El campeón defensor Carlos Alcaraz derrotó a Dan Evans 6-2 6-2 el sábado para avanzar a la final del Abierto de Barcelona contra Stefanos Tsitsipas.
El número dos griego venció antes a Lorenzo Musetti 6-4 5-7 6-3 para llegar a la final por tercera vez.
Alcaraz, segundo clasificado del mundo, derrotó a Tsitsipas en cuartos de final con la camiseta del Barcelona el año pasado en tres sets, mientras que fue la tercera victoria del español en tres enfrentamientos contra el griego.
«Me siento muy cómodo jugando aquí en Barcelona y jugando bien», dijo Alcaraz, que no ha cedido un set en el torneo este año.
«Stefanos también está jugando grandes partidos. El año pasado jugamos un partido caliente, digamos.
«Sé que es un tipo muy agradable fuera del campo, así que trataré de olvidar todo lo que sucedió en los juegos anteriores y trataré de concentrarme en mi juego mañana y tratar de obtener la victoria».
Alcaraz se perdió el Masters de Montecarlo de la semana pasada por problemas en la mano y la espalda y no estaba en plena forma de camino a la final.
A una victoria fácil sobre Nuno Borges le siguieron victorias más complejas sobre sus compatriotas españoles Roberto Bautista Agut y Alejandro Davidovich Fokina.
El favorito local, Alcaraz, ha comenzado de manera impresionante, persiguiendo su tercer título de la temporada luego de las victorias en Buenos Aires e Indian Wells.
El principal sembrado de 19 años ganó el primer juego sin perder un punto, sellándolo con un cabezazo, que atrapó siniestramente a Evans, quien fue arrastrado por toda la cancha.
Alcaraz rompió con una ventaja de 3-1 y el campeón del US Open de 2022 ha mostrado poca piedad desde entonces, ganando seis partidos seguidos antes de que Evans rompiera por primera vez, para quedarse atrás 4-1 en el segundo set.
Alcaraz se adjudicó la victoria después de 1 hora y 20 minutos, otro minuto por delante de Evans.
Tsitsipas perdió en ambas ocasiones y llegó a la final de Barcelona ante Rafael Nadal en 2018 y 2021.
Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam, se retiró este año tras recuperarse de una lesión en el muslo.
– «Diseño de león»-
El número cinco del mundo, Tsitsipas, necesitó tres sets para vencer a Musetti, quien dio una pelea decente.
«Tuvimos que cubrir muchos metros en el campo y él tuvo algunos tiros defensivos increíbles que no esperaba en absoluto, fue un desafío mental», dijo Tsitsipas.
“Tuve que salir y luchar contra todo (con la determinación) de un león, y (salí) para hacerlo lo mejor que pude”.
Musetti perdió dos quiebres en un entretenido primer set, pero Tsitsipas, subcampeón del Abierto de Australia en enero, se recuperó rápidamente en ambas ocasiones.
El italiano salvó un punto de partido en el segundo set cuando perdía 5-4 para forzar un tercer set decisivo, pero fue superado por su oponente, quien mostró más concentración que antes.
Tsitsipas sobrevivió a un quiebre en el primer juego del tercer set, luego se rompió 2-0 mientras presionaba el servicio de Musetti.
Musetti no tuvo que jugar el partido de cuartos de final después de que Yannick Sener se retirara por enfermedad, pero Tsitsipas fue el más fuerte en el tercer set.
Tsitsipas terminó ganando después de 2 horas 28 minutos y vio sus últimos dos partidos de servicio sin perder un punto.
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