Al Montoya formará parte de la NHL Players Inclusion Alliance

La Beca Montoya permitirá que la Universidad de Texas en Arlington brinde apoyo financiero a los estudiantes interesados ​​en una carrera en administración deportiva, inspirando a estudiantes de orígenes más diversos a considerar carreras en el hockey.

Es perfecto para el jugador de 38 años que jugó 10 temporadas en la NHL y luego se unió a los Stars hace dos años en su puesto actual. Al crecer en Chicago como jugador de hockey de clase cubana, Montoya dijo que su madre, la Dra. Irene Silva, siempre enfatizó la educación. Es por eso que todavía continúa sus estudios después de completar tres años en la Universidad de Michigan en 2005.

«Es muy significativo», dijo Montoya sobre recibir su título. «Criado por mi madre, una madre soltera que se inscribió en la escuela de medicina y crió a cuatro niños, quienes lo sacrificaron todo. En la parte superior de su lista está que puedes intentar lo que quieras, pero tienes que ir a la escuela y tienes que seguir tu educación, por eso sigo yendo a la escuela y asistiendo, para mis hijos lo importante que es la educación”.

Esperamos que la beca ayude a los estudiantes que intentan abrirse camino en los deportes. Montoya comenzó con los Stars en septiembre de 2021 y ha estado trabajando arduamente para promover la inclusión en Texas. Buen amigo del compañero portero de Michigan Marty Turco, presidente de la Stars Foundation, Montoya estaba buscando un camino hacia una carrera en el hockey, mientras al mismo tiempo seguía su pasión por crear diversidad en el deporte.

«Tuve mucha suerte de estar aquí cuando él estaba teniendo esas discusiones, y parecía encajar perfectamente con nosotros aquí», dijo Turco. «Montoya es tan apasionado. Lo vive y lo respira todos los días. Es una persona muy inteligente que tiene un gran respeto por el hockey y cree que le ha dado mucho. Quiere devolver el favor a tantas personas como sea posible. «

Al crecer en Chicago, Montoya fue único como jugador de hockey de habla hispana y entendió este hecho desde el principio.

«Me di cuenta de que era diferente cuando escuché a mi mamá gritar en las gradas y hablar español», dijo Montoya. «Pero el hockey es ese atractivo, y puedo decirles de primera mano que realmente lo es».

Parte de los esfuerzos de la Liga para aumentar la diversidad es la participación de personas de todas las culturas. La capacidad de Montoya para hablar español lo convirtió en un activo valioso para crear inclusión.

“Hablamos todos los días sobre la importancia de la representación y cómo eso crea un nivel de confianza y credibilidad con estas comunidades que históricamente pueden no haber pensado que pertenecían a nuestro deporte o simplemente necesitaban verse a sí mismas en nuestro deporte”, dijo Kim Davis, ejecutiva. vicepresidente de impacto social, iniciativas de crecimiento y asuntos legislativos de la NHL. «Entonces, creemos que es vital».

Montoya estuvo muy involucrado en la creación de redes como jugador, y cuando terminó su carrera, habló con Davis y el comisionado adjunto de la NHL, Bill Daley, sobre las opciones y cómo continuar con sus esfuerzos.

«Recuerdo cuando entró Al, su pasión por el juego era contagiosa», dijo Davis. «Estaba hablando en ese momento sobre las formas en que quería contribuir al juego y ahora, cuando avanzas rápidamente dos años y aterrizas en Dallas en ese rol, ver a un exjugador involucrarse en la comunidad y ser miembro de PIC, todas las cosas que ha dicho que quiere hacer en su carrera posterior al juego. Real, auténtico, confiable, y creo que se ha demostrado que todo eso realmente ayuda a las estrellas a desarrollarse, especialmente en nuevas comunidades. Es el verdadero negocio, en mi opinión. .»

El presidente de los Stars, Brad Alberts, dijo que el atractivo inicial de contratar a Montoya era que definitivamente atraería a la comunidad de habla hispana, que es importante en Texas. Sin embargo, Alberts dijo que Montoya ha encontrado mucho más rango que eso.

«Nuestra ciudad es diversa, y Al está aprovechando esa población diversa y tratando de asegurarse de que entiendan que el hockey es para todos», dijo Alberts. «Queremos asegurarnos de que las personas se sientan cómodas con el juego, que se sientan cómodas trayendo a sus hijos e incluso que den el primer paso para conocer el hockey y ver si les gusta».

Alberts dijo que admira la habilidad de Montoya para conectarse con los fanáticos, lo que ayuda a que todos se sientan incluidos.

«Su historia es realmente buena», dijo Alberts. «Es real y auténtico, y eso es lo que somos. Está muy en forma porque es real y real. Creo que se preocupa profundamente por el deporte, hace el trabajo y creo que está muy cerca».

el anuncio El martes es un paso adelante en el proceso de hacer que la liga esté más conectada. Comenzó como un comité de integración de jugadores, que fue diseñado principalmente para discutir posibles mejoras. La alianza ahora proporciona financiación y permite a los jugadores dar un paso más.

«Creo que en sus términos más simples, pasar de un comité a una coalición se trata de pasar de la educación a la defensa, a la influencia ahora», dijo Davis. “Traen el impacto real del trabajo que han hecho para perdurar y ayudarnos a hacer crecer el deporte. Es emocionante ver su trabajo madurar”.

Cada participante elige su propio método de conciencia personal. Montoya dijo que el dinero hace la diferencia.

“Lo que estamos tratando de hacer es eliminar las barreras, y el dinero es una gran parte de eso”, dijo. «Si tiene talento y es capaz, no queremos que el dinero sea un problema. A quien sea que podamos ayudar y aliviar esa carga, intentaremos hacerlo».

Esta es una de las razones por las que Montoya es tan bueno en su trabajo. Si bien una gran parte va a clínicas o se conecta con fanáticos, otra responsabilidad clave es tener un impacto en la comunidad empresarial para crear la infraestructura necesaria para que el cambio suceda.

«Creo que Al siempre fue muy consciente de su capacidad para ser un modelo a seguir positivo. Vimos eso en los eventos de hockey juvenil, jugando hockey callejero. Se aseguró de hablar español a los jugadores de habla hispana, para poder aportar esa autenticidad a eso». momento.” Para que puedan sentir la representación cultural en el juego.” dijo Melissa Barnajian, directora de programas de jugadores e iniciativas culturales de la NHL. “Y por mucho que sea un modelo a seguir en los eventos comunitarios de hockey juvenil, creo que es la misma persona en el entorno corporativo donde aporta sus ideas, reflexiones y experiencias a las funciones diarias de los Dallas Stars. , definitivamente era consciente de su potencial para ser un agente de cambio”.

Considéralo parte de su «educación».

«Hablamos de actuar todo el tiempo», dijo. «Poder verlo, serlo, es algo tan grande. Nuestra alianza está formada por todos los ámbitos de la vida, todas las culturas, todas las razas, y creo que eso realmente marca la diferencia. Ver los cambios que tenemos». estamos teniendo, el impacto que estamos teniendo, me enorgullece ser una estrella». Dallas».

Esta historia no ha sido aprobada por la Liga Nacional de Hockey o el Dallas Stars Hockey Club.

mike heca Es escritor sénior en DallasStars.com y ha cubierto las estrellas desde 1994. Sígalo en Twitter @MikeHeika.