrante O-1 es para una persona que tiene una habilidad extraordinaria en las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el atletismo, o que tiene un historial demostrable de logros extraordinarios en la industria del cine o la televisión y ha sido reconocido a nivel nacional o internacional por esos logros. Bajo casi cualquier métrica, Messi calificará: es un cambio de juego.

El también futbolista Neymar da Silva Santos Jr., más conocido como Neymar, cree que él también está cambiando la liga. «Estoy seguro de que Leo cambiará la liga en los Estados Unidos», declaró Neymar, quien ha jugado con Messi en el Barcelona y el Paris Saint-Germain y ha tenido su parte de problemas fiscales.

Aliente a los fanáticos a no quedarse dormidos mientras viajan, decir«Creo que la liga se volverá más popular. Así que todos deberían aprovechar y disfrutar viéndola jugar porque, lamentablemente, nada dura para siempre».

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