Brasil vota en elecciones presidenciales muy polarizadas

La autoridad electoral de Brasil contaba los votos el domingo por la noche en una elección altamente polarizada que podría determinar si el país reincorporará a un izquierdista en la cuarta democracia más grande del mundo o mantendrá a la extrema derecha en el cargo por otros cuatro años.

La carrera presidencial enfrenta al actual presidente Jair Bolsonaro con su oponente político, el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva, más conocido como Lula. Hay otros nueve candidatos, pero su apoyo está disminuyendo para Bolsonaro y Lola. Con el 20,3 por ciento de los votos escrutados, Bolsonaro tiene el 47,9 por ciento, por delante de Lula con el 43,3 por ciento.

Las encuestas recientes le han dado a Lula una gran ventaja: la última encuesta de Datafolha publicada el sábado mostró que tenía un 50 por ciento de apoyo en comparación con el 36 por ciento de Bolsonaro entre los que tenían la intención de votar. Entrevistó a 12.800 personas con un margen de error de dos puntos porcentuales.

Fernanda Reznik, una trabajadora de la salud de 48 años, vestía una camisa roja, un color asociado con el Partido Laborista de Lula, para votar en Copacabana, donde a menudo se reúnen los manifestantes pro-Bolsonaro, y ha estado esperando en la fila durante 40 minutos.

«Esperaré tres horas si es necesario», dijo Reznik, quien ya no se molesta en hablar de política con los vecinos que favorecen a Bolsonaro. “Las elecciones de este año son aún más importantes, porque ya pasamos cuatro años de Bolsonaro, y hoy podemos marcar la diferencia y darle a este país otra dirección”.

La administración de Bolsonaro ha estado marcada por la retórica incendiaria, su prueba de las instituciones democráticas y sus críticas generalizadas al manejo de la pandemia de COVID-19 y la peor deforestación en la selva amazónica en 15 años.

Pero ha construido una base devota defendiendo los valores conservadores, rechazando la corrección política y presentándose como alguien que protege a la nación de las políticas de izquierda que, según él, infringen las libertades personales y conducen a la agitación económica.

Marley Melo, comerciante de 53 años de la capital, Brasilia, vestía el color amarillo de la bandera brasileña, que Bolsonaro y sus seguidores eligieron en las manifestaciones. Milo dijo que volvería a votar por Bolsonaro, quien cumplió con sus expectativas y no cree que las encuestas lo muestren tarde.

«Las encuestas de opinión se pueden manipular. Se trata de empresas con intereses», dijo.

La lenta recuperación económica aún no ha llegado a quienes viven en la pobreza, con 33 millones de brasileños pasando hambre a pesar de los altos pagos de asistencia social. Al igual que muchos de sus vecinos latinoamericanos que enfrentan una alta inflación y un gran número de personas excluidas del empleo formal, Brasil está considerando un giro hacia la izquierda política.

Lula puede ganar en la primera vuelta, sin necesidad de una segunda vuelta el 30 de octubre, si obtiene más del 50 por ciento de los votos correctos, excluyendo las tarjetas dañadas y en blanco.

Una victoria absoluta de Lula aumentaría la atención sobre la reacción de Bolsonaro a la votación. Ha cuestionado repetidamente la credibilidad no solo de las encuestas de opinión, sino también de las máquinas de votación electrónica de Brasil. Los analistas temen que sentó las bases para rechazar los hallazgos.

En un momento, Bolsonaro afirmó tener pruebas de fraude, pero no presentó ninguna, incluso después de que la autoridad electoral fijó un plazo para hacerlo. Dijo recientemente el 18 de septiembre que si no gana en la primera ronda, algo debe ser «anormal».

Prisión de Lula

Lula, de 76 años, fue una vez un trabajador metalúrgico que ascendió de la pobreza a la presidencia, y se le atribuye la construcción de un extenso programa de asistencia social durante su mandato de 2003-2010 que ayudó a llevar a decenas de millones a la clase media.

Pero también es recordado por la participación de su administración en escándalos de corrupción generalizados que han desconcertado a políticos y ejecutivos de empresas.

Las condenas por corrupción y lavado de dinero de Lula llevaron a una sentencia de prisión de 19 meses, lo que lo dejó fuera de la carrera presidencial de 2018 que, según las encuestas, lideraba contra Bolsonaro, de 67 años. La Corte Suprema luego anuló las condenas de Lula con el argumento de que el juez era parcial y coludió con demandantes

La trabajadora social Nadia Oliveira, de 59 años, dijo que votó por Lola e incluso asistía a sus reuniones, pero desde 2018 vota por Bolsonaro.

«Lamentablemente, el Laborismo nos ha decepcionado. Prometimos ser diferentes», dijo en Brasilia.

Otros, como Marialva Pereira, son más tolerantes. Dijo que votaría por el expresidente por primera vez desde 2002.

«No me gustaron los escándalos en su primera administración, y nunca más volví a votar por los laboristas. Lo haré ahora, porque creo que fue encarcelado injustamente y porque Bolsonaro es un presidente tan malo que hace que todos los demás se vean mejor», dijo. Pereira, 47.

Hablando después de emitir su voto en São Bernardo do Campo, el centro de fabricación en el estado de São Paulo donde era líder sindical, Lula mencionó que hace cuatro años estuvo encarcelado y no podía votar.

«Quiero intentar que el país vuelva a la normalidad, intentar que este país vuelva a preocuparse por su gente», dijo a los periodistas.

Trump y Netanyahu apoyan a Bolsonaro

Bolsonaro creció en una familia de clase media baja antes de unirse al ejército. Se volvió a la política después de verse obligado a dejar el ejército para cabildear públicamente por un aumento de los salarios de los soldados. Durante sus siete mandatos como legislador marginal en la Cámara de Representantes, expresó regularmente nostalgia por las dos décadas de dictadura militar del país.

Su apertura a las fuerzas armadas ha generado preocupaciones de que su posible rechazo a los resultados de las elecciones pueda ser apoyado por altos líderes militares.

El sábado, Bolsonaro publicó publicaciones en las redes sociales de políticos extranjeros de derecha, incluido el expresidente estadounidense Donald Trump, invitando a los brasileños a votar por él. El ex primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, expresó su gratitud por las sólidas relaciones bilaterales, y el primer ministro húngaro, Viktor Orban, lo elogió.

Después de la votación del domingo por la mañana, Bolsonaro dijo a los periodistas que «se deben respetar elecciones limpias» y que la primera vuelta sería decisiva. Cuando se le preguntó si respetaría los resultados, levantó el pulgar y se alejó.

Debido a que la votación se realiza electrónicamente, los resultados preliminares generalmente se publican en minutos y el resultado final está disponible después de unas horas. Este año, todas las urnas cerrarán a las 5 p. m. hora de Brasilia (4 p. m. ET).

Lida Wassim, de 68 años, no tenía dudas de que Bolsonaro no solo sería reelegido, sino que ganaría rotundamente en la primera vuelta. Un agente inmobiliario que vestía la camiseta de la selección nacional de fútbol en un colegio electoral del centro de Curitiba dijo que la eventual victoria de Lula solo podía tener una explicación: fraude.

«No lo creería», dijo. «Donde trabajo y a donde voy todos los días, no veo a nadie apoyando a Lola».